— Поздно уже, — озабоченно сказала Славя. — Наверное, пора заняться ужином — команда проголодалась.

— Потерпят, — равнодушно отказался Датч. — У нас есть Рок, он у нас и камбузник, он у нас и кок, приготовление пищи — его забота. А раз никто пока не носится по палубе с дикими голодными воплями — то, я считаю, все идет отлично, еды никто не требует.

— Тогда я схожу найду Рока, — призадумалась Славя. Задумчивая Славя — настолько приятное зрелище, что даже жестокие африканские каннибалы, увидев его, заливаются горючими слезами и идут отмаливать грехи в ближайшую церковь. — Помогу ему, а заодно и расскажу рецепты нескольких хороших вегетарианских блюд.

— Я не ослышался? — по голосу судить трудно, но вроде бы Датч и вправду был изумлен. — Ты собираешься учить нашего отважного самурая Рокуро основам вегетарианства? Зачем?

— Видишь ли, — Славя улыбнулась, — дело в том, что я ем только вегетарианские блюда — никакой животной пищи. А чтобы пищу съесть, ее нужно сначала приготовить, не находишь?

Эй, ты зачем с ним заигрываешь, он же тебя в три раза старше!

Судя по звукам, Датч уселся на кровати.

— Разреши поинтересоваться, — вкрадчиво начал он. — Это ты по идеологическим причинам вегетарианство проповедуешь, или здоровье не позволяет?

Издевается, гад. Ну, вы понимаете. Гляньте на Славю, вместо меня, мне нельзя, и восхититесь — кровь с молоком, живое олицетворение слов «идеальная физическая форма».

Девушка, правда, не растерялась. Она такая.

— По идеологическим, — строго пояснила Славя. — В мире и так слишком много жестокости, чтобы увеличивать ее убийствами несчастных животных. Остановить этого процесса я не могу, но могу, по крайней мере, не участвовать в его последствиях.

— Достойная позиция, — согласился Датч. — Но возникает вопрос: ты вот, скажем, яблоки ешь? Вообще фрукты?

— Ем, конечно, — озадачилась Славя.

— А в яблоках иногда попадаются червяки, как ты могла заметить. Отсюда вопрос: если ты случайно проглотишь червяка вместе с яблоком, нарушаешь ли ты тем самым свое вегетарианское мировоззрение?

— Ну конечно, нет, — улыбнулась девушка. Непохоже, чтобы неаппетитная метафора ее смутила. — Они гибнут случайно, непредумышленно. Как это говорится у вас: «сопутствующие потери».

Какая умница, запомнила ту ахинею, что я нес вечерами, когда делать было особенно нечего.

— А что если та курица, которую, я надеюсь, готовит в данный момент в микроволновке Рок, тоже погибла случайно? Допустимо ли ей полакомиться в этом случае? — Голос у Датча был ленивым. С хорошей стороны зашел, у меня как-то так и не получилось наставить Славю на путь истинный. Хоть я не очень и старался, мне было достаточно того, что любовь к хорошо прожаренному бифштексу разделяла Алиса.

Общие вкусовые пристрастия — залог крепких и стабильных отношений. Это можно цитировать.

— Нет… Погоди… — Славя озадачилась. — Нет, это совсем другое!

— Усложним задачу, — продолжал, не обращая внимания на протесты, Датч. — На дорогу, по которой мчался большегрузный автомобиль, случайно вышла корова. Вечная ей память, понятно, но интересует следующее — допустимо ли употребить получившуюся бренную мертвую тушку в гастрономических целях? Рибай не пробовала? Очень хорош.

Ну, кто бы сомневался, что мрачный черный парень тоже любит стейки? Нет таких.

— Ты манипулятор! — возмутилась Славя. Не по-настоящему возмутилась, правда, а больше для вида. — Ты перекручиваешь факты так, как тебе бы хотелось!

— Я оппортунист, — невозмутимо парировал Датч. — Я вижу возможность заработать и использую ее к своей выгоде. Вижу мясо — и ем его, не задаваясь вопросами насилия в мире, оценивая лишь вкус и степень прожарки. Вижу неглупую девушку — стараюсь с пользой провести с ней время. Все всегда гораздо проще, чем кажется радеющим за мир во всем мире энтузиастам.