И Мартынов вернулся. Вместе со своей частью сражался он за Лисичанск, брал Артемовск, Горловку. Не раз он ходил в тыл противника. Отважного разведчика приняли кандидатом в члены Коммунистической партии.

Не один водный рубеж пришлось преодолеть разведчикам. И всегда они форсировали реки в числе первых. И вот на пути к победе встал широкий Днепр. Правый берег реки, на котором укрепились гитлеровцы, весь был оплетен проволокой, покрыт дзотами.

Мартынов получил приказ: с группой разведчиков и саперов первым скрытно переправиться на тот берег. С началом ложной переправы — она готовилась ниже по реке — внезапно атаковать гитлеровцев, сидящих в прибрежных траншеях, захватить плацдарм и удерживать его, пока переправится весь батальон.

…Ночью две лодки отплыли от берега. Весла тихо опускались в воду. Мартынов взял с собою самых отважных и физически сильных солдат. Вот они сидят с ним рядом, не раз смотревшие смерти в глаза его боевые товарищи ефрейтор Черемицын, рядовые Лаптев, Зайкин, Аскаров… Все вооружены гранатами, ручными пулеметами, кинжалами.

Лодки незамеченными доплыли до правого берега. Саперы поползли вперед, обезвреживая мины. В проволочном заграждении проделали проход. Вся группа тихо поднялась на крутой берег. Совсем близко были слышны голоса немецких часовых.

Мартынов с тремя разведчиками пополз дальше. Послышались шаги часового. Когда он приблизился, два разведчика внезапно бросились на него. И прежде чем тот успел понять, в чем дело, он был свален на землю. Однако соседний часовой что-то заметил и выпустил ракету. Несколько гитлеровских солдат выскочило из блиндажа и побежало прямо на разведчиков. Мартынов и его группа уничтожили подбегавших гитлеровцев, окопались и перешли к обороне. Гитлеровцы открыли по ним сильный минометный огонь.

В это время ниже на реке началась ложная переправа. Там все усиливалась артиллерийская перестрелка. «Неужели гитлеровцы не поддадутся на обман», — с тревогой думал Николай. И словно в ответ на его мысли, гитлеровские орудия и минометы перенесли огонь на ложную переправу. Воспользовавшись этим, разведчики ринулись вперед. Короткая рукопашная схватка… и гитлеровцы, отстреливаясь, побежали.

Через несколько минут скрытый в плавнях наш батальон погрузился на лодки и двинулся к правому берегу. Переправились почти без потерь.

Гитлеровцы подтянули подкрепление, но было уже поздно. Одно за другим преодолевали Днепр наши подразделения и вступали в бой. Вскоре советские войска на плечах отступающего противника ворвались в город.

Все дальше на запад вели сержанта Мартынова фронтовые дороги. Он участвовал в прорыве обороны немцев под Херсоном, воевал под Новым Бугом. В одном из боев на реке Ингулец в марте 1944 года Мартынов был тяжело ранен.

…Уже более двух месяцев прошло с тех пор, как Николая привезли в госпиталь. Раны у него начали заживать.

В палату вошел начальник госпиталя. В руках у него были какие-то бумаги. Он приблизился к кровати Николая.

— Сержант Мартынов, за форсирование Днепра Указом Президиума Верховного Совета СССР вам присвоено звание Героя Советского Союза, — сказал начальник госпиталя. — От души поздравляю вас с высоким званием.

Офицер передал Николаю документы, присланные из части. Николай читал их и не верил своим глазам. А к нему подходили раненые, жали руку…

После демобилизации из армии осенью 1944 года Николай Мартынов вернулся в совхоз имени Карла Маркса, отремонтировал видавший виды трактор и сразу же включился в работу. Доставлял фермам корма, задерживал на полях снег, подвозил горючее, строительные материалы.

Как-то вызвали его директор совхоза и секретарь партбюро:

— Принимай, Николай Михайлович, тракторную бригаду первой фермы, — сказал директор.

Мартынов принял бригаду.

Технику отремонтировали вовремя. А ее в бригаде стало немало. Только одних тракторов было больше двух десятков, девять комбайнов, много прицепного инвентаря. За ходом ремонта машин следил бригадир, он вникал в каждую мелочь. Ферма закончила сев раньше всех в совхозе, завоевала переходящее Красное знамя.

Уборку урожая закончили в конце августа. Несмотря на неблагоприятный по климатическим условиям год, коллектив фермы перевыполнил государственный план сдачи зерна.

И сегодня Н. М. Мартынов трудится в родном селе. Он всегда впереди, всегда, где труднее.

1965 г.

Герой Советского Союза

Иван Михайлович Назаров

Осень сорок второго года. Желтое пламя заполыхало по листьям вязов, охватило шиповник, березки и осины. Иван Назаров, возвращаясь из Кувандыка, где закончил курсы трактористов, завернул к своему любимому местечку в долине. Посидел на камне возле родничка, напился холодной воды и зашагал в деревню.

В Бискуже тогда не было мужчин: все ушли на фронт. Не было и комбайнов. Иван прицепил к трактору три жатки-лобогрейки и с утра до ночи косил пшеницу. Снопы вязали женщины.