Когда ты ребенок, родители являются проводником все-будет-в-порядке в твоей жизни.

Но опираясь сейчас на отца, Иви была уже взрослой.

Он не мог решить эту проблему, и она прекрасно знала это.

— Малышка, мне так жаль, — сказал он осипшим голосом. — Мне так жаль…

Они разорвали объятия, и Рубиз отвела их в конференц-зал, чтобы они могли поговорить наедине. И когда они устроились за круглым столом, Рубиз оставила их, отправившись к Сайласу… за что Иви была благодарна. Не то чтобы она не доверяла другим медсестрам… она вообще никому не доверяла так, как своим родственникам.

— Сколько ему осталось? — спросил Хира.

— Немного. — Она потерла лицо. — Конец приближается слишком быстро. Я хочу, чтобы он перестал страдать, и в то же время хочу, чтобы у нас в распоряжении было больше ночей вместе.

— Он показался мне хорошим парнем.

— Он был… он есть… — поправила она себя. — Он — замечательный парень.

— Твоя мамэн хотела прийти, но она сама не своя.

— Я бы не хотела, чтобы она видела меня зареванную. И я также уверена, что тебе это тоже не нужно.

— Знаешь, Иви, я очень горжусь тобой. — Его голос осип, и он взял ее за руку. — Ты — достойная женщина. И сам факт, что ты не убегаешь от этого? От него? Когда Рубиз позвонила мне, меня одолела печаль. Но потом, когда она сказала, что ты останешься с ним, я подумал, что это — моя дочка. Женщина, которую я вырастил. Мы с тобой похожи, всегда были… черт, учитывая, как ты себя ведешь в этой ситуации… на самом деле, ты сильнее меня.

— Папочка, никто не может быть сильнее тебя.

Он сжал ее ладонь.

— Иви, взгляни в зеркало.

Когда отец ушел спустя сорок пять минут, Иви подумала, что этот его визит — наверное, самое лучшее, что он когда-либо сделал для нее. Ведь он не из тех, кто любит «приятные глазу» больничные помещения, и, видит Бог, ненавидит всеми фибрами души все, что имеет отношение к медицине.

Черт, пару раз он даже сам вправлял себе кости — лишь бы не ехать в клинику.

Порой простой визит может значить очень много.

Хира ушел не потому, что близился рассвет; нет, он скорее почувствовал, как ей сложно находиться вдалеке от Сайласа.

Когда Иви проводила его до одного из лифтов, то решила, что после смерти Сайласа она вернется в родительский дом на пару дней. Она сойдет с ума даже от мысли, что придется остаться одной в пустой квартире.

Иви поспешила в ВИП-отделение и, попав в зону, направилась по коридору для родственников — ведь так было быстрее.

И, толкнув дверь в его палату, застыла на входе.

Хэйверс сидел в гостиной на шелковом диване, скрестив ноги в коленях, его очки в роговой оправе были сняты, и он потирал переносицу.

Заметив её появление, он надел очки и поднялся.

Сердце Иви застучало набатом в груди. Насколько она знала, они подошли к финальной черте, и она не хотела слышать правду, которую понимала в глубине души. Она не хотела слышать, что пришло время отключить его от аппарата жизнеобеспечения. Она просто не вынесет самой мысли, что…

…пора прощаться.

— У меня есть идея, — сказал целитель. — Радикальный метод, никто еще не пробовал такого. Но у меня есть идея, которая может сработать в его случае.

— Простите… я… что? Что?!

Иви заикалась, но так всегда бывает, когда твой босс заявляет, что возможно он знает, как вывести тебя из ада. А также предлагает фонарик, протеиновые батончики и фирменную бутылку «CamelBak», полную свежей воды.

Или что-то в этом духе.

— Я всегда задавался вопросом, будет ли болезнь такого рода реагировать на трансплантат костного мозга. Как тебе известно, иммунная система вампиров уникальна, и хотя можно провести определенные параллели с людьми, все же мы разные. Наш иммунитет намного жестче, поэтому мы не подвержены раку, но это свойство и стало проблемой с пациентами вроде твоего мужчины. Но если чересчур подавлять иммунитет, он бьет в ответ с удвоенной силой, создавая еще больше трудностей… и если мы пустим все на самотек, он просто разрушит его органы.

Иви пыталась следить за его словами, которые казались ей совершенно незнакомыми.

— И что вы предлагаете?

— Что, если мы перезапустим его иммунитет с помощью чего-то совершено постороннего, но совместимого в биологическом и медицинском плане?

— Не понимаю?

— Он — аристократ. Из Семьи Основателей. Как результат размножения среди узкого круга Глимеры, его иммунитет, в сущности, был скомпрометирован ограниченным генофондом, из-за чего мутационный ген из рецессивного стал доминантным. Это вылилось в болезнь Крэйна, поразившую Сайласа. Если мы найдем донора среди гражданских, кто из-за своего более низкого происхождения обладает не таким жестким иммунитетом? Нужно найти того, кто подойдет по крови, и это должен быть мужчина. Но вполне вероятно, что внедрение нового костного мозга перезапустит его иммунную систему с нормальной регуляцией.