Ну, последнее–то как раз было проще всего.

— Северус, боюсь, я больше не могу позволить тебе покидать окрестности школы. По крайней мере до тех пор, пока мы не найдем для тебя противоядие.

— Даже если я пообещаю больше не попадаться? — милая улыбка и большие собачьи глаза.

— СЕВЕРУС!

— Ладно, ладно, обещаю больше так не делать! — убитый взгляд.

— Извини, не верю. Ты ведешь себя точно так же, как тогда, в детстве, а я еще не забыл, сколько ты мне врал в те времена. — Дамбльдор грустно покачал головой.

— Я думал, ты мне друг! — голос Северуса звучал так, будто он вот–вот расплачется. И Дамбльдор был не в силах сказать, было ли это ловким притворством, или он говорил искренне. У Северуса установить это всегда было неворятно трудно.

— Я тоже так думаю. Вот, а что касается твоего наказания…

Дверь с треском распахнулась и в кабинет ворвалась Минерва МакГонагалл, а за ней следовала — к ужасу Дамбльдора — очень, очень сердитая мадам Росмерта, таща за собой Драко и Гарри. Вслед за ними появились Рон Уизли, Гермина Грэйнжер, Симус Финниган, Дин Томас, Винсент Краббе, Грегори Гойл, Блез Цабини и Панси Паркинсон. Все в изодранных плащах, некоторые даже в крови.

Драко замер от удивления, заметив Северуса.

— Ты что здесь делаешь? — спросил он, на мгновение забыв о собственном незавидном положении.

— Я попался на краже, — любезно пояснил Северус светским тоном, словно говоря о погоде.

— Ты…что?! — выдохнули гриффиндорцы и слизеринцы в один голос. Хотя, конечно, гриффиндорцы были потрясены куда сильнее силизеринцев, поскольку те уже имели возможность узнать Северуса поближе.

— Я попался на краже, — терпеливо повторил Северус.

— О нет! Альбус, я тебя предупреждала! Я тебе говорила, этот ребенок — ходячая катастрофа! И это при том, что он еще ни разу не был на уроке! — обвиняющим тоном сказала профессор МакГонагалл.

— Минерва, успокойся, прошу тебя! — попросил Дамбльдор. — Я беру дело в свои руки. Ну так, Росмерта, что там натворили эти детки? Судя по их виду, я бы сказал, что они дрались. Уж не в «Трех Метлах» ли?

— Именно так! Они переломали обстановку, побили тарелки и распугали всех посетителей. Вот эти двое начали, — пожаловалась мадам Росмерта, выталкивая Драко и Гарри к директорскому столу. — А точнее, вот этот, — уточнила она и указала на Драко.

Дамбльдор вздохнул и потер пылающие виски.

— Ну хорошо, Росмерта, пошли мне список поврежденного, их родители оплатят убытки, а я позабочусь о наказании.

Росмерта скупо кивнула.

— Если такое повторится еще хоть раз, получите запрет на вход в «Три Метлы» на всю оставшуюся жизнь! — сообщила она детям, покидая кабинет директора.

— Ну хорошо, все вы получите наказание, — сказал Дамбльдор. — 20 балов с каждого из участников драки, 30 с Гарри, за то, что дал сдачи, вместо того, чтобы избежать конфликта, 40 с Драко, за то, что начал драку, и 50 с Северуса.

— Но сэр, тогда у Слизерина в итоге останется меньше 50 баллов! — запротестовал Северус.

— После твоей последней выходки ты должен радоваться, что у вас вообще хоть что–то осталось, — сухо заметил Дамбльдор.

Дети вышли из кабинета директора с совершенно убитыми лицами.

— Замечательно, просто замечательно! — пробормотал Рон, ни к кому не обращаясь. — Из–за идиота Малфоя Кубок в этом году выиграет Хаффльпафф.

Драко мрачно посмотрел на него, но, увидев сердитые лица одноклассников, предпочел отвлечь их внимание от драки в «Трех Метлах». Что могло их отвлечь лучше всего?

— Северус! — рявкнул он. — Какого черта тебя понесло воровать?

— Мне не выдали карманных денег, — пожал плечами Северус.

— Из–за тебя мы потеряли целых 50 баллов! Из–за тебя мы теперь на последнем месте! И мы никогда не выиграем Кубок! — возмущался Драко.

— Из–за тебя, между прочим, мы потеряли гораздо больше баллов, после того, как ты втянул всех в идиотскую драку, — парировал Северус. — Чего вдруг тебе приспичило драться с Поттером?

— Он назвал моего отца Пожирателем Смерти! — пожаловался Драко.

— Ну и что с того? Твой отец и есть Пожиратель Смерти, это и так все знают! — заявил Северус, развернулся на каблуках и зашагал прочь.

Драко смотрел ему вслед. Никто не мог этого знать! Отца бы отправили в Азкабан, если бы он сознался в этом! И он не мог позволить Северусу просто так взять и уйти.

— Ничего подобного! Никакой он не Пожиратель Смерти! — закричал он Северусу вслед, но тот уже исчез из виду. Так что теперь придется искать возможность переубедить Северуса в его заблуждениях.