— А доски и инструменты? — спросил какой-то парень.

— Это уже моя забота. А теперь давайте договоримся о самодеятельности, — кивнул он в сторону Матвеевой и, поднявшись, открыл иллюминатор. Ветер подхватил со стола исписанные листы бумаги и разметал их по полу. Колосов и Краевский одновременно наклонились и стукнулись головами.

— Как, выдержала? Для знакомства неплохо. Значит, сойдёмся, — схватился за голову Краевский.

— Если твоя выдержала, то о моей и спрашивать нечего. Тебя я уже знаю. Слышал, как ты отчитывал эту красивую мещаночку.

— Женю, — подсказал Игорь, — Странная. Будто все эти годы пролежала в мамашином сундуке с салопами и кружевами.

Краснов уже договаривался с женщинами о самодеятельности. Валя согласилась петь и, уходя, задела Колосова. Он обрадовался: значит, что-то хочет сказать,

— Юра, ты обеспечишь выпуск сатирического листка, безобразий на пароходе много. Согласен?

— Да-да! Можно идти? — спросил он торопливо и посмотрел на дверь.

— Ну раз согласен, иди.

Он выбежал на палубу и разыскал Валю,

— Ты хотела мне что-то сказать? — спросил он.

— Я-а? Ничего. Почему ты решил, что говорить должна я?

— Мне показалось.

— Тебе ещё что-нибудь может показаться. Так пусть не кажется. — Она отвернулась.

Подошёл Толька.

— Пойдём, Юрка, выпускать газету. Шатров и компания пьянствуют. В трюме не знают отдыха преферансисты, неполадки с раздачей пищи. Краснов просил срочно подготовить номер.

Валя схватила Толю за руку и стала восторгаться свечением моря, громко смеяться. Это обидело Колосова.

— Пошли, Толька! — хрипло проговорил он и, не оглядываясь, направился на нижнюю палубу.

— Юра! Юра, постой! — окликнула его Валя.

Ему очень хотелось вернуться, но он не остановился.

На нижней палубе собралась толпа. Пьяный Шатров размахивал гаечным ключом. Он был страшен, и даже собутыльники не решались к нему подойти.

— Володя, брось! — хотел было один из них утихомирить пьяного, но над головой Шатрова уже взметнулся тяжёлый ключ.

— Не трожь!

— Сколько мужчин, а с пьяным не могут справиться, — раздался из толпы женский голос.

— Пошли за матросами. Те быстро его успокоят.

Пароход покачивало. Шатров, стараясь удержаться, шагнул. Народ бросился в разные стороны.

Из трюма поднялся невысокий, широкоплечий паренёк.

— Ну и нарезался же ты, — сочувственно покачал он головой. Палуба накренилась, Шатрова бросило к борту. Он ударился о поручень и замычал.

— А вы что смотрите? Хлопец разбиться может, — проворчал парень и двинулся к Шатрову.

— Куда ты, Аркашка? Видишь, озверел человек. Не лезь, прибьёт, — пытался удержать его мужчина, но он только отмахнулся.

— Да ну, прибьёт. А если зашибётся или за борт вылетит?

— Не подходи! Убью! — снова взревел пьяный и занёс над головой ключ.

— Ну, ну, вояка. Дай ключ, а то и верно оглоушишь кого, — невозмутимо проговорил Аркадий и схватил его руку с ключом.

— Убью! — заметался тот, стараясь вырваться из рук парня, но Аркадий держал его крепко.

Шатров попробовал стряхнуть руку, но вдруг обмяк и послушно пошёл к трюму, продолжая бормотать и всхлипывать:

— Браток, братишка, меня не тронь.

— Здоровый малый. Чистый медведь. Кто он? — посыпались вопросы.

— Это тракторист Аркашка Глушков. Их тут целая комсомольская бригада сибиряков.

«Совет» прошёл пролив Лаперуза. К вечеру в бархат тёплого ветерка ворвались струи прохлады. Ветер как будто не усилился, но волны выросли и сердито бились о борт парохода.

Утром море уже бушевало. «Совет» вздрагивал, на какой-то миг замирал, а потом проваливался. Порой страшный грохот сотрясал железные стенки твиндеков, казалось, корабль бороздит боками подводные камни и вот-вот в пробоины хлынет вода.

— Плавающие льды, — сообщил мужчина, спускаясь по трапу.

С палубы через люк трюма лился синеватый свет наступающего дня. Пассажиры не вставали. То и дело доносились стоны. У Анатолия был вид как у человека, проглотившего муху. Нина закрывала рот белым платком. Валя укуталась с головой в простыню. Колосов вылез из-под одеяла и стал одеваться. Пол уходил из-под ног. Радист Николаев спал через несколько коек. Увидев, что Колосов встал, он тоже поднялся.

— Ну как, держимся? — спросил его Юра.