Высокий человек долго, не щурясь, поглядел на солнце и решил, что могло быть и хуже.

***

Глава 6, где "Черная лагуна" приходит в гости

— Тебе зачем учебная граната понадобилась?

А и правда, кстати. Что за дурацкая привычка хватать все, что к полу не приколочено? На самом деле, пока по городу шлялся, у какого-то попрошайки выменял с выгодой для себя, всего за два американских доллара. А потом забыл.

— В качестве отвлекающего для противника фактора, — рапортую бодро. — Первоначально планировал на эту роль камешек обыкновенный, одну штуку, но из вечного стремления к качественной продукции не смог себя сдержать и приобрел. Сугубо за свои кровные, так что возмещения расходов требовать не планирую. Хоть и страдаю из-за потери.

Балалайка, сидящая в кресле напротив меня, кивает. Будто ее и в самом деле устроил мой ответ. А вот примостившийся на столе рядом Сержант, такого наглого поведения, сразу видно, не одобряет. Даже несмотря на установившееся между нами трогательное взаимопонимание.

— Что ж, — говорит женщина в кресле. — Сделка, в конце концов, не сорвана, а заключена на выгодных для нас условиях, покушение на мою жизнь предотвращено, а сам исполнитель, вполне возможно, понес потери. Сплошные плюсы, Александр, спасибо за работу. И в качестве упомянутого «спасибо» на выходе возьмешь у администратора мешок. Погуляешь со своими девушками.

Кабинет главы «Отеля Москва» расположен почти на самом верху немаленького здания, поэтому сквозь полуоткрытые сейчас шторы за спиной Балалайки мне видно — море. Черт, какое же оно красивое. А почему, собственно, мы там до сих пор не были? Прибыть — прибыли, на новом месте осели успешно, закрепились даже, так почему нас никто на пляж не берет? Нет, двух мнений тут быть не может, нужно брать себя в руки и чимчиковать туда самим.

Иначе так и просидим всю жизнь посреди серого, душного города, до самой старости. Все пятеро. Ну, или сколько нас к тому времени наберется.

А деньги мне вообще-то сейчас не особенно и нужны — да и вообще, мы, наверное, при желании можем надумать себе сколько угодно. Но не взять будет выглядеть подозрительно — альтруисты всегда непредсказуемы и шизофреничны, им стараются не доверять.

— Благодарствую, — улыбаюсь с некоторым опозданием. — Имею необходимость тогда попросить насчет увольнительной.

— До понедельника можешь быть свободен, — командует Балалайка. Чего-то она все равно хмурая. С утра до ночи в делах, аки пчелка. Неправильный подход! Но кто я такой, чтобы что-то там советовать всесильной главе русской мафии в славном граде Роанапуре?

***

— Вчера убили одного из городских авторитетов, личного друга нашего капитана, вот она и грустит, — роняет мимоходом Сержант, когда мы спускаемся по лестнице на выход. — Был такой Ченг, может, слыхал?

— Не приходилось, — мотаю я головой. — Китаец, судя по имени? Из триад?

— Нет, из мужского хора имени председателя Мао, — хмыкает Сержант. — Из триад, конечно. Неужто не знаешь? Известная личность.

— Да, я, собственно, тут человек настолько новый, что только уважаемую Балалайку знаю, да еще вас, дорогой товарищ Борис, — поясняю я. — А в остальном гол как сокол буквально, в плане знакомств, я имею в виду.

Уважаемая Балалайка — это я конкретно загнул, конечно. Конкретно фактически.

Сержант задумчиво смотрит.

— Ты, часом, не еврей, парень? — интересуется он. — Очень своей манерой разговора напоминаешь эту нацию.

— По отцовской линии ничего такого не просматривается, товарищ Сержант, — покладисто рапортую я. — Правда, у прадеда отчество Францевич, но это потому только, что он был поляк. А по материнской линии я вообще из старинного дворянского рода происхожу, туда евреев не пускали.

Сержант дважды моргает.

— Тогда будем считать тебя самоучкой, юным дарованием, — решает он наконец. — Так научиться действовать на нервы — это надо уметь. Словом, Ченг был одним из четырех боссов Роанапура, наряду с итальянским доном Ронни, колумбийцем Абрего — ну и капитаном, понятное дело. Теперь, получается, будет грызня за его наследство, и тот, кто не упустит своего, получит в руки немало власти… Стой, не забудь гонорар свой за прошлую работу, и за сегодня.