– Во дела!
– - расстроено произнес парень, -- Пропустил такой момент: не увидел гнома!

– Эй, я человеку пытался помочь! Что дурак-то? Я бы еще раз попытался, если бы мне предоставили вторую попытку! Может успешней бы вышло!

– Ну и вдвойне дурак.

– Вот засада, -- все бубнил Эдди.

– И этот туда же, -- с укором произнесла Сина, -- Ну я погляжу, как вам обоим весело будет, когда нас схватят эти негодяи, а гномо ты еще кучу увидишь.

– Да перестань ты, чего завелась, тернов пережили, с разбойниками какими-то что ли не справимся?

– Конечно нет! Они может и не терны, но вполне хорошо обученные бойцы! Да ты же еще и ножи им за так отдал! Ой все, отстань.

– Не мог я поступить иначе!

Мне ничего не ответили, ну ладно, через пол часика остынет, наверное. Эдди пытался еще как-то разбавить тишину, но разговор не особо шел, а когда он предложил ножи вернуть, я подумал, Сина ему сейчас вмажет, но обошлось. Всем нам надоело есть фрукты, и мы решили поохотиться. Синатриэль объяснила нам, кого стоит вылавливать, а кого нет, и мы разделились: я с Эдди, а она одна. Только мы отошли друг от друга, как Эдди вновь вернулся к разговору про мой недочет:

– Слушай Саш, а какой он, Гном?

– Эмм, ну представь карлика с хорошей мышечной массой, также у данного гнома была борода рыжая по пупок.

– Ясно, -- похоже разочаровался Эд, -- Ладно, надо самому увидеть.

– Он далеко был, более подробно не могу описать, да и что описывать, маленький человек, со своими отличительными особенностями, что тут глазеть?

– А я что? Я ничего, интересно же, как настоящий гном выглядит!

– Ты давай, заканчивай болтать, я мясо хочу, а будем говорить на весь лес -- шиш чего поедим.

– Все-все, молчу.

Мы с Эдди сосредоточились на всей живности леса -- тишина. Когда отошли на приличное расстояние от точки сбора, то паренек меня внезапно дернул и указал в сторону массивного дерева: около него лежал где-то трехметровый раненый зверь. Его шея покрыта пушистой темно-зеленой гривой, на остальном теле шерсть была очень коротенькая и более светлого оттенка. Лев, но не лев -- такая мысля пришла в голову. Также у него были огромные клыки, выходящие с верхней челюсти и направленные резко назад, по сравнению с саблезубым тигром, они были гораздо длинней. Морда вытянута, а хвост имел длину примерно с метр. Этот неизвестный зверь лежал на боку и у него было множество ран на пузе, также на морде был огромный порез. Эд был готов уже к нему подойти, но я его остановил.

– Стой, думай головой, здесь рядом есть противник посильней, -- прошептал я.

– И то верно, -- тоже шепотом ответил он мне, -- Что делать будем?

– Отойдем чуть, и подождем, если никто не появится, то подойдем к этому зубастому, -- скомандовал я, -- Черт возьми, вот женщина а, сама негодует по поводу нашего поведения, а в итоге что?

– Что?

– Оставила нас одних.

Мы отошли, заняли удобную позицию и стали ждать появление обидчика того зверя, и он появился, мать его! Это была такая здоровая черная туша! Я даже не знаю, как такое обозвать, по строению есть совпадения с медведем, но это существо раза в три превосходит последнего в размерах и имеет когти размером с длинный меч. И тут Эдди выдал на весь лес, я даже дернулся:

– Офигеть!
– - вскрикнул он.

Несколько секунд я тупо пилил его раскрытыми глазами.

– Хороший мальчик...

– И как такого валить будем!
– - уже шепотом продолжил Рыжий.

– Да чего шептать теперь!

Черное чудовище оставило свою раненую жертву, встало на четыре конечности и двинулось в нашу сторону, и двигалась эта зараза достаточно быстро!

Я даже не уверен, что мои ножечки принесут большой вред такому монстру. Надо метить в морду. Но времени целиться нету. Придется использовать парня как приманку, сам виноват, оплошал, вот пусть теперь исправляет.

– Бери его на себя, я со стороны постараюсь попасть ему в морду!

– Но, но...

– Давай!

