В течение столетий люди зависели от того, как религиозное духовенство понимало вопрос спасения. Если мирянин проявлял интерес к Библии, это рассматривалось, почти, как ересь, его считали сомневающимся. В этом случае, спасение зависело от людей.

Очевидно, некоторые восставали. Они хотели показать, что человек ничего не может сделать, чтобы спасти себя. Они говорили, что Всемогущий Бог определил их судьбы ещё до того, как создал первую человеческую семью. Каждый человек предопределён ещё до рождения или к небесным благословениям, или к адским вечным мукам.

Другой реформатор сказал: «Это представление о Боге именно такое, каким я представляю Дьявола. Если человек не спасётся, то это его вина, потому что Бог сделал всё необходимое для того, чтобы он получил спасение, но человечество, в целом, не приняло его». Это похоже на соревнование Бога и Дьявола, и такой взгляд обкрадывает власть Бога, потому, что выглядит так, будто у Дьявола — больше сторонников.

Если мы хотим приобрести библейский взгляд на Божий путь спасения, то мы должны понять, что нужно время, чтобы измениться. В период коренных изменений мы столкнёмся со многими эмоциональными и духовными испытаниями. Некоторые могут показаться маленькими и незначительными, но чтобы выдержать их, мы должны полностью подавить наши личные предпочтения. Положиться на руководство Иеговы — это мудрый путь.

Иногда небольшое событие может повлиять на всю оставшуюся жизнь человека или в хорошую или в плохую сторону, и может случиться так, что и на жизнь других людей. Некоторые говорят, что именно такая цепная реакция началась в 1870 году, когда молодой человек, чья жизнь позже значительно повлияла на мою собственную жизнь, услышал пение в маленьком тёмном зале на одной из плохо освещённых улиц городка Аллегейни в штате Пенсильвания, обернулся и вошёл внутрь.

Хотя во многом он был похож на молодых людей его возраста, в некоторых отношениях, он был действительно очень необычным. Рождённый в шотландско-ирландской семье 16 февраля 1852 года, он был воспитан в учении кальвинистов, и верил, что человек ещё до рождения был избран либо предстать перед Богом, чтобы провести вечность в небесной радости, либо для адских мук. Это не казалось разумным его пытливому уму, поэтому в молодые годы он начал искать истину.

С самых ранних лет он был необычайно предан служению Богу. Действительно, его мать посвятила его делу Господа, когда он только родился. Поэтому он был серьёзным и рассудительным молодым человеком, который хотел служить Иегове Богу изо всех сил. Но когда он был ещё юношей, его так волновало учение о бессмертии души и вечных муках, что это не давало ему покоя. Оно не укладывалось в его голове.

«Это неразумно, — настаивал он. — Это не похоже на Бога. Это не может быть истиной».

Однако, поскольку ничего другого он сделать не мог, в четырнадцать лет он начал ходить в субботу по вечерам туда, где мужчины собирались по воскресеньям и праздно проводили время, и писал библейские тексты цветными мелками на тротуаре. Так он хотел привлечь их внимание, чтобы они могли принять Христа и избежали смерти и вечных мук.

В таком юном возрасте его неиссякаемая энергия была видна в его готовности возвещать Божью волю любому встреченному им человеку. Всё это время он хотел делать хотя бы что-нибудь. В конце концов, он покинул пресвитерианскую церковь, потому что учения, которым она учила, были слишком узкими; он присоединился к конгрегационной церкви, которая показалась ему более либеральной. Он также немного интересовался ХАМЛ (Христианская ассоциация молодых людей). Он рассуждал: «Это место, где я могу сотрудничать с молодыми людьми». Он никогда не хотел сидеть в церкви с набожным видом или слушать пение, или чью-то проповедь на тему, в которой было мало смысла, ужасающие и не похожие на Бога любви учения. Он хотел быть активным — спасать людей от вечного осуждения. Поэтому он действовал и изучал, продолжая искать истину.

Он исследовал самые различные вероисповедания, изучая общий смысл их учений. Он разочаровался во всех них. Во время исследования он старался найти что-то, что отражало очевидные черты Всевышнего Бога: его любовь, справедливость, мудрость и силу. Его рассуждения были простыми: если учение не содержит этих четырёх признаков, оно должно быть неверным, и при любом изучении Библии эти четыре основных принципа должны приниматься во внимание. Любое учение, которое упускает одно из этих четырёх качеств Бога или сталкивает их в противоречии, не может быть от Бога, потому что Бог не может отрицать сам себя.

Разочаровавшись, он, в итоге, обратился к исследованию основных религий Востока, и каждая из них оказалась недостойной доверия. И вот, он из юноши превращался в мужчину с разумом, который не получил удовлетворения, разумом, в котором, несмотря на все усилия, время от времени, в чёрные дни всплывало «первое впечатление» от теории о вечных муках.

«Во что остаётся верить? — наконец спросил он себя. — Если все религии, которые я исследовал, не могут представить ясную и понятную картину Библии, тогда самой Библии нельзя доверять, тогда зачем вообще верить?» Как и многие серьёзные мыслители ранее и ныне, найдя традиционные учения христианских религий не заслуживающими доверия, он стал лёгкой добычей теории неверия.

В возрасте семнадцати лет он пришёл к выводу: «Что ж, у моего отца здесь, в Аллегейни, дело, которое идёт не плохо. У меня не получается найти ничего разумного о будущем ни в различных учениях, ни в самой Библии, поэтому, я собираюсь забыть обо всём и уделить всё моё внимание бизнесу. Если я заработаю немного денег, я смогу использовать их, чтобы помочь страдающему человечеству, даже если я не смогу сделать для них ничего в духовном отношении».

С того времени он отдал всю свою силу и себя самого отцовскому бизнесу, и дело действительно начало процветать. Он и его отец разработали идею создания сети магазинов в нескольких городах, и вскоре они расширили свой магазин в Аллегейни и открыли несколько других здесь же и в окрестных городах. Было очевидно, что он был на пути к осуществлению своего желания организовать корпорацию, которая будет действовать по всем Соединённым Штатам. В это же время с его настроем произошло нечто — случайная встреча, изменившая всю его жизнь.