Женщина с Эрта. Книга 2

Аннотация

Лейтенант Дарина Варг, третий пилот-навигатор отряда военного сопровождения космолета "Альбатрос-7", вместе с другими офицерами отряда участвует в расследовании. Однако тайный заговор на корабле набирает обороты, и скоро все закончится катастрофой. Дарина оказывается втянута в самый центр событий. Заложница, без оружия, рабыня. Что она может теперь? И на что способны настоящие мужчины?Содержит нецензурную брань.

Глава 1 Положение женщины, внезапно оказавшейся пойманной и обездвиженной, страшно. В такой ситуации сдадут любые нервы. Дарина мгновенно напряглась в кресле, пытаясь высвободиться понять, что произошло и как-то просчитать свои действия. Разные предположения теснились в голове, одно неприятнее другого. Раздался легкий шорох, заставивший Дарину дернуться, и одновременно с этим из дверей появился Ноэль Шторм. Теперь из всей одежды на нем были только брюки. И надо сказать, что тело у дедушки было вполне молодое и подтянутое. Кошмарная догадка пронеслась в голове Дарины. Она сцепила зубы, пытаясь вырваться, но оковы держали прочно. – Не дергайся, девочка, тебе так будет только больнее. А я не хочу причинять тебе боль. – Зачем?! – выкрикнула Дарина. – Зачем? – улыбнулся он, – Ты не хотела дать мне шанс, показать как у нас может быть. Мне пришлось проявить фантазию. Мужчина непринужденно рассуждал, а сам подходил все ближе. И что у него за планы, Дарине до конца понятно не было. Хотя нет, в его планах она не видела ничего хорошего. Последний шанс, воззвать к его здравому смыслу: – Господин Шторм. Отпустите меня, нас ждут у адмирала. – Ноэль! – властно произнес он и быстрым движением уронил спинку кресла. В результате оно трансформировалось, а Дарина оказалась лежащей. Никогда еще ей не приходилось ощущать себя настолько беспомощной. Она поняла, что никогда не простит этому человеку унижения. Никогда. А ведь он явно собирался воспользоваться ситуацией, потому что сразу потянул руки к застежкам на ее форме. Дарина задергалась, пытаясь уклониться от прикосновений. – Ну же, девочка, перестань, – ласково прошептал мужчина, – Ты поранишь себя, а мне бы этого не хотелось. – Прекратите, черт бы вас побрал! – прошипела она, – Старый насильник! Он рассмеялся негромко, снисходительно и ужасно обидно. – Тшшш, девочка, не вырывайся. Просто чувствуй. Никакого насилия не будет, только твое удовольствие. *** Это было ужасно, но удовольствие от его прикосновений, которое она так не смогла побороть, просачивалось в кровь, срывая приглушенные стоны и заставляя извиваться в его руках. Отвратительная смесь из унижения, ненависти, страха и наслаждения. Удовольствие, доставленное насильно, все равно остается насилием. А потом он победно улыбался. – Ну вот, теперь ты свободна, – сказал он, подняв спинку кресла. Крепления, удерживавшие ее руки и ноги, были отстегнуты. Видимо, состояние Дарины отражалось на ее лице, потому что Шторм отошел немного и отвернулся, давая ей возможность привести себя в порядок. Руки у нее тряслись, она молча поправила форму. Посмотреть бы еще себе в глаза. На самом деле прошло не больше получаса, как они вышли из кабинета, но ей казалось, что времени прошло очень много. – Ванная там, – услышала Дарина голос Шторма. Не глядя в его сторону, ушла, куда он показал. Из зеркала на нее смотрели огромные, переполненные безумием глаза. Старый гад! Что он с ней сделал! Как теперь в глаза Эндору смотреть? Как?!!!!!!!!! Как себе в глаза смотреть?! Она молча умылась и вышла. На этот раз Шторм был уже полностью одет. – Ты готова, Дара? Пошли. Он сделал это специально. Разрушил ее душевное спокойствие, считая, что так ей легче будет принять свою судьбу. Знал бы он еще, что судьба готовит ему. *** Возможно, господин Шторм и считал, что держит в руках все ниточки и контролирует ситуацию, но как справедливо сказал однажды Элайджа Гендельштейн, это ему только так казалось. Любого, мнящего себя повелителем мира, можно обвести вокруг пальца так, что он и не почувствует, потому что ни у кого не хватит сил контролировать ВСЕ. И пока он доказывал Дарине Варг, что ей с ним понравится, его самого контролировали. – Какого черта он там застрял? – женский голос дрожал от скрытой ярости. – Ты же знаешь, у него еще остался час времени, даже чуть больше. – А мы теперь вынуждены ждать, пока он вылизывает эту суку?! – в голосе взвилось раздраженное нетерпение, – Второй уже на месте, можно было действовать! – Эй? Тебе что жалко? Пусть поиграется, тем более, что его в ближайшем времени ждет неприятный сюрприз, – говоривший гаденько рассмеялся. – Это единственное, что меня с ним примиряет, – раздалось ворчание в ответ. – Вообще-то, если ты не забыла, по плану мы должны были начать с другого конца. Скажи честно, какого черта тебя потянуло именно сюда? – Не знаю… Ненавижу эту бабу. – За что? Она же тебе ничего не сделала? – Не знаю, но я бы ее точно первой пустила в расход. – Нет. Она представляет определенную ценность, и ты ее и пальцем не тронешь. – Пош-ш-шел ты! – прошипела женщина, – Я же вижу, ты сам хочешь ее получить! – Не твое дело, чего я хочу! – прекратил препирательства мужчина, – Пошли. У нас еще до черта работы, а времени в обрез. – Хорошо. Начинаем с энергетического сектора, он по плану первый. *** Дальнейшие события завертелись со страшной скоростью. Двое, мужчина и женщина, которая, впрочем, выглядела как мужчина, и в этом была фишка ее маскировки, двинулись в направлении энергетического сектора. Кивая людям, встречавшимся на их пути и дружелюбно улыбаясь. А также подавая особые знаки сообщникам, знаки, свидетельствовавшие о начале масштабной операции. С этого момента время действительно пошло. Но оно еще было, это время. Кому-то надо было еще подготовиться, а кому-то выжидать. Элайджа выжидал. Неоднократно вслушиваясь в переговоры диверсантов, он составил себе примерную схему их действий, и теперь не отрываясь следил, как они приводят в исполнение отдельные детали своего плана. Чай в кружке, которую он от нервности крутил в руке, давно закончился, но Элайджа не замечал этого, как не замечал и того, что уже двадцать минут прихлебывает пустоту. Господи… Как ему хотелось, чтобы то, что он видел на мониторах, было сном. *** Несчастный лейтенант Сиурс выполнил то, что ему было велено, а теперь пребывал в состоянии близком к помешательству. Его терзало чувство вины и раскаяние, он ведь понимал, что виной всех его бед была его собственная трусость. Ничего бы этого не случилось, явись он с повинной сразу же, как только его начали шантажировать. Ну посидел бы в тюрьме. Тюрьма на родном Эрте казалась Клифу раем по сравнению с тем, что рисовало воображение. Сейчас, в этом истеричном состоянии, он был на грани срыва, достаточно малейшего толчка. Толчком могло послужить что угодно. И послужило. – Что вам здесь нужно?! – завопил он, увидев, что в помещение вошли те двое, что были его постоянным кошмаром, – Убирайтесь! Я ничего больше не стану делать! Я сейчас все расскажу Ма… Больше он ничего никому не смог бы рассказать, второй из вошедших, тот, что был пониже ростом резко вскинул руку, в которой был зажат плазменный пистолет, и мозги Клифа вперемешку с кровью забрызгали панель сбоку от него. Рядом с вытаращенными глазами и открытым ртом сидел один из его техников, Пауль Рикс. Выстрел пришелся как раз в открытый рот. – Хорхе! – выкрикнул второй из вошедших, тот, что выше ростом. На его голос техник вышел из соседнего помещения. – Займи место, – прозвучал короткий приказ. – Черт, вы не могли поаккуратнее?! – взвился техник, увидев, что вся панель залита кровью Клифа и Пауля. – Ничего, почистишь, – подал голос тот, в руке которого был пистолет. Против пистолета возражать никто не решился, и техник Хорхе Тортт занял место ведущего. Энергетически сектор был взят под контроль. Тот второй, что выше ростом, кинул ему коммуникатор: – По моему сигналу прекратишь подачу электричества на палубы. Оставишь только аварийное. Сигнала жди через 20 минут. *** Службу безопасности предполагалось нейтрализовать сразу вслед за энергетическим сектором, чтобы не путалась под ногами. Надо сказать, что ребята из отдела Марка Валевски, не задействованные шефом на задании, пытались оказать сопротивление, но их было мало, и когда начал гаснуть свет на палубах, просто рассыпались, придя к выводу, что лезть на рожон незачем, так их действия будут эффективнее. Сам господин Валевски с десяткой лучших своих людей заняли позиции в непосредственной близости от апартаментов наиболее состоятельных пассажиров. Не трудно догадаться, что господин Лион Хасес не был заинтересован в том, чтобы за свои же деньги вляпаться в неприятности. А потому Марк буквально из кожи вон лез, чтобы обеспечить его безопасность, ну, или создать такую видимость. Ибо нюх у Валевски был, и сейчас этот нюх подсказывал, что дела хреновы. Даже не так, дела хреновее некуда. Но он был твердо уверен, что с деньгами плохо не бывает, а потому старался держаться поближе к деньгам. Автоматически в охраняемую зону попали также господин Боссел, постоянно ругавшийся, как пьяный матрос, и совершенно невозмутимый Генрих Фальк. И разумеется, семейство Шторм, представленное в настоящий момент внучкой Ноэля Шторма Илзой. Сам Шторм от назойливой опеки службы безопасности отказался, у него были собственные телохранители. Надо сказать, что Илза Шторм вовсе не желала в этой ситуации сидеть взаперти. Девушка вообще иначе оценивала и свою роль во всем происходящем, и деньги деда зачастую только мешали ей жить, что впрочем не мешало ей разделять взгляды деда на политическую ситуацию. Тут она была с ним согласна, теперешнее правительство Эрта давно надо было сместить и за это следовало бороться. Сейчас Илза считала, что ее место как медика там, рядом с людьми, где многие безусловно могут нуждаться в помощи. А вместо этого ей велели сидеть тихо и не высовываться. Не на ту напали. Она просто сказала, что пойдет к деду, прорвалась наружу и скрылась. *** В длинном списке неотложных задач диверсантов, кроме службы безопасности, оставались еще адмирал со своими офицерами и отряд сопровождения. Но отряд вместе с «Сильфом» несложно было отсечь. Достаточно перекрыть доступ с верхней грузовой палубы, на которой он базировался, на нижележащие палубы «Альбатроса». Впрочем, для отряда сопровождения тоже было много чего интересного заготовлено. Адмирала Борса и его офицеров руководители захвата взяли на себя. Далее по списку следовали системы отопления и вентиляции, материальные склады, медицинское и прочее обеспечение. Собственно людей с их имуществом было решено брать в последний момент. Незачем, чтобы они метались под ногами, как перепуганные тараканы. Они и так еще доставят массу хлопот. Разумеется, со всем этим они бы не управились вдвоем. Но на всех позициях заранее находились проверенные люди, так что технически захват был уже почти осуществлен. Особое внимание решено было уделить палубе, где стояли расконсервированные спасательные шлюпки, туда отправили наряд из шести человек. Шлюпки им пригодятся. Оставался лишь последний штурм, а потом можно объявлять «МАЙСКИЙ ДЕНЬ»* и ждать гостей. (* Майский день – сигнал тревоги, известный всем землянам, в данном случае сигнал к началу действий) *** Аварийное освещение, включившееся взамен обычного дневного света, давало тускло-оранжевую мигающую подсветку и вызывало самые жуткие ассоциации. На жилых палубах началась паника. Перепуганные люди заметались, однако служба внутренней безопасности в лице Мориса Карэля, Памако Ли и еще двоих офицеров внутренней безопасности "Альбатроса" обратилась ко всем с просьбой не предпринимать никаких действий, возможна временная неисправность. Все будет улажено, а им необходимо проследовать в безопасное место. Всех проводят, причин для беспокойства нет. А к адмиралу Борсу они немедленно отправятся сами. Видимость порядка подействовала положительно, и люди без сопротивления пошли туда, куда им было сказано. *** Все то, что происходило в реальном времени на корабле, было обставлено так, чтобы сведения дошли до адмирала в последнюю очередь. В настоящий момент Хелиан Борс находился в полностью изолированных от внешних воздействий помещениях. Однако у этого положения были и свои недостатки, потому что информация ему в настоящий момент не поступала. во всяком