– Пап, я пойду с тобой! – сказал Карл требовательным тоном. Рик взглянул на своего сына и медленно кивнул.

– Хорошо, - ответил он.

В итоге они разделились следующим образом: Рик, Саша, Тайриз, Карл и Кили в одной группе и Дэрил, Бет, Мишон и Кэрол в другой. Мишон вполне справлялась за двоих, поэтому Рик решил, что в его группе может быть на человека больше.

Все здания выстроились в два ряда, практически друг напротив друга, некоторые большие, некоторые маленькие.

– Возьмете левую сторону, а мы пойдем направо? Встретимся на этом же месте, когда закончим. Если кто-нибудь потеряется, возвращайтесь сюда. Все вооружены? – спросил Дэрил. Все подняли свое оружие. Кивнув друг другу, он и Рик повели свои группы каждый в своем направлении к зданиям.

Для Бет не осталось незамеченным, что она оказалась в одной группе с Дэрилом. Ей было интересно, беспокоило ли его, что она была рядом, учитывая то, какие напряженные отношения были между ними. У нее было много времени для раздумий, пока они ехали сюда, и она почти простила его за то, что он сделал. Она верила, что нужно давать людям второй шанс и что однажды она сможет достучаться до Дэрила. Может если я сейчас не облажаюсь, он наконец-то начнет видеть во мне равного себе, а не ребенка.

Дэрил не был уверен, что он чувствовал, когда Бет присоединилась к его группе, чтобы очистить место. Сейчас в нем бурлило столько эмоций, что, казалось, он вообще ни в чем не был уверен.

Это был относительно теплый осенний день и все начинали потихоньку потеть под ярким палящим солнцем. Дэрил вытер лоб своим рукавом. Он внимательно рассматривал первое здание, но не мог увидеть никакого движения в окнах, из-за отблесков солнца в окнах. Надпись у входа гласила: «Администрация». Мишон подошла к нему.

– Я прикрою сзади, пусть Бет и Кэрол будут посередине, так как у нас больше опыта. Мы вас прикроем, - сказала она.

Дэрил посмотрел на нее. Она всегда была такой серьезной. Мишон прекрасно управлялась с оружием, и он не мог бы представить кого-то лучше, кто мог бы прикрывать его спину.

– Договорились. Тогда пошли, - он направился к двери, поднял свой арбалет и указал Бет, чтобы та открыла дверь. Она посмотрела на него немного испуганно, но у него не было времени над этим раздумывать, и тогда она толкнула дверь.

Пахло пылью, кровью и ходячими. По прошествии времени всё пахло ходячими. Он ступил внутрь и быстро осмотрелся вокруг. У входа располагалась регистрационная стойка с компьютерным монитором на ней. За ней была стеклянная стена, за которой виднелись офисы по каждую сторону небольшого коридора. В соседнем помещении Дэрил увидел много рядов с компьютерными столами. Он дал знак, чтобы все зашли за ним. Его взгляд ненадолго задержался на Бет, и она слегка ему улыбнулась. Он кивнул ей, и все они двинулись вперед по коридору, держа оружие наготове.

В первом кабинете не было практически ничего, кроме письменного стола, нескольких стульев, и, конечно, компьютера. Удостоверившись, что помещение было пусто, они продолжили свое движение. Два следующих кабинета оказались также пусты. В конце коридора была дверь, за которой, как подумал Дэрил, могла быть лестница вниз. У такого здания должно было быть что-то вроде подвала, решил он. Следующая дверь была заперта. Дэрил отошел назад и несколько раз ударил ногой по замку, пока дверь не распахнулась.

– Черт подери! – сказал он, заглядывая внутрь. Остальные столпились вокруг него, чтобы увидеть что там было.

Бет так нервничала, что ее трясло. Обычно её оставляли позади в таких ситуациях как эта. Но если бы пришлось идти, она была рада, что с ней были Дэрил и Мишон, которые были готовы разобраться с любым препятствием.

Бет была так поглощена тем, что пыталась увидеть то, что обнаружил Дэрил, что не услышала шарканья позади себя. Повернувшись, она лицом к лицу столкнулась с ходячим. Точнее, с толпой ходячих. Она ахнула и потянулась за своим ножом. Сейчас или никогда.

Кэрол первая услышала испуганный вздох Бет. Они слишком быстро расслабились, когда увидели, что находилось в комнате. Посреди этой суматохи про Бет забыли, и она осталась стоять в коридоре.

Кэрол обернулась. – Дэрил! Мишон! – закричала она. Дэрил мгновенно поднял арбалет и оценил ситуацию. Откуда эти ходуны только повылезали? Он сразу же начал по ним стрелять и заметил, что Бет не было нигде видно.

– Кэрол! Где Бет? – кричал он.

– Она была в коридоре, Дэрил! Она одна! – выкрикнула в ответ Кэрол, вонзая нож ходячему в глаз.