Молодому человеку очень легко давался этот язык, иногда у него было чувство, что когда-то очень давно он говорил на английском, а сейчас просто немного забыл его. Уже к концу десятого класса Леонид не только свободно говорил по-английски, но и легко переводил сложные статьи на любые темы. Он знал очень много стихов и даже сам писал, но стеснялся читать свои стихотворения. И только приезжая домой на короткие каникулы, собравшись с братьями и сестрами, он устраивал тематические вечера в кругу своих родных и близких.

В летний период между десятым и одиннадцатым классом он решил устроиться в леспромхоз. Леонид был не очень высокого роста, из-за чего, кстати, тоже очень страдал, хотя мать его успокаивала: «Мы с твоим отцом влюбились друг в друга, когда нам было по четырнадцать лет, и он был ниже меня ростом. А теперь смотри – какой наш батя вымахал!»

Иногда слова матери успокаивали юношу, но его невысокий рост был одной из причин, почему он больше не подходил к девушкам. Да и первая любовь к Снежане все еще не давала ему покоя. Он отдал бы многое за то, чтобы быть с нею рядом всю оставшуюся жизнь, но девушка лишь иногда бросала на него недолгий взгляд, всем своим видом давая понять, что он ей безразличен. Зато ее подруга Зойка просто не давала прохода Леониду, но она была ему совершенно не интересна.

Итак, летом он устроился на работу. Первую свою заработную плату он потратил всю до копейки, купив подарки отцу, матери, братьям и сестрам. Себе он смог позволить только новые носки. Но он нисколько не огорчился, а увидев, с какой радостью его близкие примеряли обновки, в душе порадовался: «Как хорошо, что я им все это купил!»

Вторую свою зарплату он все-таки потратил на джинсы и не только на них. Первого сентября он сверкал, как новая копейка. Одиннадцатый класс, еще более сложный, более важный – ведь он последний. Последний перед предстоящим серьезным выбором для многих, но не для Леонида.

Ему было двенадцать лет, когда ему приснился сон: он, уже взрослый человек, с пистолетом в руках ловит преступников, занимающихся контрабандой оружия. Проснувшись, он твердо решил: буду юристом. Вообще последнее лето перед окончанием школы и весь последний год учебы Леонид слегка набирал вес, и с невероятной скоростью его рост на глазах изменялся. Никто и не заметил, как из маленького, но коренастого подростка, он превратился в высокого, стройного, с широкими плечами юношу. И если бы он был немного внимательнее, то увидел бы много девичьих глаз, с надеждой смотрящих ему вслед.

Даже Снежана перестала его подкалывать, как выражается молодежь, а тихонько обходила стороной, опуская взгляд.

Что же случилось с девушкой? Она повзрослела! И влюбилась, и об этой любви она поведала своей подруге Зойке, на что та убедительно сказала: «Я тебе уже два года твержу, у нас с ним отношения! Просто мы их скрываем, чтобы учителя не доставали и мои предки нас не дергали. Представляешь, я – одна единственная дочь у директора леспромхоза и этот голодранец. Да у моих предков крышу снесет. Пусть он немножечко встанет на ноги и хотя бы поступит в институт».

Конечно, девушка врала. Только было непонятно, почему, зачем, чего она хотела этим добиться. Избалованная, выросшая в достатке, она не знала слова «нет». Однажды она написала Леониду записку с предложением дружить, в ответ получила короткий ответ – «Нет». Сказать, что она была в эту минуту взбешена, это не сказать ничего, и она решила отомстить молодому человеку, совершенно не задумываясь о том, что она ломает судьбу не только парню, который ей был совершенно не нужен, но и своей лучшей подруге.

Вскоре после окончания школы Снежана, Зоя и Владимир уехали в областной центр и поступили в те вузы, которые выбрали.

Леонид же даже не раздумывал, идти ему в армию или нет. И хотя многие советовали сразу поступать в институт, он решил иначе – отдать свой долг Родине, отслужить, как положено.

В осенний призыв он попал в десантные войска – был в нем некий невидимый стержень, который притягивал внимание людей. К тому же парень знал много стихов, и ему нравилось читать их.

Он умел играть на гитаре, с которой не расставался уже несколько лет, и любил петь. А надо сказать, хороший голос ему по наследству достался от матери. Он был необыкновенно красивым, нежным, словно струящимся, заполняющим все пространство. Когда вечером Леонид брал гитару, вокруг него тут же образовывался тесный кружок любителей послушать песни о любви и героях Афгана.

Время летело очень быстро. Казалось, еще немного – и домой. Однажды вечером их подняли по тревоге. «Очередные учения», – решили все. Некоторые недовольно посетовали: «Достали уже, чуть не каждую неделю, да еще и по два раза».