— Я к Цунаде–химе.

Я остался с Сакурой, ждать друга.

— Ты представляешь, — понизила голос Сакура. — Мне Шизуне рассказала, что вчера Саске чуть ли не в любви Цунаде признался. На свидание её приглашал и комплиментов отвесил.

— Бабульке!? — оторопел я. Блин, этот пострел везде поспел, вчера Цунаде, сегодня Хината.

— Ага, — закатила глаза Сакура.

— И что бабулька?

— Сделала его дзёнином и вернула его наследство, — хихикнула в ладошку девушка. — Но от свидания отказалась.

— O–fi–get! — воскликнул я, пребывая в лёгком шоке.

— Ладно, мне пора, надо собраться. У нас миссия будет с новичками. Тебе Саске всё расскажет, он же у нас теперь номинальный капитан. Но так как он не работал в команде, ему на помощь учитель даёт АНБУ из своей дивизии и ещё какой–то парень будет, вроде бы из Корня…

Сакура махнула мне рукой и убежала.

Саске вышел от Хокаге через полчаса. Может снова там глазки строил бабульке?

— А вот и я! — Саске так довольно улыбался, что ко мне закралась мысль о том, что он всё–таки уломал Цунаде на свидание.

— Что так долго–то? — я сощурил глаза, разыскивая на лице друга хотя бы тень смущения. Но нет, ничего такого не наблюдалось.

— Меня повысили до дзёнина и теперь я второй капитан нашей команды, давали жилет, но он не подошёл к моим бриджам.

Н-да… не то, что дизайнерский плащик с красными облаками… подумал я, а вслух простонал.

— Чёрт! Ты уже дзёнин! Мне что быть единственным генином из нашей возрастной группы теперь?

Саске ухмыльнулся и показал мне язык.

— Кстати, Наруто, а сколько техник за это время выучил ты? — вдруг став серьёзным, спросил Саске.

— Ээээ… Ну… — я засмеялся, выдавив улыбку «что с меня дурака взять», — ну, некоторое количество.

— Например? — Саске сложил руки на груди. — Какой–нибудь мега–расенган? Расен–сюрикен?

— Эээ… — блин, он и о «расен–сюрикене» знает, я его же не использовал нигде и официально и не придумал пока! — Вроде этого…

— На–ру–то, — отчеканил Саске, активизируя шаринган. — Ты за эти три года ничего нового не выучил?

— Конечно, выучил! — деланно возмутился я. — Несколько прикольных техник! И еще фуин, я научился барьеры всякие ставить, да… — я рассмеялся. Что всегда меня поражает, если говорить правду и смеяться при этом или делать глупое лицо, тебе никто не верит. На Саске это тоже сработало.

— Чем ты занимался всё это время? Подглядывал вместе с этим старым извращенцем за купающимися девушками? Или тренировал на нём своё «гарем–но–дзютцу»!? — Саске вспылил, у него даже глаз стал дёргаться.

— Эээ… Саске… не злись так… — попытался я успокоить его. Не успел я добавить, что пошутил, как Учиха перебил меня.

— Беги. Потому что если я тебя догоню, то сам убью, чтобы ты потом не мучился три дня, когда «Акацуки» тебя поймают и начнут вытаскивать Кьюби! Begi!

Я понял, что друг просто переживает за меня и решил, что ему надо сбросить пар.

— Саскеее, — я увернулся от его кулака и воспользовался советом, то есть побежал.

— Прибью! — пыхтел Саске за спиной. — Не бойся, я сделаю это почти не больно!

Оглянувшись, я увидел на его лице маньячную улыбочку.

— Не наааадооо! — я бежал зигзагами, потому что Саске стал кидаться в меня огненными шарами. — Саске, прости меня! — радостно орал я, чувствуя, как за спиной раскрываются крылья.

— Убью, добе! — вопил Саске за спиной, бросаясь огнём и молниями нагаши.

Как же я скучал по своему лучшему другу…

— Шикамару! Чоуджи! — я увидел спины двух друзей, неспешно идущих по улице Конохи. — Спасите меня!!!

— Наруто?! — обернулись они. — Что случилось?

— Привет, ребята, — спрыгнул за мной с крыши Саске, и улыбнулся, словно это не он тут в меня бомбами кидается. Хмыкнув, как ни в чём не бывало. — Давно не виделись.

— Саске? Но как? — сощурился Шикамару, оглядывая Учиха с ног до головы. — Тебя ведь объявили нукенином…

— Мы с Хокаге–сама уже разрешили этот вопрос, — он показал на протектор и похвастал. — Теперь я уже в ранге дзёнина.

— Ого, поздравляю! — вклинился Чоуджи, который хрустел чипсами.

Саске пообещал им ресторан, чтобы отметить его возвращение и попросил всем из нашего потока это передать.

— Наруто, так тебя от чего надо было спасать? — вспомнил начало нашего разговора Шикамару.

— Эээ… — я посмотрел на успокоившегося Саске. — Уже ни от чего.

Саске хмыкнул и сложил руки на груди.