В этих условиях 28 августа к королю обратился с просьбой об аудиенции посол Советского Союза в Греции Михаил Григорьевич Сергеев. С советским послом у короля сложились хорошие дружественные отношения ещё в 1957 г. (АИ, см. гл. 02-33, 02-44), и Павел согласился его принять.

— Позвольте выразить вам, Ваше Величество, официальные соболезнования в связи с трагическими событиями в Турции и на Кипре, — сказал посол Сергеев. — Советский Союз весьма обеспокоен сложившейся ситуацией и готов оказать Греции любую возможную помощь. Наши компетентные органы внимательно следят за развитием событий.

— Чем вы можете помочь? — горько спросил король. — Вы же не пошлёте свою армию против Турции, чтобы прекратить эту резню?

— Наше прямое военное участие может нежелательно обострить конфликт, — ответил Сергеев. — Мы не пошлём свою армию, но можем эффективно поддержать вашу, если вы примете соответствующее решение. В прошлом году мы это уже обсуждали. Наши предложения остаются в силе.

— Но как это будет воспринято в НАТО? — спросил король. — Одна страна НАТО просит помощи у своего вероятного противника против другой страны НАТО?

— Вы уже обращались в Совет НАТО и в ООН, и в прошлом году, и сейчас. И как, помогло? — отбросив дипломатический этикет, спросил Сергеев.

— Нет! Вы же видите! Ни США, ни Великобритания даже не почесались! Союзнички... — король едва сдержался. — Вы были правы, господин посол, когда в прошлом году сказали, что страны НАТО не заинтересованы в какой-либо помощи Греции.

— Конечно. Так если союзники помогать не хотят, может быть, имеет смысл обратиться за помощью к деловым партнёрам? — прямо спросил посол.

Греция и СССР с 1957 г проводили совместную программу строительства туристической инфраструктуры на островах Архипелага (АИ, см. гл. 02-33). Король знал, что проект развивается успешно, он постоянно следил за его развитием, и видел, что СССР добросовестно выполняет все обязательства по совместным контрактам.

— Что вы предлагаете? — спросил Павел.

— Немедленный десант греческой армии в Измире и на Кипре, — ответил Сергеев. — Грузовые суда предоставит Египет, у них остались британские трофеи после Суэца, я вам уже говорил. И можно привлечь к сотрудничеству Аристотеля Онассиса. Наш министр иностранных дел товарищ Громыко уже говорил, как именно. (АИ, см. гл. 02-44)

— Да уж, помню, — невесело усмехнулся король. — И что же нужно, чтобы начать?

— Вашей официальной просьбы будет достаточно.

29 августа посол Греции в Москве Димитриос Паппас вручил министру иностранных дел Андрею Андреевичу Громыко официальную просьбу короля Греции Павла I об оказании помощи в прекращении геноцида греков в Турции и на Кипре. Текст документа был опубликован в греческих газетах, а также передан по радио. В тот же день своим указом король объявил в Греции мобилизацию.

Ни в структурах НАТО, ни в ООН, ни в США никто не принял обращение греческого короля всерьёз. Когда пресс-секретаря Белого Дома Джеймса Хегерти на пресс-конференции спросили, что он может сказать об обращении греческого короля к СССР, Хегерти пожал плечами и ответил:

— Это какой-то курьёз или газетная утка. Греция входит в НАТО, СССР является основным геополитическим противником НАТО. Противника не просят о помощи.

— Но НАТО не спешит прекратить геноцид греков на Кипре и в Турции?

— Такие решения не принимаются моментально, — пояснил Хегерти. — Полагаю, в настоящее время вопрос изучается.

Однако Советский Союз доказал всему миру, что «такие решения» могут приниматься достаточно быстро. Особенно, когда они были согласованы заранее в ходе общих консультаций глав стран-участниц ВЭС. Уже 30 августа на рейде Пирея бросили якоря бывшие английские, ныне египетские войсковые транспорты, вышедшие из Александрии ещё 28-го. В ночь с 30 на 31 августа началась погрузка греческих войск на египетские корабли. Погрузка продолжалась 2 суток. Утром 2 сентября корабли отчалили из Пирея и взяли курс на Кипр, где продолжалась непрекращающаяся резня.

В горах на границах с Югославией и Болгарией, начиная с 30 августа по ночам был слышен непрерывный рёв мощных моторов и лязг танковых гусениц. Интербригады скрытно сосредотачивались перед броском на территорию Греции. На танках и БТР были нанесены окраска и опознавательные греческой армии,

Тем временем король Павел вызвал к себе Аристотеля Онассиса. Они говорили около получаса, после чего, когда Онассис вышел от короля, его правый глаз был прикрыт больше обычного (Онассис страдал миастенией, при которой веки выглядят полуприкрытыми, особенно в состоянии сильного утомления)