случае, до те пор, пока он сам не сделает запрос, конечно, сигнал тревоги должен был пройти незамедлительно, но подать этот сигнал было некому. Об этом позаботились. А потому, пока на "Альбатросе" творилось черти что, адмирал в ожидании начала экстренного совещания, на котором настаивал Ноэль Шторм, находился в комнате отдыха вместе с несколькими членами экипажа и капитаном из отряда сопровождения Флайтом. Господин Шторм располагал эксклюзивной информацией, которую собирался озвучить перед этими людьми. Борс был в курсе. Ноэль Шторм посвятил его в суть вопроса заранее. Сейчас, в процессе вынужденного ожидания, адмирал десять раз пожалел, что поддался уговорам и позволил Шторму действовать по собственному усмотрению. Хотя, предложение Шторма казалось разумным, и даже единственно правильным, у Борса душа переворачивалась. Старый, бывалый адмирал сто раз поклялся себе, что больше никогда в жизни не пойдет на подобную авантюру. *** Шторм шел справа и на шаг впереди, время от времени оглядываясь на Дарину. Ее лицо ничего не выражало, ни слова упрека не сорвалось с ее губ, однако ледяное молчание говорило лучше всяких слов. Шторм ожидал несколько иной реакции, но в силу своего солидного опыта, был уверен, что справится с любыми проявлениями характера женщины. Он ее плохо знал. Хоть видимое спокойствие и далось тяжелой ценой, сейчас Дарина ничего не собиралась предпринимать, ей нужно было дождаться, пока все закончится, и вернуться на "Сильф". Дело прежде всего. Чувствовать и думать она будет потом. Если не пользоваться горизонтальными лифтами, путь от тех апартаментов, где произошли неприятные для нее события, до комнаты отдыха адмирала, в которой должно было происходить совещание, оказался неблизкий. И проделан он был в молчании. Когда они уже подходили к лифтовому холлу, вдруг заморгало и погасло дневное освещение, а вместо него загорелось аварийное. Дарина среагировала мгновенно: – В чем дело? Налет? Мне срочно нужно возвращаться на "Сильф"! – Успокойтесь, милая, никакого налета не будет, – снисходительно улыбаясь, ответил Шторм. – Откуда вы знаете? – Оттуда, что я сам все это и организовал. – Зачем? – Затем, чтобы иметь возможность сесть за стол переговоров с землянами уже сегодня. Затем, – он поморщился, – Что положение дел на Эрте надо менять, а для этого нужно менять общественное мнение, ситуацию, правительство. Для этого нужна свежая кровь. Новые молодые люди… – А, так вот зачем вам Эндор Флайт… Вернее, как вы сказали, Эндор Райли. – Да, милая. – Не надо маня так называть. У вас нет этого права, – его фамильярность снова заставляла чувствовать все то же унижение. Он вздохнул. – Тебе бы следовало больше доверять мне, Дара. – У меня нет ни малейшего основания доверять вам, господин Шторм, – холодно выплюнула женщина. – Ноэль. Напрасно ты так думаешь, девочка. Когда ты наконец доверилась мне, тебе ведь было хорошо, нет? – он протянул руку, желая коснуться пальцами ее лица. В этот момент испепеляющий огонь загорелся в ее глазах, а милый дедушка причмокнул: – Сколько страсти…– и, продолжая улыбаться, таки провел костяшками пальцев по ее щеке. И получил плевок в лицо. Дарина даже не шевельнулась, ненависть в ее глазах снова погасла, но Шторм оценил. – Что ж твое право меня ненавидеть, – сказал он, стирая плевок, а потом добавил, – Пока. С этими словами Ноэль Шторм двинулся дальше. Несколько мгновений он молчал, потом счел нужным продолжить: – Видишь ли, Дарина, я всегда считал, что постоянная угроза вторжения из космоса плохо отражается на делах, – он сделал обобщающий жест, – А если что-то мешает, от него надо по возможности избавиться. – Как, например, от меня, устранив меня из жизни Эндора Флайта? – процедила Дарина. – Ну что ты, милая, тебя я хотел для себя. Ее перекосило от навязчивой фамильярности, но сейчас не стоило тратить время на пустые препирательства. Идти оставалось всего ничего, и чем больше она сможет узнать, тем лучше. – А Флайта вы хотели для Илзы? – А ты ревнивая, девочка, – Шторм не удержался от смеха, – Возможно. Что ж поделаешь, иногда приходится немного помогать молодежи. – Скажите, с чего вы взяли, что он мой жених? – поинтересовалась Дарина. – Он сам сказал об этом Илзе, когда они ужинали вместе. Дарине захотелось сплюнуть и грубо выругаться. Вот же дурачок… Эндор, Эндор, глупыш… Создал такую проблему на ровном месте. – Эндор Флайт совершенно свободен. У него нет передо мной никаких обязательств. Вам бы следовало лучше это выяснить. Шторм смерил ее взглядом – Да? Тогда почему ты упрямишься? Я действительно… – ДОВОЛЬНО. – Ты права, мы уже на месте. Они с Дариной вошли в тамбур перед холлом, ведущим к внутренним помещениям адмиральской тайной гостиной. Шторм набрал особую комбинацию символов на панели, сканер считал, и их запустили внутрь. *** – Вошли, – доклад по коммуникатору застал их на подходе к лифтовому холлу. Дальше последовало перечисление взятых под контроль систем корабля. – Люди? – коротко спросила женщина. – Распределены по блокам. Мужчины отдельно. Женщины и дети отдельно. – Что люди Валевски? – Попрятались. А сам он в VIP-зоне с десяткой боевиков. – Хмммм, ну пусть сидит. Там их легче изолировать. Остальных пока не трогать. В этот момент в разговор вмешался главный, дав указание своему человеку на «Сильфе»: – МАЙСКИЙ ДЕНЬ. На том конце прозвучал ответный условный сигнал, означавший начало финального этапа операции. Глава 2 Сидеть взаперти больше часа непростое испытание, особенно неприятное тем, что приходилось не просто сидеть, а мучиться ожиданием. Терзаться миллионом подозрений. Скользя взглядом по лицам присутствующих, Эндор видел, что тягостно всем. Адмирал Борс сохраняет невозмутимое спокойствие внешне, а изнутри сам натянут как струна. Его офицеры, застыли неподвижно в креслах, словно изготовились к прыжку. Главный хранитель секретного архива Фил Горовиц свою нервозность проявлял тем, что постоянно перекладвал предметы на низеньком столике перед диванчиком, на котором сидел. Все как сжатые пружины. Откровенно говоря, Эндор не мог бы скзать, что нервирует больше, неподвижность тех, или постоянная возня этого. Наконец в 13.54 на ввденный снаружи условный код дверь отворилась, пропуская внутрь Ноэля Шторма, Дарину и сопровождавших их телохранителей Шторма. Эндор неосознанно рванулся навтречу и застыл, вглядываясь в ее лицо. Дарина выглядела холодной и отстраненной, словно ледяная скульптура. Но он знал, он видел ее холодность и раньше, и умел различать. Теперь за ледяной коркой кипел вулкан эмоций, от женщины просто исходили флюиды обиды и затаенного гнева. – ЧТО случилось, Дара? – спросили его глаза. – Ничего, – ответили ее. Дарина прошла внутрь, Шторм, с кривой улыбкой наблюдавший этот обмен взглядами, решил поставить точку в сомнениях Флайта. Пусть привыкает сразу. Отныне это не его женщина. Он незаметным слитным движением вдруг оказался за ее спиной и, прикоснувшись ладонью между лопаток, интимно склонился к ее уху: – Дара, милая, садись, ты устала. Он мгновенно отдернулась, словно ошпаренная, и покраснела. Но ничего не ответила, только зубы сжала. От Эндора не укрылись ни ее испуг и замешательство, сменившееся негодованием во взгляде, ни торжество, блеснувшее в глазах Шторма. Чеееерт!!!!!!! По довольной ухмылке, мелькнувшей на лице Шторма, Эндор понял, какие бы чувства тот не вызывал у Дарины, он имеет право на ту интимную фамильярность, что проскользнула только что между ними. Чеееерт! Проклятый старик! Что он с ней делал? Что? Почему Дара краснеет?! Почему?!!! – Садитесь, лейтенант Варг, – прозвучал голос адмирала. Дарина прошла вглубь и села в кресло, одиноко стоявшее в отделении. Ноэль Шторм чуть помедлил, провожая ее взглядом, потом сделал ужасную вещь, от которой ей захотелось провалиться сквозь землю или убить поганого старикашку на месте. И что самое отвратительное, некстати всплыли горячие воспоминания. Этот кошмарный человек медленно поднес к носу пальцы и сделал вид, что вдыхает с наслаждением некий тайный аромат. Ни для кого из присутствующих не составило труда догадаться, что означал этот его жест. Эндор почувствовал себя так, будто его проткнули гарпуном и выдернули внутренности. Он резко сел и отвернулся, склонив голову. Чтобы не сорваться в крик, не наброситься на Шторма тут же. Гад… Гад! Дара… Дара… Все это заняло всего лишь несколько секунд, а всем, кто оказался невольным свидетелем этой сцены, показалось, что прошло, наверное, не менее полчаса. Эндору и Дарине вообще показалось, что прошло полжизни, потому что каждый из них понимал, как прежде уже не будет. Теперь между ними всегда будет стоять Шторм. Между тем, тот, кого сейчас мысленно проклинали эти двое, как ни в чем не бывало, прошел к дивану и сел, бросив вопросительный взгляд на адмирала. Адмирал поднялся, сделал несколько шагов по мягкому ковру, потом, прочистив горло, начал: – Мы все здесь собрались… Не хватает еще двух участников… – поправил он себя, – Итак. Мы все здесь собрались… По инициативе господина Шторма. Ээээ… По мирной инициативе господина Шторма. Заключается она в том, что сегодня нам предстоит встреча с лидерами землян. В неформальных, так сказать, условиях. Я дал согласие провести встречу на борту моего корабля, потому что тоже считаю это противостояние в космосе бессмысленным. – Каким образом это произойдет? – резко спросил Флайт. – Эти помещения полностью изолированы и имют отдельную шлюзовую камеру. Вы понимаете, о чем я. Прием «гостей» состоится здесь, в этой комнате. – Так значит, корабль, преследовавший нас, вовсе не миф? Как вы собираетесь предотвратить столкновение? «Сильф» будет реагировать однозначно, завяжется бой. Какие тут могут быть мирные встречи и инициативы? – не унимался разозленный Флайт. Его вдвойне бесило, что зарвавшийся старый идиот провернул подобную вещь за спиной у них, у отряда сопровождения. Да еще и бесстыдно и нагло увел у него любимую женщину. – Бенгс в курсе? – снова спросил он гневно. – Нет, – ответил адмирал, – Мы поставим его в известность в последний момент, когда вся подготовка будет закончена. – Вы сами слышите, что вы несете?! Вы хоть представляете, какой опасности подвергли весь корабль?– сорвался Эндор, – Скажите, чем этот лукавый старец замазал вам глаза? Борс?! Опомнитесь! – Что вы себе позволяете, Флайт? – упреки Эндора были справедливы, но адмирал предпочел прикрыться обидой. – Что я себе позволяю? Что вы позволили на корабле устроить?! Борс обернулся к Флайту, вероятно желая возразить или оправдаться, Дарина, внимательно следившая за ними, так и не поняла. Она вообще все меньше и меньше понимала, что происходит. – Ян, оставь мальчишку, – снисходительно проговорил Шторм, демонстративно глядя на Дарину масляными глазками, – Не видишь, в нем просто говорит ревность. Это было последней каплей. Эндор сорвался. Прежде, чем парни Шторма его скрутили, он успел неплохо повалять того вместе с креслом. Вмешался Борс и его офицеры, Шторм поднялся, отряхиваясь, шутливо поклонился Дарине, в оцепенении наблюдавшей эту картину, и произнес: – Дорогая, видите, что приходится терпеть ради вашей красоты? – потом повернулся в сторону рычавшего Эндора и коротко приказал, – Этого запереть где-нибудь поблизости. Передайте моей внучке, пусть за ним присмотрят. А то парень точно голову перегрел. И Эндора Флайта, капитана звена перехватчиков отряда сопровождения, отряда, отвечавшего за безопасность «Альбатроса» просто увели, как преступника, схваченного на месте престепления. – Господи… Что происходит… – думала Дарина, – Когда этот чертов старый арлекин успел забрать здесь такую власть? Потом ей вспомнилось еще то, первое совещание и стало понятно, что с самого начала. Понимает ли Борс вообще, что происходит? Или он заодно? А заодно ли? И вообще, в курсе ли? А вот это надо прояснить: – Адмирал Борс, вы в курсе, что снаружи, – она повела рукой, показывая на стены, – Аварийная обстановка? В курсе, что ваша внутрення служба эвакуировала людей с жилых палуб в безопасные, как они говорят, боксы? В курсе? Ее негромкий голос дрожал. Адмирал приоткрыл рот, потом закрыл, и так и не ответил ни слова. Вместо него ответил Шторм: – Тактические вопросы были оставлены на усмотрение службы внутренней безопасности «Альбатроса». – И вы, адмирал, пошли на это? – пораженно проговорила Дарина. Борс аж