Артём не меняя позы, хрипло произнёс:

– Я к тебе.

Попятившись назад, девушка напомнила:

– Ты же помнишь, что я замужем?

Самоуверенный голос парня, заставил её поёжится:

– Ты врёшь.

Она остановилась:

– Слушай, оставь меня в покое!

Он издал короткий смешок:

– Не могу...

Нахмурив брови, Маша возмутилась:

– У тебя куча баб и ты не можешь!

Артём повернулся, смотря на неё сказал:

– Печально, правда? Ты что меня приворожила?

Девушка шокировано уставилась на него:

– Что за ерунда!?

Артём оторвался от стены, приближаясь к Маше:

– Если бы ерунда... Понимаешь, я с ума схожу из-за тебя! Из головы не выходишь, ночами снишься!

Она нервно хихикнула, превращая всё в шутку:

– Может ты просто заболел?

Артём взорвался:

– Чем? Тобой?!

Выставив руку вперёд, Маша умоляюще посмотрела на парня:

– Артём, пропусти меня. Мне надо домой.

Он внимательно изучал её лицо:

– Ты меня избегаешь потому, что боишься?

Не ответив на вопрос, девушка попыталась обойти его:

– Я устала...

Артём схватив её за плечи, требовательно сказал:

– Ответь!

Вырвавшись, Маша закричала:

– Что ты хочешь услышать от меня?

– Ты боишься меня?!

Понизив голос до шёпота, она ответила:

– Да...

Вспылив, Артём со всей силы ударил кулаком в стену, потом ещё и ещё:

– Чёрт!!!

Увидев кровь на его руке Маша хотела было помочь, но молодой человек отталкнул её.

– Я влюбился в тебя, как дурак, а ты... Ты боишься меня!

Маша мрачно произнесла:

– Ты любишь лишь себя, Артём.

Он горько усмехнулся:

– Да ну...

В этот момент, по лестнице поднимался Руслан. Подкидывая красное яблоко, он остановился увидев происходящее. От злости его глаза стали почти чёрными. Сдерживая гнев, молодой человек заботливо поинтересовался:

– Маш, у тебя всё хорошо?

Девушка неуверенно произнесла:

– Нормально...

Косонувшись на Артёма, парень иронично заметил:

– Вижу.

Артём ехидно сказал, сверля его взглядом:

– Это опять ты! Клоун!

Руслан оскалился:

– А ты опять пристаёшь к невинным девушкам?

Маша встала между ними, попросив:

– Артём, тебе пора.

Переведя взгляд с Руслана на неё, Артём сжал кулаки:

– Почему ты выбрала его?

Девушка с жалостью посмотрела на него, но в словах присутствовало презрение:

– Почему... Ты всегда пользовался другими, манипулировал людьми. Тебе плевать на их чувства и на них самих.

Не сводя с неё пристального взгляда, Артём криво улыбнулся:

– Меня постарались сделать таким.

Маша усмехнулась:

– А ты сам не старался сделать себя таким?!

Артём перестал кривляться, в его глазах было что-то похожее на отчаяние:

– Ты любишь его?

Не долго думая, она уверенно произнесла, словно поставив жирную точку:

– Я не люблю тебя.

С минуту смотря в её глаза Артём, ушёл не сказав ни слова. Когда его фигура исчезла с поля зрения, Маша облегчённо выдохнула. Руслан не стал её расспрашивать и взяв под локоть повёл к двери квартиры, не забыв сунуть в руки яблоко. Для неё все последующие часы были, как во сне. Вот Руслан отпаивает её чаем, в её же кухне, вот он рассказывает смешные истории, потом доводит её до кровати и уложив, поправляет подушки и укрывает пледом. Пожелав спокойной ночи, парень поцеловал девушку в макушку, после, выключив свет, ушёл в гостиную смотреть телевизор. Когда Маша узнала, что он всю ночь охранял её покой чуть не расплакалась. Но почему? Но ответа она так и не нашла, а Руслан тем временем потихоньку заполнял её пустоту собой.

После той встречи на лестничной площадке Артём исчез из жизни девочек. Катя не долго грустила и вскоре нашла ему замену. Однажды, она обмолвилась что слышала про Артёма от друзей. Он, кажется, уехал за границу и там нашёл себе девушку, которая смогла его изменить к лучшему. Эта новость искренне порадовала Машу, ведь зла она ему никогда не желала. Сама же она всё чаще стала встречаться с Русланом, пропуская мимо ушей Катины наивные замечания насчёт любви до гроба. Руслан, в свою очередь, считал их отношения чисто дружескими. Но судьба большая любительница подшутить над нами смертными так, что могу высказать своё ха-ха-ха по этому поводу.

20 глава.

Вечер. Звонок в дверь заставил Руслана подняться с дивана. Открыв её, он закрыл собой дверной проём. Вероника кокетливо улыбнулась, стоя на пороге:

– Может пропустишь уже...

Парень недовольно поморщившись, немного отошёл в сторону пропуская девушку:

– Проходи.

Не забыв ехидно заметить, смотря на Нику:

– Что-то забыла или всё-таки решила сказать прощай по-человечески.

Девушка слегка нахмурилась:

– Я хотела с тобой поговорить.

Руслан усмехнувшись, скрестил руки на груди: