По Пертскому договору 1266 г. король Норвегии Магнус Хоконссон уступил Александеру III все Гебриды от Люиса до Мэна включительно за четыре тысячи марок, подлежавших уплате в четырехлетний срок, и за «вечный» ежегодный платеж в сто марок. {400} Особенно ценным приобретением был цветущий Мэн. Если не считать попытки последнего отпрыска «королей» Мэна захватить остров, что было легко пресечено в 1275 г., {401} остальные двадцать лет власти Александера III были самыми благополучными в беспокойной истории Шотландии. Отношения с Англией никогда не отличались таким дружелюбием, и ничто не предвещало скорой бури.

Ненастной ночью на 19 марта 1286 г. Александер III, возвращаясь из Эдинбурга в поместье Кингхорн к своей молодой супруге Йоланде де Дрё, разлучился со свитой, сбился с пути и был найден наутро мертвым. Король, погибший сорока четырех лет, пережил всех своих детей, и право на престол перешло к его малолетней внучке Маргарет, родившейся в 1283г., — дочери Эрика II Норвежского. {402} Однако вдова Александера, по слухам (неподтвердившимся), ждала ребенка. Неясность положения давала надежды претендентам на корону, связанным с угасшей династией, и требовала неотложных мер. В апреле прелаты, графы и бароны Шотландии собрались на парламент в Сконе; под страхом отлучения они обязались соблюдать мир и заранее присягнули будущему монарху, «ближайшему по крови» к Александеру.

До определения наследника верховная власть поручалась шести «Хранителям Королевства», {403} избранным парламентом впервые. Хранителями стали два епископа — Сент-Эндрюс (Уильям Фрэйзер) и Глазго (Роберт Уишарт), два графа — Файф (Данкан МакДафф) и Бахан (Александер Комин) и два барона — Джеймс Стюарт и Джон Комин, лорд Бэднох. Выбор был удачен, ибо отражал расстановку политических сил и обеспечивал их равновесие. Трое (Фрэйзер и оба графа) представляли север страны, остальные — юг. Фрэйзер и Уишарт возглавляли крупнейшие диоцезы, причем первый именовался «Епископом Скоттов» и фактически руководил шотландской церковью; МакДафф был первым из графов, а Стюарт занимал самую почетную должность при дворе. Все это способствовало высокому престижу Хранителей.

Отдав предпочтение названным магнатам, парламент проявил должную осмотрительность. В случае смерти Маргарет претендентами на трон оказывались прежде всего ближайшие родственники королевского дома: Роберт Брюс — лорд Эннандейл и Джон Бэллиол — лорд Гэллоуэй, а среди Хранителей было поровну сторонников каждого из них.

Предвидя трудности и даже возможность гражданской войны, Сконский парламент отправил посольство к Эдуарду I Английскому (1272–1307). Этот шаг не был выражением покорности, как могло показаться из дальнейшего. Обращение к Эдуарду за советом выглядело естественным: сосед шотландцев пользовался громкой славой в Европе и приходился шурином Александеру III и двоюродным дедом принцессе Маргарет. Александер держал от него английские фьефы Тайндейл и Пенрит, за которые принес оммаж в 1278 г., сделав оговорку «кроме моего Королевства», и судьбу которых предстояло решить. Но главное, за все прошедшие годы Эдуард ничем не проявил враждебности к Шотландии. В 1284 г., посылая соболезнования Александеру в связи с ранней кончиной его детей, Эдуард отмечал, что их короны «навеки связаны нерасторжимыми узами». Не исключалась и личная уния между ними. В ответном письме Александер намекал на вероятный брак Маргарет с принцем Уэльским и указывал, что «Норвежская Дева» признана его наследницей. {404}

Нельзя недооценивать ни хитрость Эдуарда I, ни его непреклонность в исполнении своих далеко идущих замыслов. Достаточно вспомнить участь Уэльса. «Существование на северных границах Англии самостоятельного и сравнительно сильного государства само по себе казалось ему опасным». {405} Но осторожность и расчетливость также были примечательными чертами английского короля, и он сознавал, что миг благоприятен для мирного вмешательства.

Тем временем в Шотландии нарастало напряжение. Еще на заседаниях в Сконе Брюс и Бэллиол заявили, что женщина не вправе наследовать трон, и затеяли жестокую распрю. {406} Роберт Брюс-старший, дед будущего короля, невзирая на преклонный возраст (76 лет), с такой страстью повел борьбу за корону, что получил прозвище Соискатель. Отпрыск древнего нормандского рода, он владел обширными землями в Шотландии и Англии и входил в узкий круг знатнейших баронов обеих стран. Он сражался против Симона де Монфора при Люисе, где попал в плен, затем участвовал в крестовом походе в Тунис и служил кастеляном Карлайла, центра английского графства Камберленд. Осенью 1286 г. Брюс и его сын, граф Кэррик, решились на вооруженное выступление против своего основного соперника. Им удалось взять королевские бурги Уигтон и Дамфрис и замок Бэллиола Биттл. {407} Но Хранители скоро совладали с мятежом и восстановили порядок. Они не только заботились о мире, но и решали другие государственные задачи. Благодаря их неослабным усилиям все органы управления продолжали действовать и страна избежала анархии. В отчетах аудиторов Казначейства за 1287–1289 гг. есть данные о средствах, выделенных на содержание королевских замков «по причине войны» и на возмещение убытков с разоренных угодий. {408}

К 1289 г. Хранителей осталось четверо. Граф Файф был убит своими врагами из рода Эбернети, а граф Бахан умер своей смертью. На смену им никого не избрали из-за раздоров между магнатами. Юная королева все еще находилась в Норвегии, и вопрос о престолонаследии не был разрешен. И шотландцы, и Эрик II, и Эдуард I стремились уладить его как можно быстрее в своих интересах. Шестого ноября в Солсбери был подписан трехсторонний договор, по которому Маргарет признавалась «госпожой, королевой и наследницей» Шотландии и должна была прибыть в Британию до 1 ноября 1290 г. Условия ее брака подлежали особому рассмотрению. {409}

В марте 1290 г. в Биргеме, близ английской границы, открылась ассамблея магнатов Шотландии, где присутствовали все Хранители, епископы и графы, 34 аббата и 50 баронов. Узнав о папском разрешении на брак Маргарет с принцем Уэльским (сыном короля Англии), они выразили на это согласие своему «доброму соседу», если Эдуард I примет их разумные требования. {410} , [86] Эти требования были поставлены в июле на втором Биргемском парламенте, где англо-шотландский договор приобрел окончательный вид.

Биргемский акт провозгласил Шотландское королевство «самостоятельным, отдельным и свободным, без какого-либо подчинения Англии, со своими порядками, областями и марками, как соблюдалось издавна и поныне». Эдуард признавал и закрепил «все права, законы, привилегии и обычаи… Шотландии, как церковные, так и светские». {411} Это были не пустые слова. Последующие статьи гласили: вассалы шотландской короны могут приносить оммаж только в своей стране; ни один житель Шотландии не должен вызываться в суд за ее пределами; парламент не будет разбирать никакие внутренние дела вне Шотландии; запрещается обложение шотландцев налогами и повинностями, если они не связаны с нуждами их страны; все государственные посты и учреждения и порядок их работы останутся прежними; выборы духовенства будут свободны от воздействия извне; регалии и архивы будут бережно сохранены до рождения законного наследника от брака Маргарет с принцем Уэльским. Биргемский договор выносился на утверждение папы, и Эдуарду до поры пришлось с ним считаться.