передернулся, обрачиваясь к Шторму спросил: – Что снаружи происходит такого, о чем мне неизвестно? Я немедленно… Но договорить он не успел. В этот момент в помещение стремительно вошли еще двое, последние участники из тех, кого сегодня ждали. Морис Карэль и Памако Ли. Ноэль Шторм, увидев их, стал подниматься со своего места, очевидно, чтобы задать какой-то вопрос, но тут Памако Ли вскинул руку, в которой оказался небольшой плазменный пистолет и выстрелил. Сначала в адмирала Борса, а потом в обоих его офицеров. Несколько секунд – и на полу было три трупа, заливавшие кровью ковер. Дарина пришла в ужас, и от неожиданности не могла ни звука издать. – Что все это значит?! – заорал Шторм, который сам был порясен произошедшим на его глазах убийством. – Это значит, что планы меняются, – ответил Морис Карель и уселся в то кресло, что ранее всегда занимал адмирал Борс, – Памако, милая, осторожнее, эти мне еще нужны живыми. *** Реальность ощущалась кошмаром, Дарина застыла в каком-то оцепенении, понимая, ничего хорошего ее не ждет. Их не ждет, если быть точнее. Оставалось только порадоваться, что здесь сейчас нет Эндора, а то он бы точно разделил судьбу Борса и его заместителей. Но сердце все равно сжималось тревогой от неизвестности, было безумно страшно за него, за ребят, за людей на «Альбатросе», за всех, даже за старого идиота Шторма. А он как раз пришел в себя, оценил, наконец, размер катастрофы и, видимо, решил напомнить о собственной значимости: – Подождите, Карэль, мне было обещано! Договоренность была такова, что мы встретимся с правительством… – А в чем дело? – ответил Карель, – Вы и встретились. Шторм обвел глазами комнату, намекая, что никого, кроме присутствующих не видит. Морис Карель насмешливо смотрел на него, изогнув бровь. И тогда до старого самоуверенного человека стало доходить. – Вы… – Мы, – ответила Памако, которая все-таки была женщиной, хоть и выглядела как мужчина. Она прохаживалась по комнате, похлопывая пистолетом по бедру, похоже, немного нервничала: – Что он копается? Запроси еще раз, – резко бросила тому, кто называл себя Морисом Карэлем. Тот связался с кем-то снаружи, коротко переговорил и на вопросительный взгляд напарницы покачал головой. Придется ждать еще. Очевидно этой Памако надоело ждать, она прошлась по комнате и встала напротив Дарины, склонив голову и пристально ее разглядывая. – Памако, подойди ко мне, сядь рядом, – мягко позвал Карэль. Шторм, молчавший несколько мгновений, задал вопрос: – Что вы собираетесь делать с нами? – Скоро узнаете, – коротко ответил Карэль. Взглянул на часы, было 14.02, встал и со словами: – Памако, следи за ними, но никого не трогай, – вышел из помещения. *** На «Сильфе» тоже был «свой» человек, и когда пришел сигнал МАЙСКИЙ ДЕНЬ, приступил к выполнению полученного приказа. *** В тот момент в рубке находился техник-навигатор. Второй пилот Мейс сказал, что выскочит на скундочку в туалет, и отсутствовал уже две минуты, но две минуты, это как бы не слишком большое опоздание, решил техник. Его шефиня лейтенант Варг вон, вообще сегодня забила на службу. Он посмтривал на мониторы, показывавшие картинку снаружи. Кроме того, в рубке был иллюминатор во всю стену. Особо интересного в том иллюминаторе ничего не было, чернота и чернота, но все равно, грела приятная мысль, что как бы это окно в окружающий мир. Сегодня на вылете было в общей сложности шесть человек. Ах да, и еще капитан Данко. Шестеро уже вернулись, а Данко еще болтался в космосе. Техник хмыкнул. Он всегда считал злобного ублюдка несусветным пижоном и выпендрежником. И было за что. У всех машины серебристо серые, а у него одного красная. Птичка райская. Он как раз провожал взглядом крохотную красную точку на мониторе, когда сзади послышались шаги. Вернулся Мейс, подумал парень и хотел что-то сказать, но не издал ни звука, потому что тонкий как спица стилет воткнулся ему в затылок. Дальше Мейсу предстояло тихо и быстро проделать еще кое-что, но, прежде всего он сделал это: – Командор Бэнгс, подойдите, пожалуйста, в рубку. Срочно требуется ваше присутствие. Бэнгс сорвался немедленно, он и так сидел на иголках, ожидая своих с того непонятного совещания, что затеяли на «Альбатросе». В рубку он влетел, не глядя по сторонам, сразу же кинулся к мониторам и только потом обратил внимание на спящего техника. Удивленный командор отвлекся, и только уголком глаза заметил смазанное движение. Быстрая реакция старого опытного бойца позволила среагировать, но отвести удар не удалось. Командор Тэон Бэнгс получил нож под ребра, а потом еще для верности хороший удар по голове и сполз по пульту на пол. Мейс счел его трупом, потому не стал добивать. Заклинил тем же самым ножом пульт так, чтобы шлюзовая камера оставалась открытой, выбрался из рубки и исчез, незаметно спустившись с верхней палубы «Альбатроса» вниз, туда, где все уже конролировали диверсанты. Глава 3 Флайт сидел взаперти в какой-то комнатенке, заваленной барахлом, и сходил с ума от бешенства и тревоги. Двое телохранителей Шторма бросили его сюда, избитого и закованного в наручники. Плевать было на то, что его избили, Дара осталась там у этих уродов, а здесь творится черти что! От переживаний, а главное, от позорной беспомощности и невозможности действовать, у него сердце заходилось и выкручивало суставы. Внезапно дверь, запертая снаружи, отворилась, в каморку быстро вошла Илза Шторм и потрясенно на него уставилась. – Как вы… Эндор уже давно себя не контролировал, и теперь он просто выкрикнул в лицо этой девице все, что думал о ней лично, о Ноэле Шторме, и о той страшной опасности, в которую они втянули всех на этом корабле: – Что?! Пришли полюбоваться?! Полюбуйтесь! Вы же заодно с вашим выжившим из ума дедом! Что вы…?!! Вы хоть имеете малейшее представление, что сейчас на корабле происходит?! Хоть какие-то мысли снаружи просачиваются в ваши мудрые головы?! Она спокойно подошла и со всего размаха врезала ему по физиономии. Это остановило истерику. Флайт сник. – Правильно. Бейте. Я заслужил. За то, что был таким доверчивым идиотом. Бейте. Она отошла и встала в стороне, скрестив руки. – Флайт… Успокойтесь. Я не знаю, о чем вы сейчас говорите. И о планах моего деда знаю не больше вашего. – Я вам не верю. – А мне плевать! – крикнула она, – Плевать! Я ничего никому не собираюсь доказывать. Вы готовы обвинить меня только за то, что я его внучка. Флайт молчал, тяжело дыша, она помедлила и уже спокойно сказала: – Я непричастна к тому, что сейчас происходит. – Так ли это? – ему нелегко было ей поверить. – Так, – девушка подошла ближе и встала перед ним, – Вижу, вы успокоились. Флайт, я сейчас отпущу вас. Постарайтесь не попасться этим ублюдкам снова. Он молча протянул ей скованные руки. – Черт… у меня нет ключа… Придется повозиться. Пока она искала подходящую железку, потом, пока копалась в замке, Эндор успокоился. – Простите, что я вас по лицу… Просто вы были не в себе, надо было сбить настрой… – Это вы меня простите. Я действительно был не в себе. Наконец замок поддался и наручники раскрылись, теперь осталось справиться со связанными ногами, но это было недолго. Илза откинулась спиной на стену и смотрела, как он ловко приводит себя в порядок. Несколько выверенных жестов, осталось только растрепавшиеся волосы собрать. И тут она заметила: – Флайт, у вас волосы… прядь седая… – А, – отмахнулся он, – Ерунда, надо их состричь к чертовой матери, в глаза лезут. Потом повернулся к ней. – Изла, будьте осторожны и постарайтесь не высовываться, одному Богу известно, что тут сейчас будет. Лучше всего, оставайтесь здесь и запритесь. Она покачала головой: – Я врач, я буду с людьми. – Хорошо, как знаете. Берегите себя, – сказал он и, быстро оглядевшись из-за приоткрытой двери, вышел наружу. – И вы тоже, Эндор, – проговорила, глядя ему вслед, девушка, внучка Ноэля Шторма. *** По коридору, в который выбрался Эндор, сновали люди, однако Ему удалось незаметно проникнуть к служебным лифтам. Сейчас он разрывался, с одной стороны, там осталась Дара, он просто кожей чувствовал, что она в опасности. Но с другой стороны, один он не сможет справиться с целой толпой. Нужно на «Сильф», причем срочно. Силами отряда они смогут локализовать и загасить диверсию. Иного выхода практически не было, хоть его сердце и рвалось на части. Оставляя Дарину там одну, Эндор со всех ног помчался на «Сильф». Творится явно что-то из ряда вон выходящее, понимал он, иначе давным-давно бы уже служба Валевски и ребята из отряда навели здесь порядок. *** Сколько времени он пролежал без сознания, Бэнгс не знал. На самом деле всего пару-тройку минут, очнуться заставило чувство, что он должен что-то сделать. Соображал плохо, из-за слабости. Понятно, рана в боку, да и на голове здоровая опухоль. Измена… На борту предатель. А ведь Мальгрэн предупреждал тогда… Мальгрэн… Ребята… Он вспомнил, титаническим усилием оторвался от пола и взглянул на пульт. Нож торчал из панели. Хреново. Еще одно усилие, от которого потемнело в глазах. Сорвал пломбу и запустил сигнал тревоги. Все, теперь можно умирать. Глаза его закрылись, и Бэнгс уплыл в небытие. Он уже не слышал топота ног ребят, влетевших в рубку, не ощущал, как его тело подняли и понесли в медчасть. Тольн кричал: – Осторожнее! Да не трясите вы его так, аккуратнее! Тэон, не вздумай сдохнуть! Держись, Тэон!!! Их нагнал Флайт, который к этому времени уже добрался и даже успел выяснить, что тут произошло. Они быстро переговорили с Родни Тольном, потом он взял десятку добровольцев и рванулся обратно на «Альбатрос». Когда в медчасть притащили командора, доктор Хенк в первый момент обомлела, схватилась за сердце, но потом мгновенно собралась: – На стол его! Быстро! Помогите снять форму. Марика! Готовь операционную! В несколько секунд командор был раздет и уже лежал окровавленный на столе. Без сознания, но сердце еще билось. Хотя он и потерял много крови, кэп был живучий, доктор Эльза очень на это надеялась. Тем временем принесли и техника-навигатора. Парень был уже мертв. Медицинская сестричка Марика осматривала его, утирая слезы. – Парня в ледник, – велела доктор Эльза. Волнение и страх прошли, она уже ничего не чувствовала. Марика подготовила оборудование, надо оперировать. – Все вон, – тихо сказала она. Однако, ребята, принесшие сюда раненых, то ли были не в себе, то ли не услышали, но никто не сдвинулся с места. Тогда капитан медслужбы Эльза Хенк рявкнула во все горло: – Все вон пошли! Я кому сказала! Вот теперь точно услышали, ребят как ветром сдуло. Остались они с Марикой вдвоем. Пока медсестра вкалывала командору препараты, доктор Эльза быстро подготовилась, подошла к столу и взглянула на человека, тайной любовницей которого была столько лет. Нет не так. Которого любила столько лет. И прошептала: – Только посмей не выжить. Я тебя потом лично прикончу. Только бы успеть… Успеть вырвать его у смерти. Доктор взглянула на часы. По бортовому времени было 14.07. *** Так уж сложились обстоятельства, что на борту корабля "Альбатрос-7" сошлись во времени и пространстве несколько различных групп людей. И все они имели некие планы. *** Основная масса народа стремилась достичь новой планеты, чтобы начать там все с нуля, потому что дома, на Эрте, обстановка была, скажем откровенно, тягостная. И жить в тех условиях – все равно, что копаться в объедках некогда пышного застолья. Вроде и насытиться можно, и даже и вкусно, а неприятное чувство переполняет. Будто тяжело дышать. А на новом месте все будет по-новому. Хорошо все будет. Потому настрой у этой части населения корабля был положительный и устремленный в будущее. *** Был отряд сопровождения, который должен был охранять этот космический караван в пути, и еще какое-то время на месте, до тех пор, пока они не закрепятся. С ними тоже все было ясно. Просто работа. Хорошая, честная работа. Может статься, придется отдать свои жизни, защищая жизнь тех, кто им доверился, но так ведь кто на что учился? Этот риск всегда присутствует в жизни любого военного. И, конечно же, каждый из них имел свои человеческие планы на будущее, на то они и люди. *** Господин Гендельштейн хотел найти то, что оказалось ему дороже всего в жизни. То, без чего жизнь была неполной, и даже творчество не перекрывало эту пустоту. Он стремился найти и вернуть своего лучшего друга и любимую женщину – Ирэн. Для