— Всё нормально? — спросил он меня. Я кивнула не способная сказать что-либо в ответ, что действительно могло бы охарактеризовать моё нынешнее состояние — Тогда уйди с дороги.

— А?

— Твои ноги.

Я втащила их и он преспокойно закрыл дверь перед носом Брендона. Я села прямо на деревянный пол, подтянув колени к груди, и попыталась замедлить своё бешеное сердцебиение:

— Господи, — прошептала я, ткнувшись лбом в колени — Это было близко.

Я услышала шорох ткани: Майкл присел напротив меня, опираясь спиной об стену. На нём были какие-то старые джинсы и зелёная выцветшая хлопчатобумажная рубашка, ноги его были длинными и тонкими, ступни — босыми.

— Ева, — начал он — Какого хрена это всё было?

— Э, подарок на моё восемнадцатилетние, — я дрожала, но внезапно до меня дошло, что моя футболка с черепом практически выставляет на показ мой бюстгальтер, чего раньше никогда со мной не случалось. Одна из самых сексуальных моделей от «Виктория Сикрет». Хотя, теперь не такой уж и «сикрет»… — Бренденовское бешенство.

Майкл, прислонившись затылком к стене, посмотрел на меня прищуренными глазами:

— Значит, не подписала.

Я покачала головой не в силах добавить что-нибудь к этому вслух.

— Ты можешь остаться до рассвета, но потом должна уйти. У тебя есть кто-нибудь, к кому ты можешь обратиться?

Я просто жалко на него посмотрела, и почувствовала, как вновь наворачиваются слёзы. А на что я, собственно, надеялась? Что он, как белый рыцарь, возьмёт так просто и спасёт меня? Ну, от Майкла такого ожидать не приходилось. Он вообще не должен был откликнуться на мои крики: просто протянул руку помощи.

И всё же, дверь он открыл. А все остальные даже в окно не выглянули.

— Хорошо, — тихо сказал Майкл, протянул руку и неловко похлопал меня по колену — Эй. Ты ведь в порядке, так? Здесь ты в безопасности. Не надо плакать.

А я и не хотела, но мне нужно было выпустить пар, и мне нужен был парень для поддержки. Во мне бурлила куча эмоций: ярость, горечь, бешенство, растерянность… и все это требовало выхода. Я рыдала, дрожа, как лялька, пока после нескольких нервозных вздохов не почувствовала, что Майкл перебрался на мою сторону и сел рядом со мной. Он обнял меня одной рукой, я повернулась к нему всем телом и стала низвергать мою печаль в его рубашку. Я бы всё ему рассказала, всю эту хрень, которая приключилась со мной: фургон, друзья, Брендон. Даже о том, как однажды, когда мне было пятнадцать, Брендон повысил зарплату моему отцу в обмен на неограниченный доступ ко мне и Джейсону. Я бы рассказала всё.

К его величайшему счастью, я просто не могла совладать с дыханием.

А Майкл был хорош в утешении: он знал, что словами не помочь, и знал, как надо гладить меня по голове, как надо держать меня. Ну, до тех пор, пока буря во мне не сменилась просто проливным дождём, и пока я восстанавливала своё дыхание, силясь одновременно справиться с икотой, я и не осознавала, что он имел великолепную точку обзора моего бюстгальтера.

— Алло, — возмутилась я, пытаясь аккуратно подвернуть рваные края моей рубашки под ремень. Майкл как-то странно на меня посмотрел — Концерт окончен, Гласс.

Трент бы на его месте обязательно бы как-нибудь витиевато огрызнулся, но Майкл — нет. Он просто в смятении отодвинулся от меня.

— Прости, — начал извиняться он — Я не это…

Что ж, раз он не «это», то я в нём разочарованна. У меня вообще-то классный бюстик. 34B размерчик.

Мои брови слегка приподнялись.

Майкл в знак капитуляции поднял руки:

— Ну, ладно. Да, я «это» самое. И что, я теперь, по-твоему, ублюдок, да?

— Нет, теперь ты для меня честный человек и настоящий мужик, — выдала я. Было ли это неправильно, но я почувствовала облегчение. — Мне просто надо переодеть… чёрт подери! Мой чемодан! Он снаружи…

Майкл встал, и пошёл вдоль обитой деревом прихожей. В доме было тепло, но и как-то странно… он был старый с большими комнатами, и, тем не менее, провоцировал клаустрофобию. Будто бы… рассматривал новопришедшего.

Мне это понравилось.

В гостиной была обычная обстановка: диван, кресла, книжные шкафы, коврик. Раскрытый футляр от гитары лежал на низеньком обеденном столе, а сам инструмент оказался на диване, будто бы его владелец неожиданно отложил его туда, что б проверить, что за шум на дворе. Раньше я слышала игру Майкла, но вот в последнее время его что-то не видно. Поговаривали, что он забросил… но я знала, что это не так.

Майкл раздвинул жалюзи и выглянул наружу.

— Он по-прежнему там, — сообщил он — Но его забирают.

— Чего? — я отпихнула его с дороги и попыталась разглядеть, что же там происходит, но снаружи была лишь сплошная чернота — Они забирают мои вещи? Гавнюки! — у меня же там нижнее бельё и ещё кое-что, куда лезть не надо. Ну, может кое-кому я и позволю в это залезть. Но только по секрету. Я дернула шнур, и жалюзи поползли вверх. Затем я открыла окно и высунулась в ночь по пояс. Я наклонилась чуть вперёд и заорала: