От неожиданности Мел подпрыгнула и развернулась.

– Ты - извращенец, - прошипела она.
– И как я могла повестись на это?
– теперь Мел изо всех сил пыталась не улыбнуться.

– Ха, тебе понравилось, я же вижу, - самодовольно заявил Норман.

Мелисса не стала ему возражать. Ей действительно нравились его глупые шутки и заигрывания.

– Мне подойдет эта квартира. Сколько за нее хочет владелец?

– Сейчас узнаем, - ответил Норман, вытащив из кармана телефон.

Через несколько минут он повесил трубку.

– 5.200 долларов в месяц.

– Что? Ты серьезно? Столько я собиралась заплатить за все 2 месяца в Нью-Йорке и даже меньше, - возмутилась Мел.

– На Манхэттене?
– Норман с любопытством посмотрел на нее, и Мелисса кивнула.- А сколько тот парень просил?

– 5 тысяч за все время.

– Черт, он что твой бывший? Или он тебе что-то должен?
– Норман выглядел шокированным.

– Что? Нет, он сказал, что сам столько платит.

– Ничего не понимаю, - недоуменно проговорил Норман.

– Это слишком дорого, - настаивала Мел.

– В другое место я тебя не поведу, - Мел вздохнула, Норман лучше знал город, и она не собиралась вступать с ним в дискуссию.

– Тогда лучше всего мне остановиться в гостинице, - Мел не была готова переплачивать за аренду квартиры.

– Мел, оставайся у меня, - предложил Норман.

– Нет, - быстро ответила она.
– Я не могу. Я не собираюсь ночевать на диване или занимать комнату Мингуса. Где он будет спать?

– Во-первых, он сейчас в Италии и пробудет там примерно 4 месяца, и, во-вторых, у меня есть еще одна свободная комната, там нужно прибраться и купить кровать.

– Ты что собираешься купить для меня кровать? Норман, я здесь на пару-тройку месяцев, - Мел покачала головой.

– Я все равно собирался ее купить, Мингус скоро заведет себе подружку, и будет умолять разрешить оставить ее на ночь. Они будут спать в разных комнатах, а я буду делать вид, что ничего не подозреваю об их ночных похождениях, - Норман улыбнулся.

– Ты очень ответственно относишься к воспитанию ребенка, - рассмеялась Мел.

– Ну, если он такой же, каким я был когда-то…

– Был?
– ехидно переспросила Мел.

– Давай, Мел. Это будет весело. Мы прекрасно уживемся друг с другом. Всего пара месяцев. Скажи да, я знаю, что ты этого хочешь, - Норман умолял ее.
– Обещаю, я буду хорошо себя вести. К тому же у меня впереди три Кона, так что ты останешься в одиночестве на как-то время. Пожалуйста?

Теперь Норман использовал на ней свое самое лучшее оружие — взгляд несчастного потерянного щенка. Мел задумалась. Ее разум убеждал ее в том, что это была ужасная идея, но ее сердце радовалось возможности побыть с ним.

– Хорошо, мы можем попробовать, - согласилась она, видя, как загорелись глаза Нормана.
– Но я настаиваю на твоем приличном поведении.

– Конечно, - воскликнул Норман. Он действительно был рад.
– Пойдем,- сказал Норман, обнимая ее за плечи.

– Куда мы идем?
– поинтересовалась Мелисса.

– Покупать тебе кровать, зайка, - ухмыльнулся он.

========== Глава 3. ==========

Мелисса нехотя признала, что все же было проще передвигаться по Нью-Йорку с Норманом, который знал город как свои пять пальцев. Он знал места, людей, все способы добраться из пункта А в пункт Б. С ним она чувствовала себя в безопасности. Мел никогда не любила большие города, и Нью-Йорк ее пугал. Ей не нравились огромные толпы, суета и шум. Она находила очаровательными маленькие южные городки, и теперь она была искренне благодарна Норману за то, что он ей помогал.

– Закрытый магазин матрасов? Только для VIP-клиентов?
– вновь переспросила Мел.
– Это как-то странно звучит.

Они подъехали к большому зданию, на котором Мел не увидела ни одной вывески. Норман заверил ее в том, что это самое лучшее место в городе для покупки кровати, и у них есть именно то, что им нужно.

– Это волшебная лавка. Парень, работающий здесь, говорит, что невозможно купить кровать, если ты на ней не полежишь. Не все могут сделать это в магазине, кто-то стесняется. К тому же, в Нью-Йорке полно знаменитостей, а они, как правило, предпочитают не афишировать свою личную жизнь. Представь, кто-нибудь выложит фотографию в инстраграмм, где ты и я лежим на одной кровати в магазине, - Норман улыбнулся.

– Ну, это взорвет Тумблер, - хихикнула Мел, признавая его правоту.
– МакРидус станет каноном.

– МакРидус, - повторил Норман.
– А мне нравится, как называют нашу пару.

– Ну, есть еще Нормэнди и Нормили, но мне по душе только МакРидус, - ответила Мелисса.

– Нормили, - простонал Норман, поднимаясь наверх по лестнице.- Ладно, а ты лгунья, я видел еще МакЕн, МакЛинкольн, МакКадлитц, Чадлисса и…

– Ладно, ладно, я поняла, но Норми, - она посмотрела на него самым невинным взглядом.
– Ты ведь знаешь, что МакРидус - мой выбор. Ты - мой единственный.