этого и подрядился на "Альбатрос". Но планы у него были, далекоидущие планы. Элайджа Гендельштейн в силу своей гениальности многое улавливал чисто интуитивно. Еще на Эрте, заметив подозрительную возню, которую затеял Ноэль Шторм с представителями "землян", он понял, что именно они-то и приведут его туда, куда ему нужно. Потому что загадку по имени "земляне" Элайджа разгадал давным-давно. Однако, несмотря на крайнюю беспечность в личном плане, беспечным чокнутый дедушка не был. Он озаботился тем, чтобы действительно контролировать ситуацию и вмешаться, когда настанет решающий момент, он знал, что такой момент настанет. И вот сейчас момент Ч настал. И хвала Всевышнему, что на его пути встретился этот мальчик, Мальгрэн Данко. На него он мог положиться. *** Были свои планы у господина Хасеса и у господина Боссел, и у господина Фалька тоже. Но Генрих Фальк просто искал чего-то нового в своей скучной жизни. Ибо он родился с огромными деньгами, жил с ними, даже не пытаясь их преумножить, они работали и росли сами, при помощи таких товарищей, как господин Лион Хасес. А когда доступно все, оно быстро надоедает. Господин Пьетро Боссел искал в новой жизни на новом месте утешения от личной трагедии. Ну а Хасес просто работал. Даже во сне. Шутка, он сам так шутил иногда. *** А вот у господина Шторма были великие планы. Планы достойные настоящего властелина мира, которым он себя и ощущал. Ноэль Шторм, без всякого сомнения, был необычайно талантлив и удачлив. Свою колоссальную империю построил сам, своим умом, собственными силами. И на свой ум и силы привык полагаться, считая себя почти что Господом Богом. В итоге, ему стало тесновато на Эрте, захотелось прибрать к рукам и тех изгоев и отщепенцев, именовавшихся землянами, и собственно планету. Если есть один дом, у него должен быть один хозяин. И этим хозяином должен был быть он. Для господина Шторма не было тайной, кем они являлись на самом деле и какие цели преследовали. С его возможностями уж как-нибудь, можно было быть в курсе их тайных движений. Тогда-то и зародилась мысль подмять под себя космических собратьев. И сделать это для начала тайно, не следует светить свои маневры конкурентам. В общем, выйдя через своих агентов на определенные круги условных пиратов-землян, внедренных во многие структуры на планете, предложил встречу на высшем уровне. Предложение было принято, и встреча должна была состояться на борту корабля "Альбатрос-7", на котором господин Шторм изволил совершать космическую прогулку в деловых целях. Адмирал, которому раскрыли часть плана, тоже был втянут в это "благое" дело. Встреча должна была состояться узким кругом и совершенно секретно. Служба безопасности также была осведомлена, и тоже частично. Марк Валевски, однако, не был дураком, понимал, что происходит. Но его задачей было держать остальных от щекотливой темы подальше. Потому, когда на "Сильфе" заинтересовались вдруг этим вопросом, он отработал указание и постарался прикрыть этот интерес. А потом плотно занялся опекой Хасеса, Боссела и Фалька. Без внимания господина Шторма не осталась и родная планета. Но на Эрте он собирался играть в демократию, пусть народ "сам" изберет молодого, талантливого, харизматичного лидера, представителя и одновременно оппонента одного из ныне правящих кланов. Эндора Райли, который подходил по всем параметрам, и его молодую супругу. Внучку Шторма, в смысле. А он, главный кукловод и организатор, останется за кулисами. Но этот спектакль должен был разыграться по нотам уже по возвращении. Потом, естественно последовало бы победное объединение и с космическими собратьями, короче, задумывалось глобально. *** Все задумывалось глобально. Но был во всем этом некий нюанс. Господа космические пираты вовсе не собирались играть по тем правилам, что навязывал Шторм, во всяком случае, не все из них. Ибо и у них были различные планы. Но ему об этом никто не стал докладывать, просто сделали свое дело, тихо и незаметно, а в решающий момент показали, кто на самом деле хозяин положения. Фактически, для пиратов все сложилось удачнее некуда. Зачем какие-то переговоры, когда они просто могут захватить отличный корабль, на котором можно жить, и не только жить? Пара таких кораблей – и спокойно можно брать Эрт. Шторм сам преподнес им этот шанс на блюдечке. Договаривался-то он встретиться с их верховным представителем, и это было так. Но ситуация изменилась, потому что в планы пиратского правительства мирные инициативы вовсе не входили. *** В определенный момент времени все эти планы пришли в столкновение. Господин Шторм, полагавший, что владеет ситуацией и мнивший себя непогрешимым, был прав в том, что рано или поздно следовало сесть за стол переговоров и прекратить, наконец, вражду, тянувшуюся половину тысячелетия, точнее, даже гораздо дольше, потому что ее корни уходили глубоко в довоенное время. Он просто слишком долго не получал от судьбы горьких уроков, а потому просчитался, Ноэля Шторма провели как мальчишку. Более того, за его глупость и самонадеянность предстояло поплатиться всем на этом корабле. Если не случится чудо. Что уж послужило тому причиной, но Господь был милостив к людям, оказавшимся во власти кошмарных обстоятельств и явил это самое чудо. А сели быть точнее, позволил тому, что люди иногда называют чудом, произойти. Может быть, просто случайно, а может, ради того, чтобы маленький невинный человечек, ребенок Кохры Зельдер имел возможность родиться. Или может быть, то была судьба, кто знает, но по счастью на корабле нашлось несколько человек, способных переломить ситуацию. *** 14.08 было по бортовым часам на "Альбатросе". Около шести минут прошло с того момента, как Карэль покинул адмиральскую комнату отдыха, чтобы самому оценить обстановку и координировать действия своих людей по ходу операции. Вместе с бессменной правой рукой Памако Ли, у него было одиннадцать человек, с ним всего двенадцать. На самом деле, двенадцать человек – это большая диверсионная группа, но и корабль был очень, очень велик. А, кроме того, оставался еще отряд сопровождения, который нельзя было сбрасывать со счетов. Им невероятно повезло проделать всю подготовительную работу быстро и аккуратно, так что до «Сильфа» информация о том, что творится на корабле, дойдет, когда уже будет поздно. Потому что связь с отрядом сопровождения они предусмотрительно отрезали, вахтенный ничего никому докладывать не станет, он свое дело уже сделал – вывел управление «Сильфом» из строя и примкнул к диверсионной группе. А устранив командора и техника-навигатора, еще и оттянул время. Конечно, пройдет всего лишь несколько минут и авария будет обнаружена, но без командора и единого диспетчерского управления отряд не справится с атакой из космоса. Расчет был точен, и время, которого было мало, играло решающую роль. План был очень хорош, и приводился в исполнение практически без накладок. Во всяком случае, пока. Однако шесть минут ожидания утомили Памако Ли. Она уже минуты две прохаживалась по комнате, сжимая в руке пистолет. Прошлась мимо застреленных ею адмирала и двоих его заместителей. Постояла, посмотрела, склонив голову, пнула ногой руку Борса – та лежала на пути ее движения. Видимо надоело все время переступать. При этом она ни на секунду не теряла из виду своих пленников. Уж как ей удавалось удерживать внимание на всех троих одновременно, оставалось загадкой. Дарина следила за ней взглядом, осознавая, что физически уступает значительно, да в скорости тоже. Пытаться напасть и разоружить ее не имело смысла, да и даже допустим, она ее смогла бы убить, дальше что? За дверь они не выйдут. Попытаться дорого продать свою шкуру? Так она здесь не одна. Здесь кроме нее еще два человека, которых по идее ей, как лейтенанту из отряда сопровождения, следовало защищать. Пусть она сейчас и не в лучшем положении, тем не менее, считала себя бойцом и умела выжидать. Пленники сидели тихо. Фил Горовиц даже не шевелился, как будто слился с диванчиком, на котором сидел. Шторм сидел в кресле напротив Дарины Варг и молчал, опустив голову. Что там творилось в его мыслях, какие варианты прокручивались, Дарине было безразлично. Сама она сидела неподвижно, стараясь не привлекать внимания охранницы, которая явно была не в лучшем расположении духа. На тела убитых смотреть было больно, но в какой-то момент душа словно заледенела, отрешаясь от эмоций. Эмоций и так сегодня было слишком много, а сейчас Дарина была предельно собрана и предельно расслаблена одновременно. Странное чувство, как перед боем. Хотя… почему как? Похоже, этой адской женщине Памако надоело просто прохаживаться, и она решила уделить внимание пленникам. Внимательно оглядев каждого, остановила свой взгляд на Дарине. Цыкнула, выдавив сквозь зубы: – Вы двое к стене, – и указала Шторму и Горовицу на открытое место у стены за спинкой кресла Дарины. – Послушайте, у меня… – начал было Шторм. В глазах женщины зажглось бешенство и погасло: – Сидеть тихо. Если хочешь остаться в живых. Эти два старика были ей неинтересны. Зачем-то нужны Карэлю, да и черт с ними. Ее притягивала Дарина. Она подошла близко, на расстоянии вытянутой руки. Было трудно сдерживаться, но разлившаяся в душе холодность помогла. Дарина по-прежнему смотрела прямо перед собой и не шевелилась. По лицу Памако скользнула садистская улыбка. – А ты довольно красивая. Правда, не в моем вкусе, но Морис отчего-то с тебя тащится. Интересно отчего? Дуло пистолета плазменного коснулось щеки и тихо заскользило ниже, по подбородку, по шее, спустилось к груди. Дарина сидела не шелохнувшись. – Гордая? – удовлетворенно хмыкнула Памако, потом вдруг обратилась к Шторму, – Ты же ее уже трахал, как она тебе, хороша? Шторм подавился, не в силах вымолвить ни слова. Для него все изменилось мгновенно и ужасно, и теперь Ноэль Шторм ощущал себя в таком полном дерьме, как никогда. Впрочем, его ответ Памако и не требовался, она снова перевела внимание на Дарину. – Я бы убила тебя сразу, но на тебя запал Морис. Ничего. Когда Морис тобой наиграется, я сама тебя попробую, хочу понять, – тут она рассмеялась, – А потом отдам мальчикам, пусть развлекаются. На эти слова Шторм непроизвольно дернулся, желая как-то выразить протест, и тут же рядом с его коленом раздался выстрел. – Я сказала, тихо, – прозвучало жутко, хотя она даже голос не повысила. В этот момент с ней связались по коммуникатору. Коротко и резко переговорив, Памако велела пленникам не шевелиться. Потом быстро вышла наружу и закрыла за собой дверь. Дарина наконец смогла выдохнуть, она и не заметила, что задерживала дыхание. Не думать. Не думать о том, что эта кошмарная баба говорила. Все может измениться. В жизни все всегда меняется, почему бы и этой ситуации не измениться? Несколько глубоких вдохов, и она закрыла глаза. – Госпожа Варг, – послышался прерывающийся глухой голос Ноэля Шторма, – Простите меня, если можете. Этого не должно было произойти. Простить? Да, конечно. – Успокойтесь, господин Шторм. Расслабьтесь. Получайте удовольствие. И постарайтесь не провоцировать нашу тюремщицу. Это затруднит мою задачу. Ситуация чрезвычайная, я офицер, а вы и господин Горовиц сейчас под моей защитой. Он ответил не сразу, слова Дарины были просто убийственные в своей правоте. Хмыкнул с горечью: – Понимаю. Сейчас я ничтожество в ваших глазах. Но поверьте… – Господа, – дрожащим голосом выдавил Фил Горовиц, – Отсюда есть… Но договорить главный хранитель секретного архива не успел, в комнату стремительно вошли Морис Карэль и Памако. *** Несколько минут еще Мальгрэн покружил в отделении, думая о своем и рассеяно глядя в сторону "Альбатроса". В душе как-то странно и тонко ныло неприятное предчувствие. Еще и мысли о женщине, которая вросла в его сердце, не давали покоя… И обеденное время давно прошло. Всплыло чувство голода. Ребят в обозримом пространстве не наблюдалось, все уже вернулись на борт. Выходит, он давно тут болтается один. – Борт "птичка" вызывает вахту, – привычно вызвал рубку по коммуникатору. Тишина. Странно… – Борт "птичка" вызывает, вахта, ответьте, – повторил еще раз. Опять вместо вахтенного на мониторе тишина и пустота. Где их черти носят?! Он уже стал закладывать вираж, когда заметил одну странность. Зев шлюзовой камеры открыт. И рядом никого не наблюдалось. Совсем странно. Обычно он открывался, только когда