С годами литературная работа увлекала меня всё больше и больше, и постепенно накопился материал для книги. Параллельно я заинтересовался великим столыпинским исходом жителей средней полосы России, а также Малороссии и Белоруссии в Сибирь, отталкиваясь в своей работе от исхода моих предков Кириенкиных – прадеда Ермолая, его сына Павла Ермолаевича и других переселенцев. Когда собрался материал и сам я был внутренне готов к тому, чтобы обработать его литературно, сел за стол, и так родилась моя первая книга «Возвращение к себе», в которую вошла и часть моих путевых очерков. Как говорится, дальше – больше. Через несколько лет вышла другая книга – «Вот и управились к празднику», а там и третья – «Журавли над полем».

Литература – дело интересное, захватывающее тебя целиком, но столь же трудное, где нельзя сфальшивить, нельзя обойтись без редакторского вмешательства, поэтому моими первыми читателями стали мой помощник по депутатской работе, член союза писателей России Николай Капитонович Зарубин, бывший главный редактор журнала «Сибирь» Василий Васильевич Козлов, член Союза писателей России Олег Васильевич Слободчиков, поэт Владимир Скиф, поэт-песенник Евгений Куменко, которым я бесконечно благодарен за их работу с начинающим автором.

Город Тулун – город творческий. Еще с давних пор при редакции газеты «Путь к коммунизму» активно работало творческое объединение «Родник», затем оно преобразовалось в «Тулунские жарки», стихи, очерки и рассказы постоянно печатались на страницах местных изданий и не только местных. Правда, в последние годы уровень публикаций подобного рода резко снизился. Причина в низком профессиональном уровне тех, кто отвечает за подобные разделы газет и телевидения.

На мой взгляд, сегодня из многочисленного разнообразия периодической печати, редакция газеты «Компас» под руководством Светланы Баженовой старается более полно освещать литературную жизнь нашей территории, представляя читателю произведения молодых авторов и уже вполне известных поэтов, писателей, художников. Корреспонденты газеты постоянно бывают на всех мероприятиях, посвященных культурной и общественной жизни города.

– Процесс некоторой деградации русской литературы, который наметился в последние полтора десятилетия, когда «писательством» стали заниматься все, кому не лень, а всевозможные газеты и телевизионные каналы стали такое «творчество» пропагандировать, к нашему удовлетворению, проходит, – отметил на одном из заседаний Иркутского регионального отделения Союза писателей России Василий Васильевич Козлов. – Все больше выпускается хороших книг, в литературу все больше приходят молодые и не очень молодые перспективные люди, для которых работа с великим русским языком – великая ответственность и честь. Один из таких – Владимир Киреев из Тулуна, с которым мы довольно плотно и плодотворно работаем добрый десяток лет. Книги его – о самом главном, что только и есть в нашей жизни – о простом человеке, который мучается сегодняшними реалиями, перемалывая в себе происходящие перемены в сторону материализации всего и вся с поразительной стойкостью и мудростью. И Владимир Киреев на правильном пути.

Откровенно говоря, слышать подобное в свой адрес мне было очень приятно, но вдвойне ответственно, ибо сказанное маститым писателем на представительном писательском форуме – всего лишь только аванс за будущие очерки, рассказы, повести, которые ещё предстояло написать.

Моя первая повесть, положенная в основу книги с одноимённым названием, «Возвращение к себе». Возвращение к себе – это возвращение к родоначальникам Киреевского рода – Ермолаю, его сыну Павлу и дочери Павла Ирине – моей, скончавшейся в 1984 году. Вроде бы и не так давно, но тут же понимаешь, что жизни Ирины Павловны предшествовали ещё и жизни ее отца и деда, а это более чем столетний отрезок времени. К тому же сама Ирина Павловна родилась в 1902 году, а в 1903 родители привезли её с Черниговщины в Кемеровскую область. И это ещё одна яркая страница жизненного пути, осветившая последующие десятилетия сразу нескольких поколений.

В очерках мои личные наблюдения, размышления, и это, наверное, вполне объяснимо, если помнить о том, что писатель не потребляет окружающую его благодать, а дышит ею, осознаёт себя её частью, сопереживает, осветляется душой от соприкосновения с нею. Очерк – жанр, может быть, наиболее приспособленный для такого рода литературного творчества. Вспомним хотя бы очерки Пришвина, Паустовского, Астафьева, Чивилихина, других известных и не очень известных авторов. Невольно думается и о том, что в данном случае сама тема как бы навязывает автору форму повествования, в рамках которой он пытается выразить и мысли свои, и собственное отношение к окружающему миру, и радость, и восхищение, и боль.

Книга «Возвращение к себе» вышла в свет в 1999 году, а через некоторое время была подготовлена и издана новая, в основу которой также легла повесть, но уже на тему производственных взаимоотношений в пору перестроечных процессов, когда уничтожалась вся местная промышленность. А ведь я – производственник до мозга костей, к тому же тридцать лет руковожу одним из таких предприятий местного значения.

Главный герой, директор комбината Александр Петрович Руднев, человек цельный, деятельный, знающий и умеющий. Все силы и всё свое время отдаёт производству, и потому комбинат выживает, тогда как рядом, одно за другим «приказывают долго жить» соседние предприятия. У Руднева сложные взаимоотношения с местным криминалитетом, милицией, с чиновниками головной структуры комбината. С одной стороны, он вроде и пытается не конфликтовать, но в вопросах принципиальных стоит на своём. Потому и не всем угоден. И однажды, воспользовавшись очередным новомодным веянием – избирать руководителя, его отстраняют от должности, а место директора занимает некий «Архип» – человек без совести и чести, какие разрушали и разворовывали огромное хозяйство огромной страны под названием Советский Союз.

Руднев даже и не понял, отчего произошла эта, явно не на пользу производства и коллектива, подмена. И то ли от обиды, то ли по чисто русской привычке заливать беду вином, – запил с размахом, надолго. Однако в какой-то момент просветления осознал, что это не его стезя, и пошёл трудиться на другое предприятие, где, безусловно, не могли не обратить внимания на дельного, хваткого и жадного до работы профессионала-производственника. Руднев и здесь добился бы многого, но однажды квартиру его посетили бывшие коллеги по комбинату, который после ухода Руднева влачил жалкое существование. И он дал себя уговорить вернуться на прежнее место работы.