— Да, — перевел он дух — что там, барин? — спросил он у своего пассажира.

— Книги, в основном.

— Ты не таскай тяжести, мог-ведь Антипа позвать? А?! — немного сердито, и немного с жалостью сказала Раиса Петровна. — У тебя-же спина!

— Виноват. — Максим понурил голову.

— Ладно, за твою услугу завтра выходной, спасибо тебе.

Максим кивнул и пошел к повозке, а троица, так-же рядком поднялась на террасу крыльца, а дальше в переднюю дома.

— Антип! — позвала в дом Раиса Петровна.

Появился крепкий, высокий мужик, одет в простую рубаху из домашнего полотна, и в такие-же штаны.

— Баню истопил?

— Так точно! — радостно отвечал Антип.

— Племянник мой, Сергей, а это Антип, домоправитель. — так-же коротко и емко познакомила женщина мужчин. — Давай в трактир, к Никифору, пива пару бочонков, оленины сухой, перепелов копченых да раков покрупнее три десятка. — Антип стоял, улыбался госпоже и молча кивал, а когда она закончила давать распоряжения, побежал выполнять. — Пойдем, комнату свою посмотришь, и в баню после, поужинаем, отмоешься и отдохнешь с дороги, ну и расскажешь нам, как оно, жен чужих соблазнять. — тетка лукаво посмотрела на племянника.

Сергей вздохнул, он понял что ни озорства, ни чувства юмора, ни лукавства у Раисы Петровны с годами не только не поубавилось, а кажется даже что удвоилось, но ее способность руководить мужским полом действовала и на него, так-что скоро все были в бане.

Комнату залило солнечным светом. Сергей проснулся на широкой кровати, будучи утонувшым в пуховой перине, и обложенным подушками. В голове шумело, а во рту был ужасный привкус, собравшись с мыслями и силами, он переместил худое, ослабевшее, тело в вертикальное положение, немного дрожали руки. Вчера они в бане отмечали его приезд.

Поначалу его смутило решение тети ужинать в таком месте как парная баня. Несмотря на свои года, он и в бане-то ни разу не был, а тут еще и с дамами, одна из которых родная тетя, а вторая и вовсе незнакомая, молодая особа.

Но все оказалось куда проще чем представлял себе молодой человек, все были одеты в длинные, льняные туники, а парные комнаты, мужская и женская, были отдельно. Еще была большая комната с камином, дубовым столом, персон на восемь, и такими-же лавками. На огне камина варились раки, а Антип выполнял роль и повара и банщика.

Сергей нашел свой летний костюм аккуратно сложенным, рядом на стуле, потянулся к нему и стал одеваться.

Сразу, как все переоделись, закусили перепелами с пивом, из котла с раками тянуло приятным запахом пряностей. Пиво Сергей раньше не пробовал, нужно сказать что из алкоголя он пил только шампанское, и только по случаю, иногда вино, белое сухое, и лишь одной, конкретной французской марки. После первого глотка он ощутил горечь, и ему свело скулы, напиток был противен, затем, голодный юноша, буквально поглотил копченого перепела, и несколько кусков поджаренного, черного хлеба, приправленного свежей зеленью и чесноком, и нужно сказать, что пиво резко переменило свой вкус, горечь ушла, появился пикантный привкус хмеля и ячменя, налитого солнечным светом. Напиток освежал, и снял усталость после дороги, голова стала легче, повеселело.

— Антип, как там мясо? — спросила Раиса Петровна допив свой кухоль.

— Скоро барыня.

— В парную! — Раиса Петровна хлопнула в ладоши.

В парной было жарко и душно, стоял туман из горячего пара, но скоро Сергей привык, его расслабило, тело обмякло, стало хорошо и тепло, алкоголь улетучился из головы, и захотелось пива, но идти не хотелось, до поры, началась легонько кружится голова и снова стало тяжело дышать, он понял что пора выходить. Раиса Петровна и Олечка уже сидели в комнате с камином, перед ними стояло блюдо с дымящимся мясом, рядом стояло блюдо со свежими овощами и зеленью. Женщины уже вовсю наслаждались кушаньем, Антип сидел тут-же, за столом, и ел вместе с ними. Столовых приборов не было, мясо, по-простому, брали руками.

Сергей оделся и осмотрел свою спальню при свете дня. Его покои являли собой большую, светлую комнату, окна выходили в сад, стоял большой, до потолка шкаф, комод с зеркалом, и книжная полка, на стенах висели картины на которых были изображены пейзажи, видимо этих краев. Вся мебель была из темного дуба, со светлыми ясеневыми вставками, и была очень красива, такой мебели Сергей не видел даже в доме Безрукова.

— Ааа! Напарился, давай к столу. — тетя с аппетитом поглощала кусочки горячего мяса.

Как вкусен был этот солнечный напиток! И казалось что эта глиняная кружка была изготовлена умелыми руками мастера специально чтобы вкушать сей янтарный нектар. Нежная, сочная свинина, маринованная в специях, а после печеная на углях, просто таяла во рту. Когда голод был утолен, а в голове весело шумел хмель, пошли разговоры. Говорили обо всем, за Москву, за красавицу-вертихвостку, за родителей, тетушка рассказывала о своих хозяйствах. Потом была парная, снова пиво, но уже с ракам, Олечка учила Сергея правильно чистить покрасневших обитателей речного дна.