Он понимал, что других вариантов нет и кивнул головой. Я побежал вперед, а Эдди намеренно отстал, взял внимание зверя на себя и двинулся в противоположную сторону, мне пришлось немного подождать. Когда зверь отвернулся, я начал следовать за ним. Времени мало, еще немного, и он догонит парня, нужно быстрее подобрать момент, но черт бы побрал, одни деревья! Время вышло: Эд зашел в тупик, ему оставалось только лезть вверх по склону. Подъем очень крутой и цепляться было особо не за что. Дело принимает плохой оборот. Зверюга уже приблизился к парню, все нельзя больше медлить, я пустил первый нож. Он хорошо вонзился, но не в голову, угодил ниже -- в бок. "Медведь" определенно почувствовал, но продолжал бежать на Эдди. Я вложил все силы в ускорение, вырвался немного вперед, прицелился, замахнулся и метнул еще раз. Нога за что-то зацепилась и тело понесло на землю. Когда встал, то увидел результат броска: угодил прямо в верхнюю челюсть, но эта тварина все еще двигалась и могла нанести большой урон, остался последний нож. Зато черное существо оставило парня и шло на меня. Если не попаду -- мне конец. Выждав, пока он выйдет на самую удачную дистанцию, я сделал бросок и не поверил своим глазам, когда это животное взяла удар ножа на лапу, во дела! Я понял, что пора сваливать, развернулся, начал делать первый шаг, споткнулся, похоже, ту же корягу, повалился, затем начал вставать, близко... Не успеваю... Нужно снизить урон настолько, насколько это возможно... Я продолжал отползать назад, под руку попалась палка, схватил ее, может сумею заблокировать... Существо уже вышло на расстояние для удара, пошел замах лапой -- внезапно его морду проткнул эльфийский клинок, который немного светился зеленым светом, и мертвый зверь начал падать. Вот черт! Падать он начал на меня, да так, что когти были в направлены прямо в тело! Я начал уклонятся, только со стороной ошибся, от одной лапы успел уйти, а от второй -- нет. Один коготь проткнул плечо насквозь, вдобавок к этому -- еще и правую часть тела придавило. Боль адская, на помощь никто не шел, в голове каша, одно я знал точно: если буду медлить с извлечением когтя, то погибну здесь. Собравшись с духом и положив в рот первую попавшуюся палку, я начал поднимать лапу. Первые две попытки обернулись провалом, не так это просто, как со стороны может выглядеть... Намучился от души, когда вытащил этот "клинок" из плеча, сразу стало легче. Была одна проблема -- кровотечение, видимо, задел плечевую артерию. Ничего, кроме как перевязать туго руку ремнем, мне в голову не пришло. Справившись с этой задачей, я начал осматриваться, где же Сина? Ведь это ее клинок пробил череп здоровяка... И где черти носят Рыжего! Помощь бы не помешала, что-то совсем хреново -- сил вообще нет. Я, шатаясь, пошел в ту сторону, откуда летел клинок, но никого не было видно, мне ничего не оставалось, кроме как продолжать идти. Через некоторое время, наткнулся на лежащую Сину -- она была без сознания. Ничего себе расстояние! Проблема была не в меткости... Это ж как надо постараться, чтобы с такой убойностью кинуть клинок на такую дистанцию... Видимо, без оларии не обошлось, из-за этого скорее всего отключилась. Пульс есть, но слабый. Да где, черт возьми, этот школьник! Сам просился помогать, а в самый ответственный момент исчез! Да чтоб меня, совсем забыл забрать оружие из того чудовища. Надо вернуться, не дай бог еще кто-то подойдет. Осмотрелся еще раз -- никого не увидел и пошел обратно за оружием. Пройти много не удалось -- силы окончательно покинули мое тело -- упал на землю, хватило мощи перевернуться на спину, мышцы расслабились, глаза начали закрываться...

Эдди.

