Центр

Мы все ехали и ехали. И я, признаться, не жалел. Приятно было ехать по тесным от машин улицам, стоять в пробках, глазеть на прохожих. Хоть раз в году я мог лицезреть улыбающихся москвичей; обычно народ носил на лицах сосредоточенно–озабоченное выражение, которое могло мгновенно смениться угрюмо–недоверчивым.

Похоже, что год кончается для меня прилично, подумал я. Хоть бы напоследок необычные злоключения обошли стороной…

Где уж там. Что б я, да без неожиданностей…

Мы стояли в пробке на Садовом кольце и рядом с машиной двое охламонов крутили руки девушки. И москвичи, идущие по тротуару, мигом сменяли улыбки на привычную угрюмость, проскальзывая мимо.

Боже, два раза в жизни я попадал в такую ситуацию. Первый раз девушка, которую я освободил, набросилась на меня, как пантера, а очухавшиеся парни ей помогли. Вывод: не влезай в чужие разборки. Но я на собственных ошибках учусь медленно, поэтому несколько лет спустя вновь заступился за девушку, которую лупцевал здоровенный амбал. Амбал действительно оказался здоровенным, меня спасли появившиеся (бывают же чудеса) милиционеры. Избежав от побоев я чуть не угодил на пятнадцать суток, девушка оказалась женой этого амбала и обвинила в свежих синяках меня персонально. Ее можно понять: я уйду, а ей с ним жить. Тогда я зарекся вмешиваться, и вот сейчас я глядел из окна и вспоминал этот зарок. Ты же не хочешь провести Новый год на нарах, — внушал я сам себе, — посмотри, вон сколько людей и все проходят мимо, не будь дураком.

Когда самовнушение почти подействовало, я вдруг обнаружил, что уже стою на тротуаре. «Ты что, очумело?!» — прикрикнул я телу, но оно сделало шаг вперед, провела неплохую подсечку одного из охламонов, отскочило и сообщило мне телепатически: «Не суйся, пока сам не схлопотал!»

Спустя мгновение ни мне ни телу было некуда препираться. Мы только успевали отмахиваться от обеих хулиганов, и пришлось бы нам худо, кабы шофер, испугавшийся за дорогостоящего клиента, не вылез с монтировкой. Действовал он ей сноровисто, пара прохожих, видя такую активность, решили подключиться (еще бы, теперь безопасно), девушка оклималась и вцепилась одному из своих обидчиков в волосы… Короче, повязали мы одного, того, на ком девушка повисла, а второй убежал.

К шапочному разбору явилась и милиция на гуманитарном «форде» с мигалкой. Уволокли бродягу.

Мы стояли, доброжелательно поглядывая друг на друга, отряхиваясь. Я, естественно, предложил девушке транспорт, «а то сейчас в центре такси не поймаешь, а я вас подброшу, я не спешу», мы поблагодарили прохожих помощников, залезли на заднее сидение, но тут дверка спереди распахнулась и какое–то «лицо кавказской национальности» взмолилось:

— Эй, слюшай, да, будь другом, подбрось два метра, да.

— Тьфу! — вздохнул я, — ладно, садитесь.

Двое черных уселись в машину и на ломаном русском объяснили, что им до Детского мира. Я вопросительно посмотрел на водителя. Тот сказал, что крюк небольшой, а недалеко от Детского мира есть магазин телевизоров, который должен работать. Тогда я посмотрел на девушку с тем же вопросом.

— Помогать, так всем, — сказала она, — я не спешу.

То, что она не спешила, было странно: в это время все спешат. Но тогда меня эта странность как–то не зацепила, не обратил я внимание на некоторый алогизм слов.

— Хорошо, сказал я шоферу, поехали.

Мы поехали, я спросил разрешения у девушки и закурил. Я сидел неудобно, в середине, так как товарищ черного оттеснил меня от дверки. Поэтому мне приходилось стряхивать пепел через него, перегибаясь к дверной пепельнице. Но националы на меня не обращали внимания, они оживленно и серьезно «жужжали» на своем горском языке, потом передний вытащил какую–то бумажку, задний наклонился к нему ее рассматривая. Теперь стряхивать пепел мне стало еще трудней и я решил загасить сигарету, потом покурю, когда они сойдут. Тыркая сигаретой я невольно оказался лицом близко к этой бумажке. В неверном свете уличных фонарей разглядеть там что–либо было трудно, но нечто я увидел и это нечто меня насторожило.

Справившись с сигаретой я уселся нормально и стал думать о причине возбуждения. И тут до меня дошло, что какая–то схема, едва видимая в полумраке, представляет собой план здания, а то, что меня насторожило — крестики в двух местах плана, — нечто нехорошее.

Тут мы подъехали к Детскому миру, черный сунули шоферу деньги, вышли, а я все пытался поймать какую–то ассоциацию, связанную с планом и крестиками. И наконец, мозг связал увиденное с долговременной памятью, наложил эту схему на недавнюю передачу по телевизору о террористах, взорвавших в Москве дом. Именно такая схема с точками заложения взрывчатки, был отобрана у задержанного чеченского боевика; ее демонстрировал оперативник ФСБ, комментируя свой рассказ.

Загадочная штука человеческая память, при всех ее капризах в нужный момент она услужливо развертывает нужное. С фотографической точностью вспомнил я фотографию листка террористической схемы, слова оперативника, поясняющего, что боевики плохо знают Москву, плохо говорят по–русски, что они набраны в горных селениях и мало знакомы с цивилизацией. Это ФСБшник явно деликатничал, сказал бы просто — дикие люди. Хотя, разве это люди!

И опять мое тело повело себя с неприсущей мне самому решительностью. Оно сунуло шоферу стольник с портретом какого–то американского президента, сказав, что это — небольшой аванс, выскочило на улицу и устремилось в магазин.