– А это мысль! – проговорил маг. – Спасибо, фей.

– Проведи его в гостевую, - велела Инга. – А я иду спать. У меня, между прочим, выходной.

Свою угрозу она осуществила сполна, проснувшись под вечер. Голова гудела от пересыпа, живот бурчал, напоминая, что кроме пары ягод и печений в нем ничего не было с утра.

Открыв дверь спальни, Инга едва не наступила на дремавшего в коридоре Фенрока.

– Что случилось? – испугалась она.

– Ничего, госпожа. Я ждал – возможно, вам понадобятся мои услуги.

– Ужин есть?

– Да, госпожа. Принести?

– Нет, я поем на кухне.

Инга зашла в комнату к Аррону. Он валялся на диване, читал химическую энциклопедию и прихлебывал медовую воду из кувшина. Увидев хозяйку, он легко склонил голову, но с софы не встал.

– Пугает меня Фенрок, - поделилась Инга. – Как-то он себя подозрительно ведет.

– Он вас обожает, - сказал Аррон. – Вы единственная женщина, которая снизошла к нему, как женщина. Богиня.

Инга обхватила себя руками и поежилась. Становиться чьей-то богиней она никак не желала. Ответственность слишком большая.

– Он с детства учился у шамана. А шаман требовал поклонения. Так он поклонялся ему, потом – сотнику, потом – первому рабовладельцу и так далее, до Артура. Вы вспомните, как он об любовных похождениях мага рассказывал! С гордостью. Теперь обожает вас.

– И откуда ты все знаешь! – вздохнула Инга.

– Слушаю, смотрю. Делаю выводы.

– Аррон, может, тебя и правда отпустить? – спросила девушка. – Ты слишком умен, чтобы быть рабом, а я не смогу дать тебе большего, я ведь даже не аристократка. Поедешь к своим…

– Госпожа, - фей приподнялся, поправил крылья, - у меня нет своих. В этом мире есть феи, да. Но они – чужие. Они будут рады мне, но не как члену королевской крови, а как к… донору спермы, да, так будет точнее. А потом меня убьют. Ни одному королю не нужен пришлый, который может претендовать на власть. Вы даете мне дом и возможность проявить себя в работе, которая заставляет думать. Меня все устраивает.

– Пока, - не могла не добавить Инга.

– Пока, - кивнул он. – Но тут очень много факторов. Пока меня не начнут домогаться орки, пока вы не станете использовать меня как постельную игрушку, пока ваша мать не уговорит вас отдать меня ей…

– Этого точно не будет, - перебила его хозяйка. – Чтобы моей матери такое сокровище досталось? Да никогда! Она же тебя погубит и даже не будет раскаиваться. Я все поняла. Через пару недель я отправляюсь в Университет, на курсы. Поедешь со мной, как раб-ассистент?

Глаза Аррона загорелись. С него слетела обычная невозмутимая гордость.

– Конечно! – обрадованно сказал он, и тут же вспомнил, что он – важный фейский принц, хоть и в рабстве. Лицо замкнулось, глаза потухли.

Инга покачала головой и пошла ужинать. Разбираться в психологических заморочках рабов на голодный желудок она не хотела.

– Фенрок, где Зуматар? – спросила она, насытившись.

Ожидала услышать «копает», однако однорукий ее удивил.

– Готовится, - с тщательно скрытой злостью сказал он.

– К чему?

– К вечернему сеансу массажа. Руки пемзой трет, отпаривает… Говорит – госпожа не любит, чтобы ладони были шершавыми.

– Вот это да! – восхитилась Инга, не обращая внимания на нотки ревности в голосе Фенрока. – Моя мать недаром гордится своими воспитательными успехами. Один ее визит – и вредный Зуматар превращается в мирного Зуматарчика. Скажи, чтобы закруглялся, я гулять пойду, пусть сопровождает.

Вместе с Зуматаром в гостиную спустился (почти сполз по ступеням) Дрок, а с ним – и Артур.

– Гулять? – оживился боевой маг. – Идем!

– Госпожа! – простонал Дрок. – Вы не можете идти с ними двумя!

– Почему? – удивилась Инга и с подозрительностью покосилась в сторону Артура. – Ты что-то знаешь? Он что-то задумал? Или Зуматар взбрыкнет?

– А вдруг он вас напоит и женится? – выдал Дрок.

Инга озабоченно пощупала его лоб.

– Ты бредишь, - вынесла вердикт она. – И, даже если Артур будет настолько вероломен, что затянет меня в сети брака, то тебя это никоим образом не касается!

– Я еще не настолько опустился, кошечка моя, - Артур галантным жестом подал Инге руку. – Ты еще сама будешь умолять жениться на тебе.

– Помечтай, - фыркнула Инга.

К древнему городу, на развалинах которого происходило главное действо, Инга с мужчинами не пошли. Прогулялись по Петси, раскланиваясь со знакомыми. Вечер был теплым и безветренным, гулять – одно удовольствие. Артур купил девушке кулек с засахаренными орехами и развлекал историями из практики боевого мага. Жизнь у него была насыщенной и полной приключений, не то, что размеренная жизнь провинциального фармацевта. Правда, после покупки новых рабов ее жизнь тоже сложно назвать спокойной, но хоть мертвецы из подворотни не бросаются, как на Артура!