подлетаешь, и немедленно закрывался. Что происходит…?! И тут одновременно произошли две вещи: сработал биомаяк, тот, что он отдал Дарине, и буквально перед носом, в пределах прямой видимости за кормой "Альбатроса" материализовался… Что ж это… Здоровенный астероид. Космическое тело. Что за чертовщина?!!! Как он сюда попал, спрашивается?! Откуда??? Он рефлекторно метнулся в тень корабля. Чтобы слиться и стать незаметным. Дарина. Маяк сработал, значит… Что с ней, что? какая опасность ей грозит? Где она? Где? Где Флайт? А между тем, пока он размышлял, на том объекте, что Мальгрэн принял за астероид, начала раскрывать свою пасть шлюзовая камера, а из нее вываливались один за другим борта. Почти такие, как у них… на "Альбатросе"… На "Альбатросе"??! На "Альбатросе"! Черт побери! Да у них теперь точно такие же корабли! Больше всего капитана Данко поразило то, что никакой реакции с "Сильфа" не последовало. Он снова проорал в коммуникатор, вызывая вахту, и снова тишина. Вот теперь масштаб катастрофы обозначился точно. Потому что около двадцати бортов, точнее двадцать два, устремились в сторону "Альбатроса", явно намереваясь проникнуть внутрь. Еще бы, шлюзовая камера-то открыта! Что творится?!! Где ребята?! Где?! что там у них произошло?! Вопросы роились в голове, взрывая мозг, а руки уже сжимали штурвал, выводя корабль на более удобную для боя позицию. Но Мальгрэн понимал, что просто не успеет перебить их всех до того как они прорвутся в «Альбатрос»… И тут снова произошло непонятное и неожиданное – шлюзовая камера схлопнулась, закрывшись прямо перед носом первых подошедших к ней пиратских кораблей. И одновременно раздался голос Тольна: – Мальгрэн! Держись, выйти за пределы не можем! – Что у вас там творится?! – выкрикнул Мальгрэн. – Хреново! – ответил Тольн, – Командор тяжело ранен, адмирал Борс и оба его заместителя недоступны, возможно, убиты. На "Альбатросе" масштабная диверсия. У нас тоже. Мейс предатель… – Капитан Тольн, – Мальгрэн услышал нотки отчаяния в голосе Родни Тольна и заорал еще громче, – Родни! "Сильф" на тебе, Флайт пусть принимает на себя "Альбатрос"! – Ты что…?! Ты спятил?! – Выполняй, черт бы тебя подрал! Ты знаешь, что делать, вот и делай! – А ты? Шлюзовую заклинило, как ты вернешься… – А я тут справлюсь, – он вдруг стал совершенно спокоен, – Я справлюсь, давай Родни, найди Флайта и хватит болтать, начинай работать. Глава 4 Мальгрэн и сам приготовился работать. Придется поворачиваться побыстрее, чем обычно. Время. Проверил сенсор на черном ящике, второй крепился на шее за левым ухом. Замечательную штуку подогнал Элайджа! Можно вообще не трогать штурвал, да и на приборную панель поглядывать только изредка. не нужно вводить координаты, выверять курс, отныне команды кораблю подаются непосредственно из головы. Где пожелает, там и окажется. Руки легли на гашетки. Противников много, зато у него неоспоримое преимущество – он быстрее и маневреннее. В разы. Они по сравнению с ним, ползают как сонные мухи. А мух надо давить. Все будет хорошо. Мальгрэн на долгую секунду прикрыл глаза, вызывая в памяти улыбку Дарины, пусть даже улыбка была адресована не ему, улыбка была прекрасна. Секунда прошла, его корабль рванулся в бой. Капитан Данко выполнял свое дело, а губы шептали считалочку, ту, что знала нянечка Алиса и часто ему повторяла. Считалочка была немного грустной, но почему-то всю жизнь приносила ему удачу. Один солдат на свете жил, красивый и отважный, но он игрушкой детской был: ведь был солдат бумажный.* (* – стихи Булата Окуджава) *** Время действовать для Элайджи настало в тот момент, когда перед кораблем вдруг, словно ниоткуда возник замурованный в теле астероида корабль-база пиратов. Таких кораблей ему еще не приходилось видеть, и надо отдать пиратам должное, это был весьма креативный ход – использовать вместо обычного корабельного корпуса космическое тело. Оборудовать пространство внутри, обеспечить герметизацию, поставить преобразователи, чем не корабль? Мелькнула у него догадка, в чьей голове мог родиться этот шедевр космоплавания, но отвлекаться на смакование нюансов не было времени. Мгновенно скинув оцепенение, Элайджа Гендельштейн просто отрубил несколько узлов на той схеме систем жизнеобеспечения "Альбатроса", которую предусмотрительно взломал два часа назад. И перенаправил потоки. Прежде всего, нужно было перекрыть доступ в шлюзовую камеру пиратским кораблям. Это лишит их возможности проникнуть внутрь, правда и корабли отряда сопровождения будут заперты, однако для людей отряда достаточно работы внутри. Расчет пиратов при захвате строился на том, что за время тех двух часов с начала диверсии на "Альбатросе", корабль будет взят под контроль изнутри. Дальше, полностью контролируя обстановку, можно отправить часть людей на верхнюю палубу, чтобы расчистить дорогу десанту с базы. Двадцать два корабля. Оснащенных не хуже, чем те, что на вооружении у отряда сопровождения. Это огромная сила. К тому же, сделано все, чтобы максимально ослабить отряд. Рубка выведена из строя, командор Бэнгс мертв, один из ведущих офицеров изолирован, а шлюзовая камера заклинена в отрытом положении – можно сказать, путь свободен. Разумеется, отряд сопровождения окажет сопротивление, но им попросту не разорваться, потому что их разрозненные силы к тому времени будут заняты в космическом бою с пиратским десантом. А биться одновременно и на борту, и за пределами корабля у них не хватит людей. План был выверен до мелочей по секундам. Но в плане не отводилось место случайностям, в лице некоего чокнутого гениального ученого и его талантливого, но не менее чокнутого ученика-пилота. Да и вообще, иногда из разных людей, удивительно вовремя оказавшихся в одном месте, подбирается непобедимая команда, и тогда любые планы терпят крах. *** В тот момент из пилотов отряда снаружи был один Мальгрэн Данко. Один против двадцати двух пиратских кораблей, рвавшихся к открытой шлюзовой камере "Альбатроса". Гендельштейн сделал одно нажатие на сенсор – и шлюзовая камера мгновенно схлопнулась. Периметр закрыт. Пробить его снаружи невозможно, только сверхмощным ядерным зарядом, но пираты слишком близко, в случае чего их накроет тоже. Да и не станут они пытаться взорвать, их цель как раз в том, чтобы захватить корабль. И сделать это с минимальными потерями. Неуловимая улыбка возникла на лице старого ученого. Хотите корабль? Что ж, получите. Как только до руководителей диверсионной группы дошла весть, что шлюзовая камера закрыта и подкрепления снаружи не будет, Элайджа просто заблокировал все входы и выходы из того отсека, что облюбовали себе Морис Карель и Памако Ли. Они оказались отрезаны от своих людей и наглухо заперты в блоке, где находилась приватная комната адмирала. Следующим действием было перекрыть доступ на верхнюю палубу, где базировался отряд сопровождения. Сделано это было вовремя. Когда стало ясно, что захват провалился, группа диверсантов, лишенная связи со своими, стала прорываться самостоятельно. Но тут их ждали Флайт с командой и неожиданно четко сработавшие люди Валевски. Марк Валевски как только понял, что творится совершенно не то, о чем велась речь, отреагировал быстро и правильно. Отбивались диверсанты яростно, но совместными усилиями их удалось загнать в тупик и уничтожить, правда, двое все-таки успели прорваться через вентиляционную систему на верхнюю палубу. *** Элайджа хорошо понимал, что закрыв камеру, оставляет парня на растерзание, практически на верную смерть. Да, он может отвалить в сторону и переждать, а то и вовсе уйти, но Гендельштейн был на сто процентов уверен, что капитан Данко будет драться. И почему-то был уверен, что тот справится. Не зря же он его натаскивал столько времени. Мальчик шустрый, сообразит, как применить полученные знания на практике. Во всяком случае, он горячо молился, чтобы у парня все получилось. И теперь он с замиранием сердца следил, как мелькает его корабль, словно яркая искра, успевая нанести удар и тут же исчезнуть. Его красная "птичка" появлялась словно в нескольких местах одновременно. Гораздо быстрее и точнее пиратских кораблей. В какой-то момент деду стало казаться, что он наблюдает виртуальную игру. Элайджа даже радостно выкрикивал победные возглясы, отмечая каждый сбитый Мальгрэном пиратский корабль. А тот в какой-то момент обнаружил слепое пятно у самой шлюзовой камеры пиратской базы-астероида и пристроился скрываться там после очередного удара. Получалось, что обстреливая его, они обстреливали собственный корабль, у которого такой сверхпрочной обшивки, как у "Альбатроса" не было. Отколовшиеся от астероида только обломки помогали Мальгрэну, прикрывая его маневры. В общем… Когда был сбит последний из двадцати двух пиратских бортов, он даже расстроился, что бой так быстро закончился. Однако долго раздумывать времени не было, Мальгрэн краем глаза заметил, что шлюзовая "Альбатроса" снова заработала и метнулся к кораблю. *** Приземляя свою «птичку» на верхней палубе капитан Данко уже не увидел, как от корапуса "Альбатроса" отделился небольшой сегмент и быстро переместился в сторону пиратского астероида, там этого как будто ждали. Шлюзовая камера открылась, принимая его, а после корабль-астероид исчез в пространстве. Глава 5 За несколько минут до описанных событий, в комнате отдыха адмирала, где он бывало, принимал разных почетных гостей, а теперь принял бессмысленную внезапную смерть, живые пленники рядом с окровавленными трупами ожидали своей участи. Каждый, во что-то верил и на что-то надеялся. Шторм верил, что все можно отыграть назад и исправить. Точнее, он не мог признать, что все так нелепо обернулось, и его тупо переиграли и задвинули. Проигрывать он не привык, тем более так позорно и на глазах у женщины, которую не больше часа назад считал чуть ли не рабыней. Самое смешное, он знал, что гордячке понравилось. И если бы не дурацкая ситуация, дела бы пошли по плану. А ее он бы сделал очень послушной и страстной, впрочем, страстной эта ледяная дева была и так. Какое самообладание, он невольно залюбовался. А уж как она его отбрила… Он сам не смог бы сказать лучше. Однако, мысленно просчитывая варианты реванша, Ноэль Шторм понимал, что отныне в глазах этой женщины клеймо неудачника останется на нем на веки вечные. Это обидно было осознавать, потому что… обидно. Проигрывать он не привык. К тому же, если и не успел влюбиться, но хотел эту женщину всерьез. И так лажануться у нее на глазах! А теперь он хотел как-то перехватить инициативу и исправить положение. Чтобы что? Восстановить в ее глазах… Что? Свое доброе имя? После того, как технически изнасиловал ее? Да, он не засовывал в нее член, но… Чхать. Ей понравилось, возразил он себе. Возразил, опять-таки, понимая, что о добром имени речь уже не может идти. Тогда что же? Что он хотел ей доказать? Как что?! Шторм хотел отыграть назад свой верх. Он мужчина, способный решить любую проблему. А не тот, кого ЕЙ нужно защищать. Здорово она его этим уязвила, до печенок достала. Он еще сможет и удивить и вернуть себе власть над ней. Восхищение женщины. Оно много чего дает для поднятия чувства собственной значимости. И если ради этого придется немного рискнуть жизнью, оно того стоит. Дарина молчала, не слушая, что ей пытается сказать Шторм. Плевать на его жалкие потуги выглядеть лучше в своих глазах. Верить в то, что казалось очевидным, не хотелось категорически. Неужели ее жизнь действительно превратится в ад, как пообещала ей та бешеная мужеподобная сука… Нет. Этого не может произойти. Но реальность, которую Дарина гнала от себя, возвращалась. Достаточно было только взглянуть на мертвые тела в нескольких метрах от того кресла, в котором она сидела. Колоссальный внутренний протест против навязанной судьбы, которая хуже смерти, смешивался в душе со страхом за тех, кто остался снаружи. Страх. За Эндора, за Клифа, за Мальгрэна. За всех. На борту творилось что-то ужасное. Непредвиденное и ужасное. В этот момент молчавший до того хранитель секретного архива Фил Горовиц странно встрепенулся и заерзал, будто вспомнил что-то важное. – Господа, – дрожащим голосом выдавил он, – Отсюда есть… Договорить главный хранитель так и не успел, в комнату вихрем ворвались Карэль и Памако Ли. Вид у обоих был крайне раздраженный. – Ты! – гаркнула Памако, направив на Шторма пистолет, – Урод