Выпуск «Ситроенов» был уже полностью переведён на вторую и третью площадки МЗМА, построенные за городом (АИ), поэтому Хрущёв их не увидел.

— А теперь покажите станки с программным управлением, — попросил Никита Сергеевич. — Я ведь ради них и приехал.

Виктор Николаевич неожиданно замялся.

— Пойдёмте, посмотрим... правда, станки сейчас не все работают...

— Ну, что ж, дело новое, техника ещё несовершенная, бывает, — Хрущёв пожал плечами и нетерпеливо зашагал следом за директором завода. Начальник личной охраны Иван Михайлович Столяров и двое его сотрудников шли на пару шагов позади.

— Да... непонятные какие-то поломки... — пробормотал Поляков.

Придя на участок, Хрущёв увидел, что станки стоят открыто, никак не огорожены, не отделены от общего пространства цеха. Работал только один станок из шести, остальные пять стояли, в шкафах управления двух из них ковырялись люди в спецовках. Они почтительно приветствовали Первого секретаря, прервав работу.

— Здравствуйте, товарищи! — поздоровался Никита Сергеевич. — Что, часто новые станки ломаются?

— Часто, — вздохнул один из операторов. — Больше чиним, чем работаем.

— Что так? — спросил Хрущёв. — Ненадёжная техника? Может, мне надо товарищей учёных мотивировать, чтобы исправили недостатки?

— Техника надёжная, Никита Сергеич, — ответил оператор. — Люди ненадёжные.

Хрущёв удивлённо поднял брови.

— Так-так... С этого момента поподробнее, пожалуйста...

Директор завода явно нервничал, бросая косые взгляды на операторов станков.

— Никита Сергеич, это наговоры, люди у нас нормальные, как везде...

К участку тем временем, увидев Хрущёва, рабочие со всего цеха прекратили работу и окружили гостей плотным кольцом. Хрущёв поздоровался с ними и продолжил беседу с оператором:

— Вас как зовут, товарищ? — спросил он. — Неудобно как-то...

— Алексей меня зовут. Я из ИТМиВТ, у Лебедева работаю, Сергея Алексеича, мы здесь временно, новые станки налаживаем, — ответил оператор.

— Так что со станками, Алексей? — спросил Никита Сергеевич.

— Ломают их.

— То есть как ломают? — обомлел Хрущёв. — Кто?

— Недовольные. Они думают, что из-за этих станков им всем нормы прибавят и зарплаты урежут. Вот и портят станки.

Рабочие вокруг недовольно зашумели, из задних рядов послышались не вполне цензурные, но достаточно однозначные выкрики.

— Та-ак... — Хрущёв повернулся к толпе. — Чувствую, надо этот вопрос обсудить.

— Нех..й тут обсуждать! Нах..й нам эти станки не нужны! Без них работали и дальше работать будем, — послышалось в ответ.

— Товарищи, погодите! Это же для вас делается! Чтобы поднять производительность труда, улучшить точность, тем самым увеличить количество выпускаемых автомобилей, чтобы можно было снизить на них цены, чтобы их всем хватало, а не в очередь по записи, с ожиданием в два-три года!

— Гусь свинье не товарищ! Знаем мы, как «для нас делается"! Наставят ё...аных автоматов, а нам потом расценки срежут!

На «гуся» Никита Сергеевич обиделся, но постарался остаться спокойным:

— Товарищи, я сам из рабочих, в молодости работал слесарем, ваш труд знаю не понаслышке. Ни о каком пересмотре расценок речь не идёт.

— Так это поначалу не идёт, пока автоматов мало!

— Из рабочих, говоришь... Слесарем работал... — пожилой рабочий, стоявший прямо перед Хрущёвым, не спеша протянул руку. — А сверло заточить сумеешь, слесарь?

Столяров и охранники напряглись, готовые прикрыть Первого секретаря собой, если дело примет серьёзный оборот.

На ладони рабочего действительно лежало сверло, миллиметров 12 диаметром. Стоявшие вокруг рабочие весело зашумели, предвкушая развлечение. Хрущёв взял сверло, осмотрел режущие кромки. Сверло было далеко не новое, изрядно убитое.

— М-да... Приспособления дашь? Шаблончик там, карандаш чернильный, угольник со струбцинкой? — спросил Никита Сергеевич. — Не буду же я у вас по шкафчикам лазить?

— Всё дадим! — послышалось вокруг.

— Ну, тогда чё стоим? — спросил Хрущёв. — Ведите к точилу.

Сопровождаемый толпой, он прошёл на заточной участок, где стояли несколько точил. Подошёл к одному из них, придирчиво осмотрел шлифовальный круг.

— Бл...дь! Это какой же пид...рас камень до такого состояния убил? — видя непорядок, Никита Сергеевич непроизвольно перешёл с партийной лексики на народную. — Правилку дайте.

Рабочие одобрительно загоготали.

— Гляди-ка, партейный, а с понятием!