– Да, это рискованно... но другого варианта я не вижу, - нахмурилась Грегорика.
– Надо отвлечь их внимание, чтобы выгадать минуту времени, но как?..

– Госпожа, стыдно бежать, имея в руках такое мощное оружие, - вмешалась телохранительница.
– Разрешите мне одной остаться в башне, вы спрячетесь под передними башенками, а Немирович по команде выскочит...

– ...И тебе мигом оторвет отважную голову, - съязвил я.
– Мне бы тоже хотелось пострелять из пушки, но только, чтобы были хорошие шансы на успех. Что толку в стрельбе ради стрельбы?

Брунгильда не удостоила ответом, зато принцесса настойчиво уперла мне в грудь указательный палец.

– Вы лучше всех нас разбираетесь в артиллерии, Золтан. Сами сказали, что нужно подумать - вот и думайте скорее.

– Да я и думаю, мозги кипят... попробовать поразить их, не выходя на прямую наводку? Если бы орудие было помощнее, можно было бы выбить крепления эстакады, на которой стоит их танк...

– И она бы рухнула?..
– прищурилась принцесса.

– Наверняка. Видите те ажурные подпорки? Не такие уж они и прочные. Но дульной энергии нашей короткой трехдюймовки мало - потребуется перебивать каждую консоль отдельно. И снарядов не хватит, и времени - разбойники поймут, что творится, и удерут.

– Не годится. Думайте дальше, но скорее.

– Как будто я не знаю, что мы в цейтноте, ваше высочество!.. Можно было бы еще уронить на них что-нибудь сверху...
– торопливо предложил я, вглядываясь в подкупольное пространство, где под рельсовыми путями темнели массивные гидропонные корзины.
– Эти воздушные грядки весят тонн десять, наверное. Если такая грохнется на крышу, даже тяжелому танку не поздоровится...

– Над ним ни одной корзины, - безжалостно оборвала телохранительница. Показалось, или в ее голосе прозвучали садистские нотки? Нашла время!

– Вот ведь черт, не повезло...
– выругался я, яростно скребя в затылке, словно стараясь стимулировать мыслительный процесс.
– Но ничего больше в голову не приходит. Наверное, придется прорываться... что?..

Кто-то робко потянул меня за рукав. Всеми забытая Весна осмелилась выглянуть из левого пулеметного отсека, где пряталась все это время вместе с девочкой, и едва слышно пробормотала, глядя испуганными щенячьими глазами, увеличенными стеклышками круглых очков.

– Цэ аш четыре...

– Что?.. Извините, не до химии сейчас, - я попытался отмахнуться, но она отчаянно ухватилась за мой обшлаг двумя руками:

– ... Газгольдер!..

– Газгольдер? Который мы видели внизу? И что с ним?

– Вокруг него... стояли биореакторы для выработки метана, - страдальчески изломив брови, прошептала Весна.

– Метана? Так... погодите, метан бывает в угольных шахтах, и от него случаются взрывы... А!.. Я же сам поджигал болотный газ!

– Метан легче воздуха...

– Точно! И вы думаете, что этот самый газгольдер до сих пор заполнен метаном? Но откуда он здесь взялся?

Внимательно прислушивавшаяся к разговору принцесса вдруг воскликнула:

– Это же очевидно - замкнутый цикл! Биомасса, остатки растений и прочее, все служило сырьем для получения болотного газа, а теплая вода помогала смеси бродить - я читала об этом! Еще один способ получать энергию, совершенно естественно для сельскохозяйственного купола.

– Подождите, сельское хозяйство меня сейчас совершенно не волнует. Зато вот горючий метан... если мы пробьем газгольдер снарядом, газ пойдет наружу и загорится! А газгольдер, между прочим, где-то там внизу, довольно близко от эстакады, где сейчас поджидают разбойники! Ага!

– Метан взрывается. В шахтах, - судя по тону, эту возможность Брунгильда была готова обдумать.

– Правда, ты ведь говорила, что твой дедушка погиб в руднике!
– вспомнила принцесса.
– А мы сами себя не взорвем вместе с разбойниками?

– Взрыв может быть, но только в определенной концентрации, когда метан уже равномерно смешался с воздухом, - возразила Весна.
– Если он загорится сразу же, получится пожар... преимущественно.

– Пожар нам подойдет, - кивнул я.
– Если разбойников припечет, мы как раз успеем выскочить по пандусам наружу, а им будет не до прицельной стрельбы. Но вот тут появляется проблема...

– Опять?
– разочарованно нахмурилась принцесса.
– Какая же?

– Угол снижения танковой пушки слишком маленький. Вон он, газгольдер, далеко внизу, - я привстал и высунулся из люка, заглядывая через край платформы, - ...и навести орудие на него невозможно. Наехать бы задними катками на что-то, чтобы опустить нос... но ведь платформа пустая.

– Значит, не получится?

– Нет, подождите, - подняв голову, я смерил взглядом пространство купола выше платформ и пандусов.
– А вот теперь нам на помощь придет та самая тяжелая стальная корзина. Она висит в стороне от танка, зато, смотрите, прямо над газгольдером. Брунгильда, попробуй прицелиться в ее кронштейн. Получается?