старый! Отвечай, или размозжу тебе голову! – Что отвечать? – Ноэль сообразил, что психопатка просто не контролирует себя, потому что дуло плазменного пистолета дергалось от него к Дарине и обратно, словно она собиралась прикончить обоих. Шторм поднял руки, медленно поднимаясь и перемещаясь так, чтобы закрыть собой Дарину. Памако зарычала, пальцы сжимавшие пистолет, побелели. – Успокойся, Памако! – рявкнул Карэль, – Убить его всегда успеешь! Карэль оттеснил свою напарницу в сторону и подошел ближе. Поскольку адмирал был уже мертв, и спросить было больше не у кого, он спросил у Шторма, справедливо полагая, что старый интриган мог знать больше, чем это могло бы сначала показаться. – Господин Шторм, – спросил он с злым сарказмом, – Объясните мне, если мы полностью контролируем системы управления кораблем… Тут Памако дернулась и вскочила, встав рядом с ним. – Что ты с ним цацкаешься?! Шлепнуть его! – ЗАТКНИСЬ, – тихо сказал он, глядя на женщину такими страшными глазами, что даже та успокоилась. – Так вот, – он снова повернулся Шторму, – Если мы управляем кораблем, то кто же перекрывает все входы-выходы на палубах? Кто закрыл Шлюзовую камеру?! Кто запер нас в отсеке?!!! Последние слова Карэль проорал Шторму в лицо. Шторм молчал. Он действительно не знал. Памако начала поднимать ствол. В этот момент Дарина не могла не вмешаться: – Возможно, существуют аварийное управления кораблем? Или просто, все пошло в разнос? Вы же сами поотключали системы обеспечения… Она встала, перекрывая собой старого дурня, потому что поняла, что тот в свою очередь хочет прикрыть ее собой. Дурак. Ей не нужно его идиотское запоздалое геройство. – Умная, да? – протянул Карэль, оглядывая ее странным оценивающим взглядом, – И что предложишь делать? – Что я могу предложить, если не знаю ситуации в целом? Тянуть время, тянуть! Видимо у них дела плохи, на рожах написано, значит наши прорываются… – Морис! Предупреждающий окрик Памако, но тому плевать. Он подошел ближе к Дарине, Шторм попытался двинуться и тут же в него уперся ствол, словно ниоткуда возникший в руке Карэля. – Ситуации? А все проще простого. Какая-то сука нас предала, – взгляд в сторону Шторма. – Простите? – не смогла удержаться от смешка Дарина, – ВЫ сами нас предали… Договорить ей он не дал, несильным, но резким ударом наотмашь разбил губу, заставив замолчать. Потом подошел, смазал пальцами кровь и попробовал, глядя в ее глаза, подавляя волю: – Ты слишком много себе позволяешь. Нет. Не запугает. Нет. Холод затопил ее, сделав невосприимчивой к насмешкам, боли, опасности. Машина, она машина. У машины нет эмоций. – Вы спрашивали, я ответила. – Я спрашивал о другом, – его неспешный тон тоже был обманчиво спокоен, – Есть ли еще какие-то не известные нам точки, из которых может осуществляться управление кораблем? Ответа у Дарины не было. А если бы и был, она бы ни за что не призналась. Ситуация неумолимо превращалась в какой-то абсурдный, нереальный кошмар, и чем дальше, тем больше крепла уверенность, что живыми они из этой комнаты не выйдут. Но надо было тянуть время. И тут подал голос тот, кто до сих пор умудрялся оставаться незаметным. – Отсюда есть прямой выход в отдельную шлюзовую камеру, – проговорил хранитель секретного архива. – А ты думал, я об этом не знаю? – в этот момент Карэль был похож на жуткое чудовище, готовое сожрать несчастного хранителя, – Все шлюзовые заклинены! Мы заперты на корабле, и более того, мы заперты в этом проклятом отсеке! Говоря, он распалялся все больше и больше, да и Памако, которая и так выглядела полубезумной, теперь откровенно внушала ужас. Но у хранителя, как оказалось было еще что сказать: – Часть отсека может быть отстыкована. Здесь есть… – Где?!!!!! – заорал Карэль, – Почему молчал до сих пор?!!! Фил Горовиц посерел и задрожал: – Вы не спрашивали… – Показывай, пока я продырявила твою пустую башку! – Сейчас… сейчас… – засуетился хранитель секретного архива, нажимая какие-то кнопки на панели под столешницей, – Я думал… вы знаете… – Памако быстро приведи их! – скомандовал Карэль. – А остальные, а добыча? – Ты что, еще не поняла? Снаружи все очень хреново! Перебили, б***дь, почти всех наших, внутри тоже! Если так будет продолжаться, нас попросту схватят и пустят в расход. Этого дожидаешься? Мы сейчас возьмем, что сможем, а остальные, если останутся в живых, пусть как знают так и выбираются! Повторять ему не пришлось, та выскочила в коридор и меньше чем через минуту в помещение набилось пять заплаканных молодых женщин, за руку одной из них цеплялся трех-четырехлетний испуганный мальчишка. Каждая из женщин тащила еще и огромный пластиковый пакет, наполненный чем-то, о чем Дарина даже не хотела знать. – Простите… но по паспорту модуль вмещает только пять человек… – проблеял архивариус. – Значит, уберем лишних, – оскалился Карель, – А остальных уплотним! – И нам нужен пилот… – Пилот? – на лице главаря пиратов появилась хищная улыбка, – А пилот у нас есть. – Я никуда не полечу, – просто и безэмоционально проговорила Дарина. Если пираты практически проиграли, и захват провалился, то их рано или поздно освободят, надо просто тянуть время. – Ты же не хочешь, чтобы я начал убивать? Ммм? Или хочешь? – Отпустите пленников, после поговорим, – у нее даже тон не изменился, холод изнутри прекрасно помогал контролировать голос и дыхание, – В противном случае, я никуда не полечу. – Ты здесь сдохнешь прямо сейчас! – вызверилась на нее Памако. – Ты тоже, – совершенно спокойно ответила Дарина. – Ты… тварь!!! – Лейтенант Варг, к твоим услугам. Морису Карэлю надоело, он поднес пистолет к голове ребенка и сказал: – Или ты делаешь, как я говорю, или я начну с него. Убить ребенка? Нет. Ни за что. Время… Удалось выиграть всего лишь несколько минут. Жаль… – Оставь в покое ребенка, или я передумаю, – холодно проговорила она, глядя в глаза пирату. Тот убрал пистолет, оглядел ее с удовольствием: – Ты мне подходишь, – проговорил он, – Даже больше, чем… Памако на его слова оскалилась и вскинула оружие, целясь ему в голову. Он только рассмеялся. – Ненормальные, больные идиоты, кровожадные ублюдки… – подумала Дарина, не видя выхода из положения. А вот Шторм, по ходу ситуации забытый всеми, увидел некий спорный, но хоть какой-то выход. Для осуществления задачи требовалось отвлечь внимание убийц. В этот момент вмешался архивариус: – Готово, доступ в автономный модуль открыт, – проговорил он, утирая обильный пот. С тихим шипением отъехала стеновая панель, и открылся переход через тамбур в изолированный отсек. Там фактически был оборудован маленький пятиместный пассажирский шлюп, встроенный в тело "Альбатроса" как отстыковывающийся автономный модуль. *** О том, что такой существует, не было известно никому. Кроме адмирала, хранителя секретного архива да еще создателя кораблей типа "Альбатрос", Элайджи Гендельштейна. Он мог перекрыть и этот модуль, но сейчас Элайджа собирался отпустить двух пиратских главарей с корабля. Во-первых, они представляют реальную угрозу, и загнанные в угол, будут драться до последнего, а значит, из пленников не уцелеет никто. А во-вторых и в-главных, если он их отпустит, они рано или поздно приведут его куда надо. На "Альбатрос-1". Маячок был активирован, он об этом знал. *** Пятерых женщин быстро согнали в модуль, велев им сесть на пол, вслед за пару секунд забросали мешки с награбленным. В итоге места почти не осталось. Конечно, совсем не так планировали завершить эту операцию пираты, но лучше уж спастись живыми и захватить хоть что-то, чем пытаться бороться и сдохнуть, пристреленными где-то в коридорах этого космического монстра. Снаружи, за пределами автономного модуля, оставались еще двое пиратов, Дарина и Шторм с Горовицом. Горовиц сунулся было войти, но услышал окрик: – Куда? А ну отошел! Тот завозился и отвлек внимание Памако. Как раз то, что нужно было Шторму. Пока грузили женщин и мешки в модуль, он умудрился незаметно подтащить стул, под тем предлогом, что трудно стоять, мол, старость не радость. И сейчас этот стул резко опустился на голову той кошмарной бабе, вырубив ее. Памако завалилась набок, пистолет выпал из руки, Шторм почти успел схватить его, но Карэль оказался быстрее. И, как ни странно, выстрелил он в голову Памако. – Очень мило с твоей стороны. Давно хотел от нее избавиться. Взгляд, брошенный им в сторону Дарины, заставил ее внутренне содрогнуться, но внешне она осталась спокойной. Когда ей жестом велели войти в модуль, пробралась, переступая через жавшихся на полу к креслу пилота, и села за пульт управления. Последним в модуль боком входил Морис Карель, держа на прицеле и Дарину, и Горовица со Штормом. В проеме он обернулся к оставшимся снаружи мужчинам, и со словами: – До встречи, господа, – прострелил обоим ноги. Отсек закрылся, автоматика выполнила полную герметизацию, а потом и отстыковку. Дарина выставила фоновый режим на преобразователе, аккуратно отвела модуль от корабля вручную. Все это время Карель сидел в кресле напротив и держал на прицеле и ее, и остальных несчастных. Все сидели молча, даже ребенок. Понимая, что могут быть убиты в любую минуту. – Молодец, девочка, ты и впрямь пилот, – похвалил Дарину пират, а потом обратился к кому-то по коммуникатору, – А теперь нам надо попасть туда, – и указал на висевший в зоне прямой видимости астероид. Туда, так туда. Дарина не стала задавать вопросов, просто повела модуль в указанном направлении. По пути ей показалось… Нет, не показалось! Мелькнул красный корабль Мальгрэна, он подлетел к шлюзовой камере "Альбатроса" и исчез внутри. Значит, он жив! Водоворот чувств, всколыхнувшийся в душе, помог обрести надежду. Свой биомаяк, спрятанный под волосами, она активировала сразу, как только Карэль заговорил, что надо выбираться с "Альбатроса". Мальгрэн жив, значит, он услышит, и Эндор услышит… если он жив. А впереди на том, что она считала астероидом, открылся зев шлюзовой камеры. Вот значит как… Тем временем они приблизились и сами исчезли в внутри пиратской базы. Их там ждали. Глава 6 В опустевшей адмиральской комнате отдыха, в которой пару минут назад развернулись столь драматические события, теперь остались лишь четыре покойника да двое раненых. Престарелый хранитель секретного архива корабля Фил Горовиц и престарелый, но все еще считавший себя молодым мужчиной (а моментами даже юнцом), Ноэль Шторм. Раны у обоих были болезненные, но жизни не угрожали. Стенания и жалобные вопли, которые издавал господин Горовиц, достойны были любой античной трагедии. А вот господин Шторм отчего-то пребывал в приподнятом настроении. Фил Горовиц на пару секунд прекратил изображать умирающего лебедя и смерил его недовольным, и где-то даже слегка презрительным взглядом, а потом произнес: – И что это было? – Что? – как-то весело и вызывающе ответил Шторм. – Господин Шторм, я вижу перед собой непотребное зрелище. Вы что, совсем спятили? Зачем надо было кидаться стульями? – А?! Ты видел, как я ее? Видел? – с воодушевлением спросил Шторм. – Ноэль, ты ведешь себя как глупый мальчишка, – Фил воззрился на него с неодобрением, – И это человек, которого я уважал! Человек, который своими руками построил все свое богатство?! Таки что я вижу? Полный идиотизм! – Фил, ты ничего не понимаешь. – Что я, по-твоему, не понимаю? А? Что? Вот как можно было так рисковать своей жизнью, вот этого я не понимаю! Ты что, сельдерей, что ли? Второй раз вырастешь? – от волнения у господина Горовица задергался глаз и появился странный акцент, – Боже мой, хорошо, что моя покойная троюродная сестра этого не видит! Господа Шторм и Горовиц состояли в некоторой степени далекого родства. Шторм когда-то в молодости был женат первым браком на троюродной сестре Горовица Розе. С тех пор много воды утекло, и Розочка умерла от переедания. Потом Шторм был еще дважды женат, и дважды разводился. Но в глазах Горовица Роза так и оставалась "настоящей" женой Ноэля, остальные как бы не в счет. А потому очередную блажь Шторма жениться на Дарине Варг тот воспринял откровенно негативно. – И что ты нашел в той тощей девчонке? Она даже не сможет родить тебе детей. Впрочем, это хорошо, что не сможет, нечего плодить конкурентов настоящим наследникам! Тут Ноэль Шторм не выдержал, и, невзирая на боль в ноге, расхохотался: – Фил, тебе не надоело считать мои деньги? – Разве это может надоесть?! – в тон