– Ну так у него же там рабы наверняка?

– Да, и в прошлом году мы с удовольствием приняли в общину двоих, которых он отпустил на свободу. Один оретан, другой - вообще карпетан. Ну и что? Оба женаты на мавританках, у обоих в семьях говорят по-турдетански, а главное - оба поработали в грамотно налаженном хозяйстве и хорошо знают, как надо работать на земле правильно. Таким людям нам не жалко выделить наделы, хоть свободной земли у нас и немного.

– Да я не об этом. Твои рабы, досточтимый, не все ведь с семьями?

– Не все, конечно, - подтвердил я, - На моей оссонобской латифундии у меня двадцать пять рабов-мужчин, из которых женаты пятнадцать, и пока только пятеро из них успели завести детей. Ты хочешь сказать, что рабочих рук больше, чем в крестьянских семьях, а голодных ртов меньше?

– Ну, в общем-то да, и это тоже...

– Так ты думаешь, я только их со своих урожаев кормлю? У меня ещё и возле Лакобриги латифундия, так она меньше, и её поля обрабатывают только пятнадцать рабов, но всего там у меня рабов гораздо больше - сейчас там уже человек шестьдесят, и тоже больше половины с семьями. У меня же там ещё и большая мастерская, которая как раз и занята производством металла, и для неё тоже нужны люди, которых тоже надо кормить. Будь мои урожаи такими же, как и у вас, на всех моих людей их бы точно не хватило. А я и расширить производство собираюсь, а значит - добавить туда ещё людей. Ведь должен же кто-то вооружать вас новым оружием, чтобы вам было легче завоёвывать новые земли для потомков? И тот хозяйственный инвентарь, с которым ваша жизнь станет и сытнее, и обеспеченнее, тоже ведь сам не сделается. На всё это нужны люди, и разве прокормишь их с ваших скудных крестьянских урожаев?

– Ты ещё вот на что обрати внимание, - снова вмешался Курий, - Мы где сейчас находимся? Что это за местность вокруг нас?

– Ну, низовья Тага. Земля, кстати, тоже хорошая...

– А кто живёт на этой хорошей земле?

– Ну, лузитаны живут.

– А твои предки на юг страны, где мы с вами сейчас живём, откуда пришли?

– Дед рассказывал, что как раз отсюда и пришли.

– А что ж им здесь не жилось?

– Так размножились ведь люди, и земли им перестало хватать.

– Вот именно, Гилар. А теперь - смотри сам, что получается. Для этих твоих здешних соплеменников, что живут здесь так, как жили и их предки, здешней земли не хватает, а много ли их здесь живёт? Разве у нас на такой же территории не больше?

– Вместе с кониями и турдетанами - гораздо больше, почтенный.

– И ведь хватило же как-то всем?

– Ну, хватило, но ты же сам сказал, что на всех младших сыновей может уже и не хватить, хоть и не надо её так много, как при подсеке.

– Ну, на сыновей-то ещё хватит, просто не рядом с нами, а расселяться придётся там, где людей поменьше, а вот на всех внуков - да, может уже и не хватить. Вот для них и для новых переселенцев из Бетики - уже надо будет завоёвывать новые, а где их взять? Ты ведь сам говорил о землях на севере, верно? Так вот они, ближайшие земли на севере, которых твоим предкам не хватало, их оставшимся здесь соплеменникам тоже не очень-то хватает, а мы с вами, как придём и наведём здесь порядок, так и здесь станет так же, как и у нас - хватит тогда земли и им, и нам.

– Но ведь это же им работать придётся больше. А что будет, если не захотят?

– А что было с теми из вас, кто не захотел, то же будет и с этими. Ленивых и буйных выгоним взашей с НАШЕЙ новой земли, а для тех упрямых и непокорных, что и сами по-человечески не живут, и другим жить не дают, у нас всегда найдутся крепкий сук и верёвка. Ты же видел уже местные деревни - нравится тебе, как они здесь живут?

– Живут они здесь, конечно, очень бедно, почтенный. Эта солома на земляном полу, голый очаг вместо печи, перегородки из плетня, почти никакой домашней утвари - у нас так давно уже живут только самые последние бедняки, а основная масса обустроилась на ваш турдетанский лад. Ну, не так хорошо, как в турдетанских деревнях, но уже больше похоже на ваш быт, чем вот на этот. Примерно как у кониев. Когда научимся и обживёмся получше, так наверное, и вовсе перестанем от вас отличаться. Мой дед так и ворчит, когда не в духе, что мы уже забыли обычаи предков и скоро совсем отурдетанимся...

– Твой дед этим недоволен?
– поинтересовался я.

– Ну, я ж сказал, досточтимый, что только когда не в духе. А так - он ведь сам запретил моим дядьям участвовать в бунте против вас, когда вы нас завоевали, хоть нам и было за что мстить вам. Мой отец погиб на той войне, но дед и мне запретил мстить вам, когда я вырос. Я тогда не понимал, почему, но не смел ослушаться старшего в роду, а потом дед, когда уже служить меня к вам в войско посылал, то объяснил мне, что жизнь изменилась, и прошлого всё равно не вернуть, а ваша власть лучше римской. Да и в самом деле, лучше ведь стали жить, хоть и приходится для этого больше работать. Я вот увидел теперь сам, как здесь живут - наверное, и я смог бы, если бы пришлось, но по своей воле так жить мне что-то не хочется...

[]

Беседу эту мы проводили, конечно, не только для Гилара и не столько для него, единственного во всей центурии Курия лузитана, сколько для всей центурии, которая хоть и не задавала вопросов, но явно прислушивалась и тоже мотала на ус. И если уж лузитана, кажется, убедили, то что о турдетанах говорить? Они разве от порядка из римской Бетики ушли? Ушли от беспредела римской власти, а порядок как раз принесли с собой на копьях и мечах, и за этот порядок, при котором можно работать и богатеть, не боясь, что отнимут честно заработанное в поте лица, встанут насмерть, если придётся. Пока-что - только на нашем юге Лузитании, но когда назреет необходимость и придёт подходящее время, то и сюда его тоже принесут, в самую её середину, и не позавидую я тогда тому, кто вздумает встать на их пути. Уж к тому-то времени все три наших легиона будут укомплектованы по штатной численности, перевооружены и подкреплены двойным резервом...

А на досуге, уже среди наших бодигардов, давно хорошо понимающих и даже более-менее говорящих по-русски, Володя забренчал на кифаре:

– Который день, который день шагаем твердо!

Нам не дают ни жрать, ни пить, ни спать.

Но если ты поставлен в строй когорты,

Изволь рубить, изволь маршировать.

Ни одного, ни одного удара мимо,

Пусть ты убит, но легион - непобедим!

Когорты Рима, императорского Рима

За горизонт распространяют этот Рим!

В какой-то из книг Бушкова про Пиранью эти стихи были приведены в качестве песни, на самом деле не существующей, но потом их кто-то в армии всё-же озвучил и в виде песни, хоть и не получившей широкой известности, но по словам нашего спецназера в его части под гитару исполнявшейся и среди солдат популярной - на вечерней прогулке, например, перед поверкой и отбоем, её с удовольствием горланили и так.