Ух! С места в карьер… От инициативности свекрови стало не по себе. А другой чакр? Шило на мыло. Дис, по крайней мере, как любовник, меня очень устраивал, а что с другим будет, еще вопрос, поэтому я решилась:

– Давайте эти ваши оберег и связник, я сама на него все надену!

Фрось ехидно хмыкнул, а вот родительница супруга молчала довольно озадаченно. Но минут через пять из нутра пронырливого вещмешка словно выплыли две сверкающие цепочки.

– Бери осторожно, только за один конец, края не смыкай сама, - серьезно наставляла меня женщина. – В косу ему вплести надо. Только вот не согласится он…

– Согласится! Я попробую…– поспешила пообещать я. – Иначе будет сутками арии мартовских котов слушать. Вот только точно ли эти…штуки… в помощь ему, а не очередные… шпионы?

– Точно в помощь! – клятвенно и мощно зазвучал из Фрося женский голос. – В другом он бы разобрался.

– Хорошо, - невольно кивнув, я предупредила: – Но я сама его попрошу проанализировать…э-э-э… возможности.

– Да сколько угодно, - согласилась невидимая собеседница. – Я ему добра желаю. И тебе, кстати, тоже. Себе тоже возьми.

И из глубин Фрося навстречу ко мне поплыла еще одна цепочка. Осторожно поймав ее за краешек, задумалась: стоит ли доверять незнакомке? С другой стороны – мать мужа… Да и чего бы ей меня изводить?.. Махнув рукой на все, рискнула. Собрав одной рукой волосы, оперативно перетянула их цепочкой, и стоило мне скрестить ее концы, как… глаза ослепило ярким светом!

Испуганно проморгавшись, по неясным образам сообразила, что уже не в пещере… Потрясенно оглянувшись вокруг, утвердилась в однозначном факте – я на какой-то поляне! Вцепившись в шкуру, единственную мою одежду, в отчаянии осмотрелась. Ну, мамаша!.. Вот только же все хоть как-то устоялось… Дура я доверчивая! И где я теперь?..

Тревожно поежившись, горестно вздохнула – влипла! Сомнений в том, что я снова не на Земле, не было. Желтоватый цвет растительности и ее же странноватый внешний вид не оставляли сомнений. Я была в каком-то лесу, причем деревья вокруг были гигантскими, рождая в моей душе комплекс неполноценности – я себя гномкой чувствовала. К тому же раздетой и беззащитной. А вдруг тут водятся хищники?.. Хоть на двух, хоть на четырех ногах. И что, вообще, теперь делать полагается?

Страшно было не на шутку, нервно озираясь и пугаясь шума собственного, бешено стучащего, сердца, я направилась к дереву, решив, что сначала надо постараться залезть повыше, а потом уже думать, что делать дальше. Ну же мамаша у Диса… А уж Фрось… Вернусь, я этот злопамятный мешок лично с обрыва сброшу! Вот только вернуться бы… Пещера дикаря уже казалась самым желанным и безопасным местом на свете.

Кутаясь в шкуру, осторожно приглядываясь к необычной желтоватой траве под ногами (а мало ли кто там может водиться?) я шла по краю поляны, рассматривая дерево за деревом. Увы, стволы их пусть и были необъятными на мой взгляд, но при этом поразительно гладкими, а нижние ветки находились невероятно высоко… Не по силам мне было до них добраться.

Когда вдруг… Я даже замерла в растерянности, задаваясь вопросом, не померещилось ли мне?.. Нижняя, довольно плоская и широкая, ветка ближайшего дерева словно склонилась, приглашающе свесившись на моем пути.

Не так чтобы уж совсем низко, но, подпрыгнув, я бы смогла за нее ухватиться.

«Показалось? Или боковое зрение, в самом деле, зафиксировало движение растения?» - я не спешила забираться в укрытие, опасаясь верить уже даже собственным ощущениям.

Дерево, слегка шурша листвой от ветерка, гуляющего в его кроне, смотрелось неподвижно и незыблемо. Приглядевшись к другим деревьям в округе, поняла, что больше веток, расположенных так низко, нет ни у одного. А на этом деревце, помимо прочего, еще и плоды какие-то имеются… на вид съедобные… на нектарины похожие. А возможность иметь рядом хоть какую-то еду в моих обстоятельствах, была немаловажной. И я решилась!

Быстро оглянувшись вокруг, сдернула шкуру, оставшись голой (все же эти изменения меня доконают), с пятой попытки перебросила один ее край через ветку и принялась пробовать забраться на нее и сама. Прыгала, хватаясь за нее, ногами упираясь в ствол, пыталась подтянуться на нужную высоту. И так не раз и не два, прежде чем смогла неловко, мешком, завалиться на плоскую поверхность ветки. Если у моих мучений были разумные свидетели, я обеспечила их незабываемыми впечатлениями.

Привалившись к стволу, дыша как паровоз, из последних сил притянула к себе уже висевшую на ветке шкуру и укрылась ею. Мне, в отличие от колдуна, шастать везде обнаженной было неудобно.

На душе было тоскливо: куда опять попала, что делать? И сколько я не думала над вопросами, осматривая окружающий лес, решения для себя не находила.

«Посплю тут до утра, а там… придется куда-то идти», - делать это страшно до судорог. Но… сидеть на ветке вечно я не смогу. Да и кушать уже захотелось.

К тому же в нескольких сантиметрах от меня висел один из примеченных ранее плодов, маня аппетитным видом и восхитительным ароматом. Съесть?!

Аппетит на фоне испуга и затраченных усилий разыгрался. Но… один раз решила распахнуть дверь, потом приняла этот оберег треклятый… И что? Ясно одно: не зная мира, опасность предвидеть нереально. И кто знает, что будет, поддайся я желанию и слопай местный нектаринчик. Вдруг ядовитый! Решила не есть…