Река в очередной раз повернула, подав лодочку, словно официант на подносе, в тень высокого скалистого берега, резко обрывающегося в воду серой слоистой стеной. Течения тут почти не чувствовалось, ровная темная вода. Глубоко, наверное. Стараясь побыстрее выбраться из неуютного места, я взялась за весла. Мои задранные почти на уровень головы ноги ничуть не мешали грести, хотя я и была упакована как килька в томате между бортами лодки и рюкзаками. Все продумано. Все тлен и суета сует. Кому тут на меня любоваться-то?..

И так, лениво подгребая, я миновала глубокое место под скалой и снова выбралась на солнце. Благодааать... Выключила внутренний диалог - будем считать, что он тоже остался где-то там, на берегу Сылвы, возле брода. Голубое небо с редкими купами облаков. Просто небо. Оммм Начальное слово многих мантр, упрощенное "аум".... И ровный ветер. Ауммм... И ни единой мысли.

Часам к трем-четырем дня река широко разлилась, стала делиться на притоки. И тут из старицы, заросшей кувшинками, выплыла плоскодонка с двумя рыбаками. Они о чем-то переговаривались, река доносила голоса, но ни слова было не понять. Сети проверяют, кажется. Эх, вот бы рыбки ребятам привезти, ухи бы наварили, размечталась я. Вот только людей я больше боюсь, чем леса. Кто их знает, этих мужиков, чего от них ожидать. В который раз пожалела, что я, дура, никогда не предпринимала попыток научиться нормально рыбу ловить. Всегда занятий было много, но порой мечталось - вот разгребу все, уволюсь нахрен отовсюду, маму уложу в больничку под профессиональный присмотр, и рванем с Эдей в Карелию, он так аппетитно рассказывал про тамошнюю рыбную ловлю.

Изредка всплескивая желтой лопастью пластикового весла, я подгребала, чтобы быстрее миновать затон, в котором не чувствовалось вообще никого течения. В какой-то момент мы с плоскодонкой довольно близко подошли друг к другу, и вдруг я услышала, как один мужик удивленно воскликнул:

– Я-то думаю, чего она нас обгоняет, а она ГРЕБЕТ!

Не очень поняла, чему они удивились. Ну, гребу, и чо?

Лодки почти поравнялись, и мужики с любопытством на меня уставились. Представляю себе, то еще зрелище - сидит в оранжевой лодочке да в оранжевой футболке пышная брюнетка с лохматыми косами, вся обложилась рюкзаками, босые ноги в закатанных штанах поверх бортов раскинула и гребет. Феерическое, наверное, зрелище.

– И откуда это ты так плывешь?
– вдруг без всяких церемоний поинтересовался один мужик с любопытством. Это вам не город, тут люди политесам не обучены. А меня если спрашивают, я всегда отвечаю что-нибудь, ну вот такая я.

– Из Екатеринбурга.

Они как заржут.

– Что, - говорят, - прям от самого Екатеринбурга - вот так?

– Нет, - отвечаю, - я в Молебке загрузилась, а братва пешком пошла.
– И улыбаюсь. Потом набралась наглости и говорю: - А у вас парочки рыбок не найдется для меня?

Они опять ржут, ну так, совсем необидно.

– Отчего же не найтись, найдется для такой аппетитной мадам! А чем расплачиваться будешь?

– Ну, - тут уже я сама ржу, - только не натурой! Могу песенку вам спеть.

Ну, тут они совсем в осадок выпали, а когда проржались - просили не петь на реке. Уж не знаю почему, суеверия тут такие, или рыбу распугаю, не до объяснений было. Но когда в очередной раз лодки поравнялись, они мне перекинули полиэтиленовый мешок с рыбой. Небольшой - там рыбки три-четыре было и воды сколько-то. Еще не снулая, видимо, недавно вытащили из сетки, но некрупная. И лодки снова стали расходиться в разные стороны.

Я же поблагодарила от души и пригласила "на чай".

– Мы на мысу встанем, - кричу им вслед, - что под Выселками, заплывайте, будем рады, если вы пить сильно не будете! А ежели в меру - так и угостим!

Они снова поржали, сказали что ночью будут рыбу лучить, мол, может и заплывут чайку попить. Затем они к берегу вильнули, снова сетки проверять, а я дальше поплыла. Долго думала, куда пристроить мешок с рыбешками, на дно не бросишь - все занято. Да и посадка не та, чтоб перекладывать тут вещи, как бы лодку не опрокинуть. Короче, сунула в Эдин мешок с насосом, привязанный к рюкзаку. Хэх, обогатилась. Заранее слюнки потекли. Сварю ребятам уху, ну и что, что рыбы мало, нормальный суп из топора выйдет. И разыграю сперва, распишу им в лицах, как она сама в лодку попрыгала, будет весело.

К моменту, когда солнце на закат едва-едва наметилось, мое неспешное плавание уже ускорилось, начались перекаты. Река пошла в разбой. Одна протока была такой заросшей, что я заподозрила в ней старицу, а вторая узкая с сильным течением, а между ними длинный островок. Издалека я сначала не поняла, куда рулить, а Эдя ничего такого не говорил. И вот я сперва было шла по основному фарватеру. Но вдруг вижу - ёшкин свет! Там же впереди течение прижимается сильно к берегу и под берегом - котел или бочка! (1Бочка и котел - препятствия на реке с пенным котлованом и обратным течением.) А над котлом точнехонько - расческа! (2Расческа - нависающее в реку дерево с гребенкой ветвей, перегораживающее русло.) Аа, засада какая! Вода в котловине пенится, а над пеной - гребень веток. А течение-то всё ускоряется!

Я лодку быстрее в другую протоку рулю, но поздно уже. Пока врубилась в ситуацию, течение посадило лодочку аккурат на галечную отмель у оконечности острова, между рукавами, но ближе к стремнине. Кому-то смешно покажется, но я ж никогда в жизни плавсредствами не рулила, да и последний раз на сплав ходила в пятилетнем возрасте, с родителями. Неудивительно, что испугалась и стормозила.

И вот сижу я дура-дурой посреди реки на отмели, вода на камнях бесится вокруг, лодка подо мной дрожит, но с места не сходит. Течение бурлит, я сижу, вся растерялась, вот хрен знает что делать! В жизни в такую ситуацию не попадала. Веслом попыталась оттолкнуть от отмели, да фиг там! Весло короткое, в уключину вставлено, да и боюсь сломать или упустить, течение такое, что поди-ка вытащи из уключины - моментом унесет. А еще я вспомнила, что Эдя очень переживает за лодку, все-таки хилая надувнушка, если раздеру к чертовой матери, он рассердится. Правда, он предусмотрительно чехол сделал на лодку, из каких-то капроновых мешков. Как говорится, голь на выдумки хитра. Но вообще-то ясно, что так себе защита, если проскребет об камни, так все полетит.