— Я же не ребенок, — сказала Лилу и пояснила: — Я сказала ей с самого начала: если господин умрет, то я сразу вернусь в мир демонов. Но я же не вернулась, так что любой бы понял, что ты еще жив.

Возвращение в мир демонов — не прихоть Лилу, а условие, прописанное в договоре. Лилу в очередной раз прониклась расчетливостью Оура, подумавшего и о том, чтобы включить в договор и такое.

— Кстати, а это еще что? — спросила Лилу, указывая на окровавленную валяющуюся голову.

Конечно, Оур умел омолаживаться и восстанавливать выносливость, поэтому неудивительно, что он способен залечивать раны, но возвращать людей к жизни не может никакой маг. Тем более, самого себя.

— Это не такая уж редкая магия. Я перенес свою жизнь в другое место. Мое тело можно терзать сколько угодно, но я не умру. Но верно и обратное — если уничтожить хранилище жизни, то меня можно убить, вообще не притрагиваясь к телу.

— А-а… все понятно.

Она даже не стала спрашивать, куда он перенес свою жизнь.

Конечно же, в то, что ценил больше всего на свете… в ядро подземелья.

— …И что мы будем с ней делать? — спросила Лилу, указывая на девушку в руках Оура.

Она не мертва, просто спит и мерно посапывает.

— Да уж… похоже, она рождена под звездой героя.

— Звездой героя? — переспросила Лилу, и Оур кивнул.

— Крайне редко происходит такое, что рождаются люди, которым дана определенная судьба. Чаще всего они с самого детства обладают невиданными талантами, а повзрослев, становятся лучшими из лучших в своем деле. Но и жизнь их непростая, они притягивают к себе как удачу, так и неудачу.

— О-о… а ты случайно не под звездой темного владыки родился?

— Нет, конечно. В таком случае я бы уже давно либо построил лабиринт, либо где-нибудь сдох.

Оур не считал себя ни одаренным, ни бестолочью. Он утверждал, что все его умения — результат многих лет напряженных усилий. Единственное, чего он по-настоящему достиг — успел создать ядро подземелья до собственной смерти и отыскать силовую линию.

— Так все-таки, что будем делать? — еще раз спросила Лилу, и Оул помрачнел.

— Она рождена под звездой героя. Убить ее нелегко. В то же время промывка мозгов или соблазн работают слишком плохо. Наверняка развеются в самый критичный момент.

Хотя Лилу думала, что эту мирно сопящую девушку легко прикончить, та все-таки родилась, чтобы стать героем. Если попытаться убить ее, случится какое-то чудо, которое сохранит ей жизнь. Ей суждено умереть старой и обессилевшей. Любой человек, родившийся героем, сочтет такую смерть ужасной.

— И что нам тогда с ней делать? Не можем же мы усыпить ее навечно?

— …У нас нет выхода. Это медленный метод, и поэтому я не хочу к нему прибегать, однако… — пусть и с кислым видом, но Оур решительно заключил: — Будем укрощать.

Юнис очнулась внутри темной комнаты с каменными стенами.

Она изо всех сил напрягла плохо соображающую голову, силясь понять, что происходит. Затем попыталась сдвинуться, и услышала, как звякнула цепь, надетая на правую руку.

Но цепь не одна. Все ее раскинутые в стороны конечности обездвижены цепями, уходящими к стене. Тело же прижато к кровати каким-то стальным кольцом.

И оружие, и доспехи с нее сняли, и она не видит их поблизости.

Тусклый свет освещает лишь кровать и цепи. Больше в этой комнате нет ничего.

Нет даже двери — выход ведет прямо в темный коридор.

— Ты проснулась?

Из коридора пришли мужчина и женщина.

У мужчины янтарного цвета волосы и серая мантия. Он среднего телосложения, на вид ему 20–25 лет. Рядом с ним — красотка с крыльями, как у летучей мыши, черными волосами и такой одеждой (бельем?), что смотреть стыдно.

И когда Юнис увидела их, то окончательно пробудилась.

Злой маг Оур и его фамильяр… она проиграла им. Похоже, она все еще жива, но сложно сказать, стоит ли считать это удачей.

— На всякий случай представлюсь. Меня зовут Оур. Я тот самый «злой маг», о котором ты наслышана. Это мой ассистент, демоница Лилу. А твое имя?..

Юнис размышляла изо всех сил. Она на волоске от смерти. Как же выжить? У нее нет оружия, она не может шелохнуться, ее жизнь — целиком и полностью в их руках.

— …Юнис. Авантюристка, — представилась она лишь кличкой, не раскрывая полного имени.

По рассказам знакомых магов она знала, что опытный чародей может взять ее под контроль, узнав лишь имя.