— За прекрасную и страстную даму, скрашивающую наше печальное одиночество, рождённое вечностью, — грустно произнёс я тост, который поверг всех присутствующих за столом в ступор, повлёк за собой раздумья и скорбь.

— За тебя, мой любимый! — прослезилась МАРКИЗА.

— За ПРЕДСЕДАТЕЛЯ! За того, кто преодолевает пространство и время и рождает новые, неизведанные и потому манящие пути, — я снова поднял полную рюмку и строго и испытующе взглянул на собеседников. — Пьём до дна, господа! Так у нас заведено!

— Где у Вас, Сир? — весело спросила девушка.

— Боже мой, Советник, — слегка заплетающимся языком произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — Вы же прекрасно знаете, что наш Император родился и жил некоторое время в Сибири!?

— Да, знаю, но без интриги скучно. Какой вы, однако, скучный тип, ПРЕДСЕДАТЕЛЬ! Не зря я вас бросила. Слава Богу!

— Это ты меня бросила? Шлюха! — подскочил мужчина. — Это я тебя выгнал из дома после того, как ты переспала с тем напыщенным и тупым ублюдком! В нашей семейной постели, почти сразу после свадьбы! Стыд, позор! Всё, бросаю Глорию, эту вшивую планету, и улетаю в другую Галактику, самую зачуханную, пустынную и отдалённую!

— Стоп, Милорд! — встрепенулся я. — Если я вас правильно понимаю, то вы — с Глории, с этой загадочной и полу мифической планеты, которая является близнецом Земли и находится за Солнцем прямо напротив нас и мы, земляне пока не можем её увидеть?! Грандиозно, потрясающе! Так значит, Глория всё-таки существует!? Вот это да!

— В очередной раз проговорился, идиот, — устало произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, смело наливая себе полную рюмку Звизгуна. — Женщины…

— За прекрасных дам! — бодро произнёс я тост. — Мужчины пьют стоя!

— За прекрасных дам, — вяло пробормотал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — За них, за наших любимых стерв…

Мы некоторое время помолчали, посидели неподвижно и задумчиво, потом принялись за еду. Да, Империум был великолепен, Мундир-Фиш — изумителен, Звизгун — божественен!

— А что случилось с Пришельцами, ну, с Арктурианами этими? — как бы невзначай задал я ПРЕДСЕДАТЕЛЮ давно интересующий меня вопрос. — Куда они делись? Неужели висят ещё над моими Островами и следят за мною?

— Над ВАШИМИ Островами, Сир?!

— Ну, да. Не ваши же они!

— Резонно, резонно… Куда они делись? — ухмыльнулся мой собеседник и весело посмотрел на МАРКИЗУ.

— А никуда они не делись, Сир. Остались там, где были, навсегда, вернее, превратились в прах, — улыбнулась девушка. — После последней атаки на Вас все три шара дезинтегрировались, а иначе: взорвались, превратились в пыль, в ничто, развеялись и расслоились, канули в небытие. Вот так…

— Однако, как образно вы излагаете, МАРКИЗА!

— С Поэтом жить, с ним вместе выть, — засмеялась девушка.

— Фу, ну что за сравнение? — возмутился ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — С Поэтом жить, экстаз испить! Во как, и только так! Выпьем за экстаз, всё охватывающий и всепобеждающий!

Мы снова выпили, закусили.

— Ваше Величество, а каким же образом Вы сумели ликвидировать эти самые Шары? — полюбопытствовала девушка. — Представляете, какая у них была масса и сколько энергии они рождали? Я лично не смогла их даже полностью просканировать, не говоря уже о том, чтобы найти способы индивидуального противодействия им. Шары имеют довольно мощное защитное поле.

— На то вы и всего лишь Седьмой Советник, милочка, — злорадно ухмыльнулся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — А вот вопрос о том, как Император ликвидировал Шары, меня то же очень сильно волнует.

— Как ликвидировал? — задумчиво произнёс я. — Сначала напрягся, потом расслабился, вспомнил о Боге и… ликвидировал.

Девушка приоткрыв чудесный ротик, удивлённо и восхищённо смотрела на меня. ПРЕДСЕДАТЕЛЬ мрачно созерцал рюмку Звизгуна, стоящую перед ним. ЗВЕРЬ находился где-то рядом, но стал он невидимым, тихим и невесомым.

— Что Шары… Шары как Шары. Правда, не всем даны способности к их ликвидации. Но сейчас дело не в Шарах, а в нечто ином, куда более серьёзном. Ладно… Нам пора, — сказал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, вставая и поднимая рюмку к глазам. — Чудный напиток. Вы правы, Сир! С ним жизнь приобретает совершенно новые оттенки, полутона, обертоны. Скучно жить вечно. Всё надоедает и приедается. Муторно становится на душе, когда не видишь перспектив, не совершаешь какого-либо ощутимого движения вперёд. Без экстаза, без трепетного и сладостного смятения чувств бытие теряет смысл. Кому нужны, по большому счёту, все эти Галактики, Квазары, Чёрные Дыры, Параллельные Миры, инопланетяне… Везде всё одно и тоже. Холод и скука. Нам бы разобраться самим в себе, обрести гармонию. Вот в чём суть! Как-то Феофан-Затворник сказал: «Подумайте, в самом деле, чего мы все до единого желаем? Счастья! А что такое счастье? Состояние, радующее сердце. Счастлив тот, кого радует всё, что есть в нём, у него и около него». Вот так…