ему ответил хранитель секретного архива, настроение у которого тоже улучшилось, – Скажи честно, какого черта ты полез в эту драку? – Это ты лучше скажи, какого черта собирался сбежать вместе с Морисом? Фил насупился и неприязненно произнес: – Тебе хорошо, кроме своей старой задницы, ни за что не отвечаешь… – Но-но, у меня задница крепкая и подтянутая, не то что твоя, вялая и сморщенная, – совершенно неприлично загоготал Шторм. – Иди к черту! Мою жену все устраивает! – Конечно, ее все устраивает, она же сама как желе и в три обхвата! – Да, у женщины должно быть, за что подержаться, – с гордостью выдал архивариус. – Фил, ты не уходи от ответа, зачем собирался удрать? – Ноэль, я поражаюсь, где твоя логика? Я, между прочим, хранитель секретного архива, и я при исполнении, – он как-то умудрился одновременно и напыжиться, и нахохлиться, – И я выдал пиратам сверхсекретную информацию, способствовал их побегу… Как ты думаешь, когда сюда доберется Марк Валевски со своей службой безопасности, что мне будет за сотрудничество с врагом? Ноэль Шторм как сидел с открытым ртом, так и застыл. С этой стороны он дело как-то не рассматривал. Потом выдавил: – А ты думаешь, он доберется? – Нет, мы помрем тут в блестящем одиночестве! Или еще лучше, в компании четырех мертвецов! Ноэль, ты ей Богу, все мозги растерял! Что с тобой сделала эта девчонка? Тьфу! Конечно, доберется, причем скорее, чем ты думаешь! Когда активировал модуль, я все-таки смог нажать тревожную кнопку. Кстати, спасибо тебе, ты неплохо отвлекал этих ребятишек. Если бы, – он с опаской показал на мертвую Памако Ли, – Эта кошмарная баба стояла у меня над душой, не знаю, что бы я делал… – Не стоит благодарности. Что-что… Придумали бы что-нибудь, – пробурчал Шторм, вспоминая ту девчонку, о которой заговорил Фил. И пришел к неожиданному выводу, что Дарина Варг без сомнения редкая женщина, но, пожалуй, не для него. Однако бестолковейшая мальчишеская гордость, что покрасовался на глазах у дамы, и даже получил боевое ранение, согревала его сердце… Ибо господин Шторм, хоть и достиг преклонных лет и невиданных высот власти и богатства, в душе оставался мальчишкой из предместья, дерзким голодранцем, готовым принять любой вызов, пусть даже это и было откровенным позерством. А за жизнь свою он не боялся. Да и вообще, без таких моментов, горячивших кровь, жизнь была бы ужасно скучной и просто жалкой. Ноэль Шторм был фаталист, уверенный, что с ним ничего плохого не случится, потому что не случится и все. Ему еще в молодости предсказала одна из его любовниц, обладавшая даром предвидения, что он проживет 200 лет. Так вот, он в то предсказание свято верил. А до 200 вообще-то 85 осталось! Ему еще жить и жить. К тому же, Морис Карэль не стал бы убивать того, кому стольким обязан. Парень не дурак, они не раз еще встретятся. а вот от этой Памако, которую к Морису приставили, следить за каждым его шагом, давно следовало избавиться. – Слушай Фил, – заговорил вдруг Шторм, – А ведь Морис, прострелив нам ноги, оказал неплохую услугу. – Что ты имеешь в виду? Что мы теперь месяц на больничной койке проваляемся? – Включи голову, Фил. Скоро сюда, как ты говоришь, ворвется наш друг Валевски со своими ребятишками. И они будут рыть носом землю, чтобы найти виновных и прикрыть свою задницу. – Ага, – мрачно ухмыльнулся Горовиц, – И как, по-твоему, мой умный друг, они их не найдут? – Найдут, естественно, – спокойно отвечал Шторм, – Выбирай любого. Он указал на тела убитых адмирала и его заместителей. Горовиц аж подавился. – Ноэль… Черт бы тебя побрал, ты гений! Предатель… даже не знаю, кого выбрать… Ох… Как-то неудобно позорить честное имя Яна Борса… Пусть предателями будут оба его парня! Ага… Завязалась перестрелка, адмирал застрелил их обоих и эту, – он брезгливо указал на Памако, – Пока шла стрельба, второй сообщник с заложниками ушел. А мы с тобой просто жертвы. Ранены в перестрелке. Ноэль снисходительно улыбался, слушая восторги хранителя секретного архива, потом важно промолвил: – Фил, теперь ты не будешь сомневаться в моих способностях? – Так и быть, нет. Правда иногда так и хочется настучать тебе по шее, но ты же всегда выходишь сухим из воды! – Ну спасибо, утешил. Горовиц только махнул на него рукой и вновь принялся стонать, вспомнив про больную ногу. – Фил, – через полминуты молчания проговорил Шторм, прикрыв глаза, – Нехорошо выходит. – Знаю, – ответил архивариус, – Но что ты предлагаешь? Шторм вздохнул. Действительно, вся его глупая затея стоила жизни многим и чуть не вылилась в масштабную катастрофу. Он бы уже и не вспомнил, когда это в последний раз было, чтобы его мучила совесть, а за сегодняшний день это был уже второй раз. Глава 7 Проснувшись в своем семейном гнездышке в дальнем углу склада, заспанная Кохра пришла в ужас. Четверть третьего! Срочно привела в порядок волосы и одежду и выползла из бокса на палубу. Ей показалось странным, что у кораблей никого, обычно в это время можно было увидеть пилотов, у которых вылет по графику, или техников, обслуживающих какой-нибуть борт. А сейчас как-то пусто и тихо. Навстречу ей попался Мальгрэн, он шел быстрым шагом, на ходу снимая шлем. – Эй, ты что здесь потеряла? На борту Бог знает что творится, а ты разгуливаешь одна, куда только Алекс с Войтом смотрят?! Сразу стало тревожно, она пристроилась рядом, спросила: – А что? Что случилось? Услышав этот вопрос, Мальгрэн удивленно вздернул брови. Кохра смутилась: – Знаешь, так вышло… Прилегла взремнуть на пару минут, а проспала почти три часа. Мальгрэн криво улыбнулся: – Может, оно и к лучшему, Кохра. Не торчи здесь, давай на «Сильф» скорее, поняла? – А что было-то… – Был налет, – сказал он и побежал к «Сильфу», ускоряясь на ходу. Налет? Кохра отановилась, осмысливая сказанное. А когда хотела двинуться дальше, ее схватили, чья-то крепкая ладонь заткнула рот, заглушая рвущийся крик, а потом наступила темнота, и она потеряла сознание, оглушенная ударом по голове. *** К тому времени, когда капитан Данко добежал, часть ребят его звена и все звено Родни Тольна уже собрались в кабинете комадора. Звено Флайта, а также трое ребят из звена Мальгрэны еще не вернулись с «Альбатроса», но их ждали с минуты на минуту. И пока ждали, капитан Данко решил воспользоваться моментом, чтобы разобраться, что же тут случилось. В кабинете Бэнгса было тесно, место нашлось разве что стоя, да и говорили ребята все одновременно. В таком шуме мало что можно было разобрать. Только то, что командора ранили, Мейс оказался предателем а «Сильф» выведен из строя. Но это он и так знал. Зато у Тольна в свою очередь были вопросы к нему: – Ты это что там вытворял? Я глазам своим не поверил. Решил сам всех побить, ничего нам не оставить? – грубовато пошутил он. – А, ты об этом. Покажу, все так потом сможете. В этот момент подошел Флайт с людьми. С ним были ребята его звена, а также те из парней Данко, что присоединились к его десятке, после того, как отнесли Бэнгса в медчасть. Вид у Эндора Флайта был мрачный и какой-то измученный. – Что на «Альбатросе»? – спросил Тольн. – Попытка захвата ликвидирована. Там сейчас Валевски лютует. Но расслабляться нельзя, мы не знаем точно, сколько их было. Кто-то мог спастись и затаиться, – он устало обвел рукой пространство, – Благо здесь полно мест, где можно затаиться. Ладно… Он подошел к Мальгрэну и крепко пожал ему руку: – Молодец, не знаю, удалось бы нам удержать «Альбатрос», если бы прорвались их корабли. – А… У меня просто получилась одна хитрость. – Сейчас мне надо вернуться обратно на «Альбатрос», потом покажешь, хорошо? – потом обратился к Тольну, – Как командор? – Жив, – проворчал Тольн, – Можешь сходить сам спросить у дока. Флайт кивнул и развернулся, чтобы выйти. – Подожди, – сказал Мальгрэн, – Я с тобой. Потом обернулся к Родни Тольну и показал большой палец: – Родни, хорошая работа! Спасибо. – Катись к чертовой матери, Данко! – Тольн рявкнул только для вида, на самом деле, ему было ужасно приятно. *** Идя по коридору в сторону медчасти, Мальгрэн наконец задал вопрос, мучивший его уже сколько времени: – Где Дара? – Не знаю. Я не видел ее с тех пор, как меня по приказу Шторма скрутили так, что… – Флайт смолк, а потом резко, с каким-то отчаянием в голосе ответил, – Короче, это долгая история! И я не знаю, где Дара, и что с ней. Давай, сейчас к командору, потом расскажу. Эндору было тяжко, гадко, тревожно, страшно за нее, но более всего ему было обидно, перед глазами все время вставал тот момент, когда Шторм и Дарина вошли вместе, между ними явно была близость. Мальгрэн промолчал в ответ, душа налилась тревогой и тяжелым неприятным предчувствием. *** В медчасти их встретила доктор Эльза Хенк, суровая и грозная как гарпия. Медсестры Марики не было, док отослала ее в столовую. Знаком потребовав от них тишины, Эльза проводила обоих к стеклянному окну реанимационной. Кэп лежал без сознания после операции. Накачанный кучей препаратов, бледный, как мертвец, весь в трубках, но, слава Богу, живой. – Как он? – шепотом спросил Мальгрэн. – Хреново, – проговорила доктор Хенк, – Но, даст Бог, выкарабкается. Если бы не его врожденная аномалия, был теперь нашему кэпу каюк. – Аномалия? – удивленно переспросил Эндор. – Да. У него сердце с правой стороны. А так, получив нож в левый бок под пятое ребро, да еще и сотрясение… Так он бы просто не выжил. Если бы Мейс знал, куда бить… Голос изменил Эльзе, в нем звучали слезы. – Все, идите парни. Мне нужен отдых. Парни ушли без слов, только склонили перед ней головы. Эльза зашла внутрь, долго смотрела на раненого, потом присела на стуле рядом. Бэнгс ровно дышал во сне, женщина приложилась лбом к его ногам и затихла. *** Убедившись, что ситуация стабилизировалась, Элайлжа Гендельштейн отключил свою импровизированную аппаратную, и засобирался наверх. Там сейчас его присутствие будет обязательно, потому что уже пошла реакция. Служба безопасности очнулась от потрясения, и теперь ищет, на кого бы повесить вину за собственные промахи. Что-что, а уж эта технология у них отработана в совершенстве. Старик быстро двинулся по коридорасм в сторону отсека, где находилась столь значимая в последнее время комната отдыха адмирала. После того, как он полностью прекрыл туда доступ, открыть его можно было только вручную. Снаружи или изнутри. Хранитель секретного архива тоже знал об этом, но по вполне понятной причине открывать не торопился По дороге Элайджа долго размышлял об услышанном разговоре между Штормом и Горовицем. Не нравилось Гендельштейну это стремление свалить все на других, не важно на кого, на живых, на покойников. Если уж делать такие вещи, так, во всяком случе, не клеветать на невиновных. Потому он торопился, что в его силах вмешаться и исправить ситуацию. А кроме этого, появился реальный шанс приблизиться к цели. В спешке он не успел заметить, как в один из кораблей отряда сопровождения забралось двое мужчин, а с ними женщина, судя по тому, как один тащил ее на плече, женщина была в обмороке. *** Молчание Эндора и буквально осязаемые флюиды мрачного озлобления, исходившие от него, все больше приводили Мальгрэна к мысли, что случилось что-то неладное. Хотя, уж куда неладнее, борт чуть не захватили пираты, налет, жертвы. Но это уже в прошлом, что же заставляет Флайта так сжимать челюсти и кулаки? И где Дара? Но спрашивать не стал. Пусть Флайт сам выскажется, когда созреет. На выходе из лифтового холла их встретила группа, от которой отделилась Илза Шторм и решительно направилась к Эндору Флайту. Мальгрэн не мог не заметить, как на миг осветились радостью ее глаза. Илза подошла к нему и с воодушевлением заговорила о каких-то делах, тот так же серьезно включился, и вот они уже пошли дальше вместе, обсуждая проблемы, возникшие в связи с налетом и разрушениями, кивая и жестикулируя. А ведь Эндор действительно прирожденный лидер, прекрасный организатор, может и должен работать с людьми, подумалось Мальгрэну. Да и внучка Шторма тоже не производит впечатления избалованной богатенькой сучки. Серьезная речь, забота о людях, непритворная забота. Это Мальгрэн научился различать еще в далеком детстве. Прав был старый интриган Шторм, что подтакивал их друг к другу, из этих двоих могла выйти крепкая пара. Общность устремлений, схожие ценности… Он шел за ними следом, краем уха прислушиваясь к тому, о чем шла речь. А