— Кем ты работаешь?

Она посмотрела на него… и буквально потерялась в его ресницах. Блин, на его фоне Кайли Дженнер [7] страдает от аллопеции. А его ресницы, к тому же, были настоящие.

— Нравится, что ты видишь? — спросил он тихо.

— Медсестра! — выпалила она чересчур громко. — Я — медсестра. Работаю у Хэйверса. Медсестрой.

Его смех был таким же скрипучим.

— Звучит серьезно….

— Слушай, давай просто закончим на этом? — Иви оттолкнула от себя высокий стакан и взяла сумочку с пальто, висевшие на спинке стула. Вставая, она бросила ему профессиональную улыбку… с такой же она обычно вынимала катетер. — Было приятно познакомиться с тобой, бла-бла-бла, но давай завяжем с пустой болтовней и сэкономим кислород. Я не сторонница случайных связей, меня невозможно снять в баре… да и не только в баре… и я не вижу ни одной достойной причины, по которой мужчина вроде тебя станет проводить ночь здесь, сидя в моей компании.

— Не видишь причины? Как насчет такой: я увидел тебя и захотел поговорить.

— Я сказала «достойной» причины. Недостойных — целая куча. — Она начала перечислять по пальцам. — Ты заскучал в браке и хочешь перепихнуться перед тем, как вернуться домой к своей склочной шеллан и двум идеальным детишкам. У тебя фетиш на ноги, кроличьи уши, суперклей в неприличных местах и, Боже упаси, хомяков. Ты поспорил с таким же красавчиком относительно того, сколько времени тебе потребуется, чтобы добыть номер телефона дурнушки. Ты — серийный убийца в поисках жертвы. Ты решил, что я лесбиянка, и принял это как вызов. Может, ты сумасшедший и считаешь, что сегодня в полночь нас похитят инопланетяне, и решил потрахаться напоследок. Ну, как тебе варианты? Я могу продолжать бесконечно.

Он одарил ее медленной и сногсшибательно красивой улыбкой.

И она в прямом смысле перестала дышать.

— Я впечатлен твоим «перепихнуться» в монологе.

Сейчас пришла очередь Иви моргать так, будто она забыла английский язык.

— И, — продолжил он, добив бурбон или скотч из низкого бокала. — Могу заявить со всей честностью — я не отношусь ни к одной категории. Я не женат, у меня нет фетишей, я никого не знаю в этом сигарном баре, не серийный убийца и не верю в существование внеземных цивилизаций. — Он подался вперед, опуская веки. — О, и судя по тому, как ты смотришь на мои губы, я не думаю, что ты лесбиянка. Я также считаю, что ты вовсе недурна собой.

— Здесь так жарко? — выпалила она.

— Рядом с тобой — да, жарко.

Иви перевела взгляд на оконный массив перед барной стойкой. На стекле краской написано название заведения, старомодные буквы курсивом в стиле 1920-х и золотой окаемкой были видны с улицы. Со стороны пешеходной дорожки все отлично, изнутри же черный непрозрачный узор был нечитаемым.

Судьба такая же, подумала Иви. Никогда не знаешь, что тебя ждет, пока это не произойдет.

— Мне пора.

Боже, она бы все отдала, чтобы убрать жутковатую грусть из своего голоса.

— Я не стану даже спрашивать, могу ли проводить тебя домой, — сказал мужчина.

— И хорошо.

— Но спрошу, согласишься ли ты поужинать со мной завтра вечером. — Она посмотрела на него, и мужчина вскинул руки. — В общественном месте. Например, в «Сале». Знаешь это место?

— Кто его не знает?

— В десять вечера.

Иви нахмурилась.

— Знаешь, смотрю на тебя и вспоминаю фразу своего отца.

— Какую?

— Если что-то выглядит слишком хорошо, значит, есть подвох. — Она надела пальто. — Было странно познакомиться с тобой.

— Значит, ужину не бывать?

— Да, не бывать.

— Если передумаешь, я буду ждать тебя там…

— Не передумаю.

Когда она отвернулась и направилась к двери, мужчина окликнул ее:

— Иви.

— Что? — Она не сводила глаз с двери, понимая, что ведет себя грубо, но была слишком ошарашена.

Интересно, ему бы пришлось по вкусу слово «ошарашена»?

— Был рад познакомиться с тобой.

Оглянувшись через плечо, Иви обнаружила, что Сайлас смотрит на нее, его темный взгляд был тяжелым, а бокал в элегантной руке медленно скользил по барной стойке. Он сидел, скрестив ноги в коленях, упершись локтем на стойку из красно-коричневого дерева, и всем своим видом напоминал модель из журнала…

О, вы только гляньте, у него были мокасины с кисточками.

Да ладно, она же не думала, что он будет расхаживать по сигарному бару в плюшевых тапочках?

— Вот это картинка.

— Что? — спросил мужчина.

— Не обращай внимания. Удачи в жизни. Наверное. Эм… да.

Спасая ситуацию, пока она совсем не накосячила, оступившись или сверкнув голой задницей, Иви взяла себя в руки и направилась через толпу людей к выходу. Оказавшись на улице, она сделала несколько глубоких вдохов, радуясь тому, что на улице стоял январь, а не середина августа.

Холод прояснял мысли и все такое.

Район был усыпан изысканными ресторанами, люксовыми бутиками, которые закрывались на ночь, и домами без лифтов с медными ручками и кучей молдингов на окнах и дверях. Пройдя один квартал, она выбрала укромный темный переулок… и дематериализовалась в привычную для нее жизнь.