Поэтому на январской сессии Координационного Совета ВЭС 1958 года обсуждались не только и не столько экономические, сколько военно-политические вопросы. На заседании лидеры стран ВЭС высказали свои опасения и теперь напряжённо ожидали ответа советской стороны.

Отдельные столы в зале заседаний были установлены широким кругом, почти как в Совете Безопасности ООН. За ними сидели главы государств, позади них — переводчики и референты.

Хрущёв занимал место у окна, но наравне с остальными, как того требовал Устав организации. Видя устремлённые на него взгляды, Никита Сергеевич ответил:

— Наши специалисты, точно так же, как и ваши, тщательно проанализировали события ноября 1956 года и последующих месяцев политического давления на Сирию. Мы подготовили для вас доклад об изменениях в военной доктрине Советского Союза и наших предложениях по формированию общей военной политики ВЭС. Позвольте мне пригласить в зал начальника Генерального Штаба Вооруженных Сил СССР, Маршала Советского Союза Василия Даниловича Соколовского.

Маршал вошёл в зал с небольшой папкой в руках. Для него был приготовлен отдельный стол, остававшийся незанятым. Василий Данилович приступил к докладу:

— Уважаемые главы государств и правительств! В последние годы военная наука претерпела поистине революционные изменения. Прогресс технологий, начавшийся после второй мировой войны, на наших глазах полностью меняет как привычные тактические построения, так и традиционные стратегические задачи.

(При написании «доклада Соколовского» использовались документыи

— В вопросе понимания упомянутых изменений я хотел остановиться на возрастании роли тактической и палубной авиации, что было явно продемонстрировано в ходе Суэцкого конфликта. Если во второй мировой войне истребительная авиация в большей степени была задействована для завоевания господства в воздухе, то уже в Корее большая часть вылетов тактической авиации США совершалась для ударов по наземным целям.

Ким Ир Сен нахмурился, Соколовский явно напомнил о весьма неприятных для него событиях.

— Суэцкий кризис ещё полнее выявил эту тенденцию, — продолжал маршал. — С первого дня воздушного наступления союзники сделали ставку на тактическую авиацию. Именно её ударами были временно выведены из строя египетские аэродромы. С точки зрения подготовки наступления противника это было вполне логичным шагом. Только своевременная эвакуация египетских ВВС на аэродромы Саудовской Аравии позволили сохранить авиацию для последующих боёв. Командование обороняющейся стороны в будущем должно это предвидеть заранее, опираясь на все виды разведки.

Теперь настала очередь погрустнеть Али Сабри. Президент Египта хорошо понимал, что, не будь тогда рядом Рокоссовского и других советников из СССР, а также советских лётчиков за штурвалами египетских «МиГов», союзники порвали бы Египет, как Тузик — грелку.

— Второй вопрос, на котором я хотел бы остановиться — это действия флота западных держав и палубной авиации. Суэцкий конфликт поднял этот вопрос во всей полноте. С помощью палубной авиации Великобритания смогла, по существу, выдвинуть свои передовые аэродромы к самым границам Египта, что позволило осуществлять более широкий манёвр авиацией и с точки зрения оперативной, и с точки зрения тактической, а также осуществлять удары на большую оперативную глубину.

— В то же время крейсерско-миноносные силы британского флота успешно осуществляли блокаду египетского побережья. И если бы не потопление крейсера «Ньюфаундленд», несколько отрезвившее агрессоров, Египту было бы нечего этой блокаде противопоставить.

Это была горькая правда, и Али Сабри был вынужден с этим согласиться.

— Вместе с тем, нельзя не обратить внимание на грамотные действия египетских Вооружённых Сил, прежде всего — ВВС, сумевших применить новейшие виды авиационного вооружения, предоставленные СССР, — продолжал Соколовский. — Потопление крейсера «Ньюфаундленд» нельзя рассматривать только под углом зрения успешной организации ловушки. Оно стало результатом применения современного оружия — противокорабельных ракет воздушного базирования. Для подобных видов вооружений целесообразно ввести новый термин — управляемое или же высокоточное оружие.

— Мы старались не афишировать этот факт, поскольку на западе до сих пор полагают, что это была атака пилота-смертника. На самом же деле крейсер и эсминец были поражены крылатыми ракетами, запущенными с бомбардировщиков Ту-16. Полагаю, вы понимаете, что это репортёрам знать не обязательно.

Лидеры ВЭС оживились, в зале возникло хаотичное движение. До этого момента Советский Союз никак не комментировал техническую сторону Суэцкого конфликта. Заявление Соколовского лишь подтвердило для глав государств то, о чём они уже догадывались, но столь конкретного подтверждения они не ожидали.

— Второй эпизод применения высокоточного оружия в ходе конфликта — удар четырёх бомбардировщиков Ту-16 по аэропорту Лука на острове Мальта, где была уничтожена эскадрилья британских стратегических бомбардировщиков, склады бомб и авиационного горючего.

Главы государств зашумели. Они ждали полезного, правильного, но скучного доклада. Вместо этого маршал вываливал им на головы одну сенсацию за другой. Разумеется, они догадывались, что внезапный пожар в аэропорту Лука, фактически уничтоживший британскую авиабазу, явно был вызван не брошенным где попало окурком. Но таких подробностей они не ожидали.