Фух, еще бы чуть-чуть, и он бы меня сожрал. Пойти помочь, или не лезть? Санек вроде просил не лезть в пекло, что делать-то... Точно! Пойду Сину позову! Вдвоем они его быстро порвут! Не успел добежать до точки сбора, как встретил ее, объяснил ситуацию, и она быстро побежала в сторону Сашки. Хмм, а мне-то что теперь делать? Ничего не сказала, командиры хреновы -- что один, что вторая. Пойду что ли зеленого зверя покараулю, там я им наверняка не понадоблюсь, Сина одна тут со всем зверьем справится, говорила, что охоте с детства учили. Клыкастого на месте не оказалось. И куда он поперся с такими ранами! Повезло, что решил сюда подойти, а то потом точно бы упустили, а сейчас, за пару минут отыщу его: след от крови здоровенный! Даже ребенок с легкостью найдет! Следуя по красным следам, я вышел к ручью, где и нашел животное. Зверь в сознании и зализывает раны, не знаю каким образом это его спасет, но сдается мне, умирать он не собирается, может его приручить можно? Правда, чем я ему помогу, у меня же ни йода, ни мази -- ничего с собой нет, разве что перевязать смогу тряпками некоторые порезы. Вообще странно, у того здоровенного зверюги три когтя на лапе, не похоже, что это он Зеленого так покрамсал... Ладно, попытка не пытка, не попробуешь -- не узнаешь. Я начал медленно подходить к зверю и смотреть на его реакцию, когда он увидел человека, естественно, оскалил зубы, но затем, лучше рассмотрев меня, вроде бы понял, что опасности нет. Я следил за процессом и заметил, что чем больше он лижет, тем меньше становится ран на теле, похоже, его слюна обладает хорошими целительными свойствами -- мои тряпки не пригодятся. Почти вплотную подошел к нему, он на меня изредка поднимал взгляд и продолжал лечиться. Понятия не имею, как помочь зверю, разве что накормить, только мяса-то у меня -- нет! А если пойти обратно к Сине и Саше, то он может отсюда уже слинять. С собой только фрукт, но вряд ли такая боевая машина будет кушать зелень, хотя, попытаться стоит. Я достал ярий и протянул животному. Он на меня уставился, как на дибила, а затем мордой отпихнул мою руку и отвернулся. Полечившись еще немного, он опустил голову на землю и закрыл глаза, смотри-ка, значит доверяет. Это хорошо, в таком случае у нас появился новый союзник! Надо все-таки ему поесть надыбать. Сходить что ли до моих напарников: обрадуются такому союзнику и пойдут искать ему еду! Лучше попробовать, если Зеленый уйдет, то значит не судьба. Я встал и пошел добывать пищу моему новому знакомому. Вернувшись к месту, где лежал зубастый, я сориентировался, и пошел сначала к точке сбора, но там никого не было -- странно, они по идее уже должны быть тут. Ладно, пойду проверю путь, где мы ту здоровенную росомаху отлавливали. Сначала пришел в место, где монстр меня зажал, огляделся -- никого, затем пошел в ту сторону, где Сашка с ним боролся, крови было много, как и следов: видно, что тело зверя тащили, и тащили далеко. Пошел по следу, который не торопился заканчиваться. Скоро закат, надо выбирать: либо тащиться неизвестно куда, либо вернуться к зверушке. Не, не собираюсь никуда идти, пока что. Куда их черти понесли? Договаривались же, где встречаемся, что за люди такие. Ничего не понимая, вернулся обратно к ручью. Хотя бы зубастый никуда не делся, но увы, притащить я ему ничего не смог. Тут меня осенило: ручей-то вполне приличный: в таком может водиться рыба! Правда, на рыбалку я ни разу не ходил, только передачи видел про ловлю. Попробовать все равно стоит. Если поймаю, то хоть клыкастого накормлю. Он, кстати, по-прежнему спал, но и неудивительно -- сильно ведь досталось. Если бы меня так покрамсали, я бы помер уже у того дерева, до ручья бы не дополз. Итак, в одном уже повезло -- рыба в ручье плавала, и ее было очень -- и очень много! Куда не плюнь -- везде рыбина! Правда, она с ладошку, но все равно, это уже хорошо, надеюсь, мой новый спутник не откажется от такого. В первые минуты, дико разочаровался в своей ловкости: добыча просто ускользала из под рук. Тогда решил пойти другим путем: снял футболку, опустил ее на дно, схватил с двух сторон и начал выжидать, когда рыба вновь начнет плавать около меня, но она не спешила возвращаться на прежнее место... Решил проверить: вытащил руки и подождал немного времени -- сработало: животинка стала смело плавать около меня! Ждать не стал: резко опустил руки в воду и схватил футболку, затем дернул вверх, а когда выплеснул содержимое на сушу, то немного разочаровался -- попалась одна рыбешка. Их ведь там было полным-полно! Как так!? Читеры... Ну, ладно, для начала сойдет, можно дальше продолжать ловить. Но, к сожалению, то ли рыба поумнела, то ли мне первый раз повезло: следующие попытки обернулись провалом. Уже начинало темнеть, но еще было достаточно светло -- водный мир просматривался. В голову пришла мысль: не попробовать ли встать в середину ручья и оттуда попытаться их ловить? А то от берега приходится тянуться -- не очень удобно. Что ж, пока еще не слишком темно, стоит попытаться, надеюсь, не просто так промочу штаны, снимать не хотелось: испугаются голых ног. Ботинки и носки снял, зарою ступы в песок -- не должны увидеть. Залез в ручей, вода была достаточно теплой, можно долго стоять, но темень все испортит. Занял позицию и начал ждать. Животина не испугалась моего маневра -- отлично, начал делать попытки, сначала ничего не получалось, примерно, как и у берега, но потом мне таки попалась одна рыбка. Потренировавшись, поймал еще две и начал выходить из воды. Стало совсем темно. В результате четыре мелких рыбешки, хотя бы так, вряд ли такая громадина наестся ими, но это лучше, чем совсем ничего. Зверь, на удивление, не спал, я взял свой улов и протянул ему -- он обнюхал, аккуратно схватил и прожевал. Даже потрошить ничего не надо -- и так спокойно ест, он выказал свое желание еще вкусить рыбьего мясца, и я поочередно скормил ему оставшиеся "чипсы". Серьезно, клыкастый два укуса делал и проглатывал. Зато все халявно. Потом легли спать, Зеленый привстал и любезно накрыл мои мокрые ноги своей теплой шерстью, я был рад такому шагу с его стороны -- точно поладим. Мои пропавшие друзья никак не выходили из головы: куда, почему, зачем? Ааа, придется завтра тащиться неизвестно куда! Еще и земля твердая: фиг заснешь. Лежать пришлось долго, но в конечном счете усталость победила.