– Ногой врежь, - звук шёл откуда-то снизу и напоминал скрежет несмазанных шестерёнок.

– А-а-а-а-а в друг уку-у-у-усит?
– прорыдало трёхногое пугало, качнув рыжей головой с торчащими во все стороны ветками.

– Так не тебя же, идиот!
– заскрипело снизу как-то подозрительно знакомо.

Танка бочком отползла к краю чудной площадки и не без трепета глянула на источник звука. В прогибе, где странный выступ загибался причудливой ракушкой, держась рукой за нитевидные отростки, болталось мелкое, чуть потрёпанное, но вполне человекообразное тело в цветастом старомодном сарафане и задорно сучило в воздухе исцарапанными ногами. Если сбившиеся на бок в окончательно погибшей причёске рыжие вихры и не могли послужить достаточным опознавательным критерием, то грязноватая клешня вместо левой руки, с головой выдавала в хрипящем создании травницу. Уж свою-то работу Танка признала; не гордилась ей, но признала.

– Эл?
– блондинка пододвинулась ближе к краю, но старалась хоть вполглаза следить за трёхногим монстром.
– Вопрос, конечно, не самый удачный, но как ты там оказалась?

Услышав низкий голос с лёгкой, но очень пугающей хрипотцой, тварь завыла сильнее, забулькала и затрясла третьей ногой где-то в районе груди.

– Танка?
– встрепенулась Алеандр.
– А ты правду живая? В смысле не восстала из мёртвых, а полноценно так пришла в себя без жажды крови и тому подобного? Ой, как хорошо! Вытащи меня немедленно!!!

– А что это за тварь сверху?
– блондинка подходить к обрыву, начинавшемуся аккурат под метаморфом, не горела желанием.

– Брат мой бестолковый, - отмахнулась гипсом Валент.
– А теперь немедленно вытаскивай к упырям: у меня уже рука затекла!!!

Яританна очень сомневалась, что существо признанное Стасием им и является, но к краю подползла и даже решилась протянуть болтающейся руку помощи. Оставаться наедине с этим предположительно человеком было страшнее. Руки не хватало. В их ситуации неплохо подошёл бы целый корпус, но так рисковать духовник не стала.

– Эй ты, - осторожно окликнула она человекообразное создание, - не думаешь помочь?

Тварь сильнее завыла, и Эл поспешила объяснить ситуацию:

– Даже не пытайся: у него шок. Наверное, думает на белую горячку.

– О, это, разумеется, его оправдывает, - протянула Танка, мысленно же она представила, что способно учудить трёхногое нечто с подозреньем на белую горячку, и невольно содрогнулась.
– Любезный, сделайте то, что у вас хорошо получается: подержите ногу.

Девушка вытянула в сторону чудовища конечность и чуть зажмурилась. Укуса не последовало, рука твари была тёплой, чуть шероховатой и, несмотря на лёгкую дрожь, держала крепко, даже, можно сказать, судорожно. Казалось, названный Стасием, сам не ожидал от девушки такого поведения, и был не то рад её смелости, не то слишком испуган, чтобы ослушаться. Яританна же понадеялась, что ей не позволят упасть хотя бы из гастрономических соображений.

– А мы уж думали, что ты того... представилась окончательно. Лежала без движения и ноги синеть начали, - сорванное в крике горло издавало ужасные хрипы, но для уставшей и избитой Алеандр хваталась за руку помощи уж слишком активно.
– Стасий говорил, что даже пованивала уже, а по мне так это Равелий носки давно не менял. Мертвечина моментально вонять не будет, даже в большую жару, уж я-то знаю.

Танке короткий миг подъёма боевой подруги показался вечностью и репетицией дыбы, так трещала не привычная к растяжениям спина. Травница же провисевшая на одной руке неизвестно сколько времени, была до отвратительного бодра и лишь немного морщилась, растирая плечо. С её появлением вой скуксившейся фигуры прекратился. В неожиданно наступившей тишине становилось поистине жутко от нереальности окружающего.

– Тан, а где мы?
– проникновенно уточнила Алеандр, таким тоном, будто они снова заблудились в незнакомом квартале, когда духовник пообещала вывести всех на площадь.
– В смысле, я поняла, что мы где-то не совсем в нужной реальности, но вот где именно?

– А на что это похоже?
– ворчливо отозвалась духовник и попыталась выдрать ногу обратно из чужого захвата, но существо сдавило лодыжку лишь сильнее, словно боясь потерять столь надёжную опору.

Чаронит дёрнула сильнее, в ответ послышалось невнятное бормотание. По коже, что и без того горела, будто пух у растопленной печки, прошла волна нестерпимого жара, охватив едкими коликами до самого колена. Впервые девушка, не слишком ладившая с анатомией, смогла с точностью назвать все мышцы, а те, что на пятке, даже прочувствовать. Агонию прервала Алеандр, грубо выдернув из цепких пальцев брата чужую конечность.

– Ты его извини, - неловко улыбнулась она, в то время как Стасий что-то вякнул и, вцепившись в лишнюю ногу, начал раскачиваться из стороны в сторону.
– Ты не подумай, он не всегда такой дурак, просто, когда нас в небо утягивало, глаза не успел закрыть и вот результат. У него посттравматический синдром, сама понимаешь. Думаю, потом нужно его сдать диагностам на опыты. Да по таким воспоминаниям несколько поколений будут дипломные работы строчить. Узнать бы только, как до этих диагностов добраться. Кстати, советую передвигаться медленно и без резких движений. Эта фигня под нами знатно пружинит: я и двух шагов в сторону не сделала, как меня вышвырнуло. Чудом удержалась.