Пейдж вскоре нашла Стивена и Марию Майклсов, но оформлением усыновления занималась слишком долго. Время, которое она потратила на эту работу, следовало бы посвятить изучению своей новой жизни в качестве Зачарованной. Она знала: волшебные силы должны быть самым главным в ее жизни, пора серьезно изучать «Книгу Теней».

Поэтому надо хотя бы найти причину, по которой капризничает погода. Однако вкусный запах варева Пайпер сводил ее с ума даже на чердаке, и ей захотелось спуститься вниз снять пробу.

Пайпер взяла пробу из кастрюли, слегка подув на ложку. Она немного подержала мясо во рту и затем проглотила. Как следует распробовав свое блюдо, Пайпер выключила плиту, поднесла кастрюлю к раковине, опрокинула содержимое на дуршлаг и наблюдала, как выливается мясной бульон. Поставив кастрюлю на разделочный стол, Пайпер взяла дуршлаг со смесью картофеля, орехов и других ингредиентов и выбросила все в мусорный контейнер.

— Лео! — позвала она так громко, что слышно было во всем доме, и взялась за карандаш.

Ее мужу понадобилось лишь мгновение, чтобы оказаться на кухне, — он как раз выходил из гостиной.

— Да, дорогая. — Лео натянуто улыбался. Он тут же заметил, что кастрюля пуста. — У меня такое ощущение, будто снова придется наведаться в магазин.

— Извини, —сказала Пайпер. — Но я хочу, чтобы это блюдо получилось совершенным. Все время звонят из клуба, я отвлекалась, и что-то не получилось...

— Пайпер, — начал Лео, тщательно обдумывая каждое слово. — Это ведь твой первый свободный день за... многие годы? Может, тебе следует... не знаю... отдохнуть?

— Я готовлю, чтобы отдохнуть, — ответила та. — Разве не видно, что я отдохнула?

Словно в ответ на вопрос Пайпер раздался звонок, и она, не глядя, протянула руку к телефону и треснула его об стену.

— Ладно. — Пайпер вздохнула. — Обещаю, что отдохну, когда начну готовить основное блюдо. Но, прежде чем я смогу приступить к нему, сходи в магазин... пожалуйста.

— Видишь ли, мои силы в самом деле предназначены для более полезных вещей. Я ведь не твой таинственный мальчик на побегушках, — сыронизировал Лео.

— Нет, ты мой нежный и понимающий супруг, — стала подлизываться Пайпер, — который получит обед для гурманов, если ради меня сходит еще разок в магазин.

Выведенный из себя Лео взглянул на Пайпер, и та без слов поняла, что обед должен быть произведением искусства и включать в себя еще и вкусный и утонченный десерт.

— Я люблю тебя, — добавила Пайпер, передавая Лео список покупок.

— Я тоже тебя люблю, — сказала Пейдж, входя на кухню как раз в тот момент, когда исчез Лео. — Что это за неожиданное признание в любви?

 — Просто умасливаю своего мужа. — Пайпер достала из контейнера мешочек для мусора и завязала его.

— А что с телефоном? — поинтересовалась Пейдж, почувствовав запах гари и заметив проводки, вылезающие из телефонного аппарата. — Я пропустила очередного демона? Откуда взялось это непреодолимое желание нападать на нашу кухню?

— Извини, моя хорошая, — ответила Пайпер, не вдаваясь в дальнейшие объяснения. — Удалось разузнать причины скверной погоды?

— Полная неудача. — Пейдж состроила гримасу.

— Обычно все проясняется, когда меньше всего думаешь об этом, — заметила Пайпер и, открыв дверь кухни, увидела своего юного друга Тайлера Майклса. Он явно запыхался и выглядел страшно напуганным. И одет был почему-то в пижаму.

ГЛАВА 3

 Демон верхнего уровня, известный под именем Ураган, откинулся на спинку каменного стула и свысока посмотрел на своего слугу, опустившегося перед ним на колени. Стул стоял на специальной платформе, так, чтобы слуге приходилось вытягивать шею перед повелителем. В этом как раз и заключался смысл расположения вещей в этом помещении.

Ураган сделал себе надежное убежище. Оно напоминало пещеру. В этом помещении всегда держалась приятная комнатная температура. Воздух здесь никогда не приходил в движение, как бы слуги в угоду повелителю ни размахивали веерами. Здесь никогда не загорался огонь. Никогда не текла вода. Даже пылинка не могла проникнуть в это чистое каменное помещение.

Но трудно выразить словами, как Ураган ненавидел это место, потому что мог покинуть его лишь один раз в сто лет.

Ураган подчеркнуто игнорировал слугу, сосредоточив внимание на пластиковом цилиндре, в котором вода циркулировала, словно вихрь. Он не понимал, как работает эта таинственная вещь, не знал, как она попала сюда. И это было неважно, главное, что она радовала его. Он следил за круговоротом воды и представлял себе силу урагана, сметающего целые города. Надо высвободить силы этого урагана, чтобы он, повинуясь воле демона, нагнал страху на человечество.