— Что ж, Айя, вот и появилась у нас возможность испытать, те методы защиты, о каких ты сообщила нам. И я не намерена больше скрываться от ассинтов, перемещаясь от планеты к планете. — произнеся это, Эра уже стала подниматься над поверхностью планеты, а с ней рядом парили Ора, Норто, Сея и другие претоселены, изъявившие желание сражаться. Айя тоже стала подниматься. За ней последовала и Рея.

По мере подъема Айи, небо постепенно темнело, и, в конце концов, стало совсем черным. Спустя минуту, я заметил, что Эра и остальные претоселены движутся в одном направлении. Взглянув в ту сторону, куда все направлялись, я увидел их….

Прямо по курсу располагались серо–черные бруски–корабли ассинтов, отливая металлическим блеском. Корабли ассинтов находились пока еще довольно далеко и претоселены имели возможность уйти, но не делали этого.

Сражение должно было состояться, но вот будет ли это сражением? У претоселенов ведь не было оружия наступления, по крайней мере, мне о нем известно не было. Они могли только защищаться, но даже методы защиты, их действенность и реальную работоспособность я еще ни разу не наблюдал.

— Как бы их всех сейчас не перебили. — эти мысли так же роились в моем сознании, занимая определенную его часть.

Я очень хотел помочь им в битве, но вот как, не знал.

А между тем претоселены все приближались к кораблям ассинтов, но и те не двигались со своих мест. Они очевидно чего–то ждали.

Сидя в кресле управления биокосмолетом, я прикоснулся к панели с намерением увидеть, что происходило позади Айи, и на голографическом экране тотчас отобразился вид того, что творилось позади претоселена. За Эрой, Айей, Сеей и другими претоселенами, следовали все остальные, до единого. Своеобразный резерв был так же готов вступить в бой.

Наконец, Эра и ее группа, подойдя к претоселенам довольно близко тоже остановилась.

Спустя мгновение после остановки претоселенов, я воспринял непонятно что, то ли звуковые колебания, то ли вибрации. Они были похожими на ультразвук, но, однако, и чисто звуковыми колебаниями не являлись. Это нечто не было и только вибрацией. Некая 'смесь' ощущалась довольно странно. Ощущения не были мне приятны, они наоборот отталкивали. В том, что исходило от Эры, было нечто от роботов, механизмов. Да, эта помесь вибраций и звука исходила именно от Эры.

— Айя, что происходит? Что такое случилось с Эрой? Ей нужна помощь? Объясни, пожалуйста. Ответь, Айя. — я осведомился у претоселена о состоянии Эры.

— Не волнуйся, Виталий, пока еще ничего не происходит. Эра просто ведет разговор с ассинтами, — успокоила меня Айя.

— Эра ведет разговор?! Это что язык ассинтов так звучит?! — я был слегка шокирован услышанным от Айи фактом.

— Да, Виталий, это их речь, речь ассинтов из переродившейся расы.

— Ясно. А ты не могла бы перевести их беседу? Ты знаешь язык ассинтов? — претоселен своими пояснениями меня очень заинтересовал. Я очень хотел узнать, о чем разговаривают Эра и ассинты.

— Да, конечно, Виталий, перевести его для тебя я смогу. Слушай же. — И Айя по мере произношения фраз ассинтами переводила их для меня в понятную форму.

— Прекратите нас истреблять. Вы уничтожаете наш вид. — очевидно, это была Эра.

— Мы исследуем вас, нам нужна информация, — а это были уже ассинты.

— Но исследуя, вы нас рассеиваете. Прекратите это. Мы больше не намерены терпеть ваши исследования. — вновь прозвучала речь Эры, какую озвучила Айя.

— Нам нужна информация, такой наш путь и наш выбор. Вы содержите много информации, однако нам пока не удается извлечь ее. Нам нужна информация, — ассинты вели речь так, словно действовали согласно некоему алгоритму. Создавалось такое впечатление, что Эра вела диалог с машинами, компьютерами, какие действовали согласно написанной программе, не отступая от нее никоим образом.

— Еще раз повторяю, если вы не оставите нас в покое, мы будем вынуждены предпринять действия со своей стороны. — Эра тоже была непреклонна в своих намерениях.

— Нам требуется информация, какая содержится в каждом из вас, и мы извлечем ее. — ассинты вели речь словно были роботами. Уперлись, как бараны и продолжали гнуть свою линию.

Если они и были когда–то адекватными существами, то сейчас, наблюдая за подобным диалогом, я все больше убеждался, что от прежней расы ассинтов мало что осталось. Теперь это были другие ассинты. Они уподобились роботам и действовали по заложенной в них программе. Это была уже не та прежняя раса древних существ, они изменились, и мне их было совсем не жалко.

— Что вы тянете? Швырните пару ядерных зарядов, и покончим с этим, — так, возможно, сказали бы многие из нас — землян. Но претоселены не имели намерений уничтожать ни одно живое существо, даже и подобное, ни тем более целую расу. Они были мирным народом. Да и ядерные заряды здесь вряд ли хоть как–то помогли бы. Я ведь находился в космосе среди инопланетных существ, а их расы могли продвинуться в технологическом плане гораздо дальше нас. Мы все же довольно сильно отстали. Об этом факте свидетельствовало то, что я уже мог наблюдать за все то время, какое провел с Айей.