сам продолжал рассматривать эту пару и развивать свою мысль. Но тогда, если они влюбятся друг в друга… А как же Дара? Идиот! А Дара будет… Ему хотелось сказать, что Дара будет его, но внутренний голос безжалостно обрубил его эгоистичные мыслишки. Дара будет страдать. Потому что ее снова предали. Мальрэн не хотел, чтобы она страдала. Тем временем Илза закончила обсуждение темы, попрощалась кивком и ушла со своей группой, заниматься первостепенными делами. От перестрелки сильно пострадал медицинский центр, а у нее были раненые, были и просто испуганные люди, нуждавшиеся в реабилитации. Кроме того, пропали пять молодых женщин, одна из них с четырехлетним ребенком. Изнервничавшиеся, срывающиеся в крик родственники готовы были весь корабль перерыть. В общем, дел хватало. Илза ушла, Мальгрэн подтянулся и пошел рядом с Флайтом. Тот несколько мгновений молчал, а потом из него полилось. Коротко, рубленными фразами, только факты. Рассказал с того момента, как его у лифтов выловили два Штормовых волкодава, до той точки, как он вернулся с людьми на «Сильф» уже после того, как мятеж был загашен. Про то, как его связанного в наручниках бросили в каморке, а Илза освободила. Про беспорядочные яростные и кровопролитные бои на палубах. Все события напряженных двух часов в его рассказе уложились в несколько минут. Мальгрэн слушал молча. В какой-то момент они остановились и Эндор на несколько мгновений замолчал, его застывшие глаза были полны страдания. – Где Дара? – спросил Мальгрэн, отметив про себя, что он ни разу не упомянул о ней. Взгляд, пронзивший его насквозь. Ответ последовал не сразу. – Думаю, она со Штормом. И потом добавил: – Знаешь… она мне изменила. С ним. – Что…?! – не понял Мальгрэн, – Что? С кем? О чем ты говоришь? – Она мне изменила со Штормом. Мальгрэн был сбит с толку. Как-то не вязалось это с его внутренним представлением о ней. Но продолжать дальше этот разговор не имело смысла. Потому что уже пришли. Из открытых в коридор дверей одного из наименее пострадавших от стрельбы помешений слышался голос Валевски, и капитан Данко подумал, что шеф спецслужбы из тех, что не тонет. Всегда выплывет. Они с Флайтом вошли. – А, пожаловали, – тут же получили «теплый прием». Впрочем, нервного Валевски можно было понять. С него шкуру спустят за то, что он все это безобразие допустил. Подумать только, на корабль с самого начала внедрилась диверсионная группа. И куда? В службу собственной безопасности! Еще и адмирал пропал, и оба его заместителя, и хранитель секретного архива как сквозь землю провалились, хотя, откуда тут земле взяться. Из всех пилотов «Альбатроса» не осталось ни одного, трое застрелены, остальные пропали. В энергетическом секторе два трупа, второй техник пропал. Кем заменить?!!!! Кем?!!! У несчастного шефа службы безопасности голова вспухла. На «Сильфе» потери, командор ранен, сам корабль выведен из строя. Слава Богу, пилоты отряда оказались в состоянии работать самостоятельно и без командора. Все-таки армия есть армия, Валески невольно зауважал военных. А сейчас ему выносили мозг попеременно Боссел и Фальк, да еще и Хасес, будь он неладен со своими деловыми интересами. И как будто этого недостаточно, пропал Ноэль Шторм. Его внучка тут вверх дном все перевернула. Оказалось, что весь отсек, где расположена та проклятая адмиральская приватная комната, заблокирован. Код доступа был известен только адмиралу и хранителю секретного архива. Придется прорубаться сквозь стены. Господи… Как он мог доверить охрану проклятой комнаты проклятой службе внутренней безопасности, как он мог так нюх потерять… – Сейчас все, кто в состоянии, пойдут вскрывать заблокированный личный адмиральский отсек, – с ходу распорядился он. Однако не успел Марк Валевски закончить, как в дверях показался Элайджа Гендельштейн собственной персоной. Все, кто знал старика, могли бы поразитьься произошедшей в нем перемене. Куда девался чокнутый ученый? Он был предельно собран, сосредоточен, взгляд как бритва. Даже не шаркал, а двигался быстро и легко, словно и не старик вовсе. Он прошел внутрь и просто сказал: – Не надо ничего вскрывать, я знаю коды доступа. – Откуда? – тут же подкинулся Валевски. – Потому что я их составлял, если вы еще помните, кто я, – удостоив его насмешливым взглядом, ответил Гендельштейн. – Может быть, вы возьмете на себя энергетический сектор? – робко спросил один из присутствующих, пока шеф службы безопасности буравил взглядом создателя «Альбатроса». – А для чего, по-вашему, я здесь? У Валески отлегло от сердца, целых две глобальные проблемы снялись сами собой. Но виду он показывать не стал, только задышал свободнее. – Господа, давайте отложим разговоры, там, в заблокированном отсеке, люди, – поторопил Элайджа, и вся толпа быстрым шагом двинулась к личному адмиральскому отсеку. Пока чокнутый ученый (сейчас он чокнутым не казался, даже волосы вроде бы перестали лохматиться) набирал вручную код доступа на панели, остальные стояли не шелохнувшись. Вот пошел сигнал, сначала звуковой, потом вспышка света по периметру, сработали сигнальные световоды, потом входная панель бесшумно отъехала. В отрывшийся проем устремились люди. Но и тут Гендельштейн умудрился войти первым. Его взгляд тут же упал на Шторма с Горовицем. О том, что адмирал и два его заместителя мертвы, он знал и раньше, волновало состояние раненых. А вот остальные вмиг сгрудились у трупа Памако Ли. Элайджа обменялся непонятными взглядами с Горовицем, нахмурившись, еще раз посмотрел в глаза Шторму. Тот отвернулся. Чтобы напороться на горящий презрением взгляд Эндора Флайта. Давненько Ноэлю Шторму не было так паршиво. И дело не в том, что адски болела простреленная нога. Он потерпел поражение там, где абсолютно уверен был победе, да еще этот мальчишка смотрит так, будто он червяк у него под ногами. Из глубины души поднялись яд и ярость. В таком состоянии Шторм был опасен, потому что мог говорить и делать жестокие вещи. Потом он об этом нередко жалел, но это бывало потом. – Что здесь произошло? – Валевски уже пришел в себя настолько, чтобы начать задавать вопросы. – Разве вы не видите, – проворчал Шторм, к которому уже подошли, чтобы оказать помощь. Хранителю секретного архива Горовицу также оказывали первую помощь перед тем, как отправить обоих раненых в медицинский блок. Однако шефа службы безопасности не так-то просто было сбить с взятого курса. – Вашу версию господин Шторм можете озвучить позднее. Меня интересует, что здесь произошло, – категорично заявил он, – Господин Горовиц, я вас спрашиваю. – Ээээ… – проблеял архивариус, но, поняв, что отвечать все равно придется, решил выложить все сразу. Однако перед этим он переглянулся со Штормом, а это была ошибка, потому что Валески мгновенно выцепил мимолетный взгляд и сделал собственные выводы. – Ээээ… Простите, это тяжело, я старый человек… – Господин Горовиц, вы старый человек, на которого возложены некие обязанности, – потерял терпение Эндор Флайт, – Когда меня отсюда уводили, третий пилот «Сильфа» лейтенант Дарина Варг была здесь, в этом помещении, а теперь ее здесь нет. Ее нигде нет! Где она?! Обращался он к Горовицу, но смотрел-то на Ноэля Шторма. – Капитан Флайт, не мешайте, – вмешался Валевски, не желавший, чтобы кто-то влезал в работу и подрывал его авторитет, – Господин Горовиц, расскажите с самого начала. Что здесь произошло. Потом я опрошу остальных, и вас в том числе, Флайт. Флайт еле сдержался, Мальгрэн, стоявший рядом крепко сжал его локоть, оттаскивая назад. Не время сейчас препираться, чем быстрее у старикана язык развяжется, тем лучше. Поскольку тянуть дальше не имело смысла, Фил Горовиц быстро выложил все, что произошло в этом помещении с самого начала, кое-что скрыв, кое-что проакцентировав. В итоге получилась следующая картина. К назначенному времени, точнее к 12.00 адмирал собрал у себя всех, кто должен был присутствовать при первом контакте с представителем космических конкурентов, при этом архивариус ловко обошел слово «пираты». Это были адмирал Борс, оба его заместителя, он, архивариус, как носитель секретной информации, чьи знания могли пригодиться, и два офицера службы собственной безопасности «Альбатроса». От отряда сопровождения допущенный к секретным материалам капитан Флайт, а также лейтенант Варг. И господин Ноэль Шторм, которому и принадлежала мирная инициатива собрать враждующие стороны за столом переговоров. Валевски поинтересовался, каким образом планировалось проводить переговоры, в космосе, на что ему было отвечено, что в личных помещениях адмирала имеется отдельная шлюзовая камера, через которую предстояло принять гостей и по окончании отправить. Предполагалось, что переговоры пройдут совершенно секретно. Марк Валевски хотел бы встать в позу, его-то на эти переговоры не позвали. Но не мог. Потому что некое пособничество во всей этой мутной истории оказывал, да и от центра многие сведения утаивал. Ему оставалось только морщиться и слушать дальше. Из рассказа следовало, что ожидание затягивалось, так как не все собрались к назначенному времени. Потом появились опоздавшие. Господин Шторм с лейтенантом Варг. Вскользь был упомянут конфликт между Штормом и Флайтом, в результате которого буйного молодого человека удалили из помещения. Флайт передернулся, но все же был благодарен старикану, что тот не стал выкладывать подробностей. На этом мирная часть закончилась. Потому что ожидаемая встреча не состоялась. Точнее, состоялась, но совсем не так, как планировалась. Диверсанты были внедрены на борт «Альбатроса» с самого начала. И вместо мирных переговоров была предпринята попытка захвата корабля. Впрочем, об этом все уже было давно известно. Неизвестно было лишь, как подобное могло произойти, и кто за это ответит. – В районе 14.00 в помещение вошли Морис Карель и Памако Ли, – архивариус указал на убитую, – Памако Ли без предупреждения застрелила адмирала и… Тут глаза хранителя секретного архива закосили по сторонам, он замялся. Очень уж соблазнительно было переложить все на мертвых… Но как-то язык не поворачивался. Гендельштейн понял, пора вмешаться. – Все, что здесь происходило, записано на камеры. Информация на отдельном сервере. Все дружно развернулись в его сторону. – Вы об этом не знали? О том, что здесь тоже есть камеры? – изобразив удивление, спросил Элайджа у шефа службы безопасности. Разумеется, не знали. Об этом кроме него никто не знал, даже адмирал, но возразить теперь было бы некому. Фил Горовиц заметно занервничал, но Элайджа продолжал, как ни в чем не бывало: – Чтобы внести ясность, хочу сообщить, что ранее благодаря усилиям господина Ноэля Шторма, в стан эээ… космических конкурентов был внедрен наш агент Морис Карэль, который и должен был обеспечить проведения встречи. После этих слов раздался общий ропот, а у Ноэля Шторма глаза расширились от удивления. То, что Элайджа выложил, почти соответствовало истине, потому что Шторм действительно перевербовал Мориса Карэля, когда тот был еще зеленым юнцом. И дальше тот работал уже на него. Сделал карьеру у пиратов и даже добился высочайшего доверия проводить лично эту операцию по переговорам. *** На деле же доверие оказалось не столь полным, и к нему в качестве координатора, правой руки и надзирателя приставили Памако Ли, чьим любовником Карэль являлся последний год в чисто деловых интересах. В итоге, до последнего момента все шло в соответствии с договоренностью, но с началом масштабной диверсии сценарий резко изменился, потому что пираты на самом деле планировали захват великолепного корабля «Альбатрос-7». А мирные переговоры были всего лишь прикрытием. К чести Ноэля Шторма надо сказать, что он до последнего не знал ничего об истинных планах пиратского руководства, иначе мог бы предотвратить или переиграть многое. Но после драки кулаками не машут. *** Пока слушатели осмысливали сказанное, Гендельштейн продолжил: – Итак, в последний момент агента Карэль оттеснили от руководства, и фактически с начала операции весь контроль над диверсионной группой перешел к Памако Ли. Ею были застрелены Сиурс и Рикс, все пилоты «Альбатроса», а также сам адмирал Борс. Кстати, капитан Флайт, вам бы следовало поблагодарить господина Шторма за то, что удалил вас из зала предполагаемых переговоров, иначе вам пришлось бы разделить судьбу адмирала.

Конец ознакомительного фрагмента.