– Хочешь немного?
– спросила она, показывая ей пустой стакан.

– Алкоголь не выход, - тихо сказала Риз.

Алекс покачала головой и посмотрела на бокал в своей руке.

– Он притупляет то, что вас беспокоит, - пробормотала она, как будто разговаривала сама с собой. Риз не позволила ей упиваться жалостью к себе.

– Почему ты избегаешь меня? Ты не отвечала на мои звонки. Ты не заходишь. Ты просто вычеркнула меня из своей жизни и выкинула на помойку!
– заявила она обвиняющим тоном.

Алекс вскинула голову и, отвернувшись, вновь начала наполнять свой бокал. Вдруг Риз оказалась рядом с ней и вырвала стакан из её руки, обливая всё вокруг золотистой жидкостью.

– Что ты делаешь?
– раздраженно рявкнула Алекс, забирая стакан обратно.

– Я... Я здесь, Алекс, - в голосе Риз внезапно прозвучала усталость.
– Я здесь, и я тебя люблю...
– Ее взгляд встретился с болью в глазах Алекс. Алекс отошла в сторону от неё и тишины, повисшей между ними.

– А где Гейл?
– не оборачиваясь, требовательным тоном спросила она.

– Наверное, там, где я оставила ее, в кровати!

Алекс нахмурилась и резко повернулась к Риз. Она быстро сократила дистанцию между ними и, схватив Риз за обе руки, как следует тряхнула.

– Зачем ты пришла? Хочешь свести меня с ума?
– зарычала Алекс, глядя на Риз злыми глазами .

– С каких это пор для тебя имеет значение, с кем я сплю?!
– закричала ей в ответ Риз.

– Как ты могла позволить ей прикасаться к тебе? Как ты могла позволить ей целовать тебя после меня?!
– бушевала Алекс.

– После тебя?!
– воскликнула Риз, отталкивая от себя вцепившуюся в неё Алекс.
– После тебя! Я не принадлежу тебе. Ты не хочешь меня, помнишь?!
– когда она закончила кричать, в её глазах стояли слезы.

– Убирайся! Убирайся!!!
– выкрикнула Алекс в лицо Риз. У той хлынули слёзы, и она заговорила тихим голосом.
– Ты не хочешь меня, Алекс. Она хочет. Она смотрит на меня так, как мне бы хотелось, чтобы смотрела ты. Она делает всё, чего не делаешь ты. И я... Я послала её подальше, потому что всё, чего я хочу - это ты, - Риз глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. Алекс стояла и смотрела на неё.

– Я никогда не спала с ней, Алекс. Я влюблена в тебя, - её голос задрожал от рыданий.
– Почему ты бьёшь меня так сильно? Разве это так страшно - любить меня?

Алекс не отвечала. Молчание между ними росло.

Наконец Риз сказала: - Я проклята любить тебя, желать тебя, мечтать и плакать о тебе. Знаешь что, Алекс? Я унижаюсь, плача при тебе. И мне не стыдно говорить это, потому что любить кого-то - это красиво. Меня не волнует, что думает мир. Всё, что я знаю - я люблю тебя. Но мне придется создать расстояние между нами, потому что любовь к тебе меня убьёт, Алекс. Я не могу больше так жить. Я не могу. И больше я тебя не побеспокою, - устало закончила Риз и зашагала в сторону двери.

Звук бьющегося стекла заполнил тишину. Риз оглянулась и увидела Алекс. Она по-прежнему стояла на том же месте, не отводя от нее взгляда, пол под ней был покрыт осколками стекла.
– Ты бежишь?
– зло спросила Алекс.

Риз молчала, печально глядя на неё.

– Ты убегаешь!
– ещё громче, с недоумением воскликнула Алекс. Она пересекла комнату и встала перед Риз достаточно близко, чтобы почувствовать её дыхание, но не прикоснулась к ней.

Опустив голову и продолжая плакать, Риз покачнулась и ухватилась руками за Алекс. Её рыдания становились всё громче и громче. Она вцепилась в Алекс, сотрясаясь всем телом. Внезапно Алекс обняла её и притянула к себе.

Объятия Алекс становились всё крепче, и Риз уткнулась лицом в её шею.

– Алекс, - всхлипывала она, шепча её имя со смесью боли и удовольствия. Когда Риз собиралась уже отстраниться, Алекс потянула её обратно в свои объятия и с такой жадностью припала губами к её рту, что застала Риз врасплох. Губы Алекс были теплыми и манящими, и Риз позволила себе отдаться этим ощущениям. Поцелуи стали мягкими и скользящими.

– Нет... не уходи...
– прошептала Алекс и снова приникла к губам Риз, целуя требовательно и жадно. Риз, ошарашенная таким голодом и напором, отстранилась, пытаясь поймать дыхание, и уставилась на Алекс беспомощно и удивленно одновременно. Они внимательно посмотрели друг на друга, как будто впервые увидев… Алекс заговорила первой.

– Я не хочу, чтобы ты уходила, - сказала она мягко.
– Я не хочу, чтобы ты уходила, - повторила она. Риз в замешательстве смотрела на неё.
– Я нуждаюсь в тебе. Ты так нужна мне, - Алекс снова попыталась обнять Риз.

– Алекс, - сказала Риз, стараясь мягко отстраниться.

– Я боюсь, Риз, - прошептала Алекс, уткнувшись в ее волосы. Риз замерла, прислушиваясь, а Алекс продолжила.
– Я боюсь любить тебя. Но еще больше я боюсь потерять тебя...
– она замолчала. Риз нежно поцеловала Алекс в шею.