С оглушающим свистом воздух разрезала энергетическая волна, выполненная в виде зубчатой линии. Венера выставила вокруг себя остановку времени, чтобы защититься, но создалось впечатление, что волна, выпущенная Ибис, двигалась слишком быстро. Я смог увидеть, как еле заметные в воздухе зубцы быстро приближаются к Венере, в то время, как основная волна уже с оглушительным хлопком ударилась в силовые поля. Испуганно някнув, Венера замерла, после чего с влажным чавканьем рассыпалась на десятки зубчатых мясистых кусочков, забрызгав белоснежный пол кровью.

«Прима побеждает».

Я вытер ладони об одежду и выдохнул. Еще один бой – и все. Самое главное, что выяснилось, это то, что телепортация не сбивает зарядку меча, значит, это позволит достаточно безопасно подготовиться и прибить одним ударом. Ибис появилась рядом и бросилась ко мне в объятья уже без стеснения, радостно запрыгав на месте.

– Ура, Нико! Было страшно, честно скажу. Но…что со мной было? Почему я вдруг оказалась в другом месте? – поинтересовалась Ибис, явно наслаждаясь тем, что мы стоим в обнимку. Я, в общем-то, тоже.

– У них есть остановка времени, видимо, для тебя все прошло моментально, пока твою броню пытались пробить, - ответил я, закрыв глаза. – Ух, осталось, видимо, самое сложное. Или нет. Черт его знает, как Маша или Шама поступит.

Кивнув, девушка отстранилась, чтобы посмотреть мне в глаза. Прикусив губу, Ибис посмотрела на меня из-под ресничек и погладила меня по щеке, улыбнувшись.

– Главное – не волноваться. У нас есть причина биться изо всех сил, а у остальных этого нет. Мы справимся!

Кивнув, я улыбнулся в ответ, и мы пошли к выходу.

Дхе держал Венеру за ушко, а она пыталась вырваться.

– Анальная кара ждет, дорогуша, - непримиримым тоном заявил парень, но чемпионка лишь улыбалась.

– Напугать кошку молочком, ну ты даешь, милый! Ой, вот и они!

Недовольно някнув, девица выбралась из хватки Дхе и, подойдя к нам, усмехнулась. Посмотрев на Ибис, она сказала:

– Птичка не угодила в мои коготки, но уж в другой раз я тебя цап-цап! – игриво произнесла Венера, сделав вид, что царапает что-то сложенным в виде лапки кулачком.

– Ага, или я тебе глазки выклюю, - прикрыв глаза, устало улыбнулась Ибис, похлопав меч по рукояти, от чего Венере явно стало не по себе.

Дхе подошел ко мне и молча протянул руку.

– Молодец! Наместник совсем недавно, а уже есть достойные модификаторы, хвалю. Буду рад пересечься с тобой на третьем этапе, - вздохнув, сказал парень, смотря мне в глаза.

– Взаимно, ответил я, легонько склонив голову. – Хотя и не совсем знаю, о чем речь, честно говоря.

Без своего обычного вздоха, Дхе улыбнулся под своим жабо и с готовностью ответил:

– Там, как раз, может и привычней всего тебе будет, если в качестве Идущего уже участвовал в Испытаниях. Это нечто подобное. Только там нужна команда, один полевой, один – гражданский, поэтому лучше ищи сразу, - кашлянув, Дхе погладил переносицу. – Конечно, тебе могут предоставить и автоматического напарника, но это ерунда. Кроме Круда, к которому никто не идет, больше ими никто не пользуется. Ну и Экзасит можешь не спрашивать, мы с ней уже привыкли вместе работать, - нарочито безразлично сказал Дхе, так, что мне показалось это чем-то вроде угрозы.

Пожав руку еще раз, я кивнул и поблагодарил за информацию. Когда команда Октавы ушла, я устало уселся на кресло, хотя, по сути, ничего особого и не делал. Ибис последовала моему примеру, и мы просто подождали, пока не загорится турнирная сетка. Уж у нас был долгий бой, что же тогда там происходило?

Да, Прима против Септимы. Бой века, чтоб его. Похлопав себя по щекам, я привел себя в боевой настрой и дождался портала на полу. Войдя в него, я сразу же увидел Экзасит. Взглянув на меня, девочка ухмыльнулась, сложив руки на груди.

– Молодец, добрался до финала, - беззлобно произнесла наместница, после чего мигнули еще две вспышки. –Полагаем, задерживаться нет смысла, просто подтвердим наше пари и все, - сообщила девочка, обернувшись на чемпионку. Только вот то была не Маша.

Девушка, в стилизованной под птичью броне. Черные пернатые наплечники, шлем в виде птичьей головы, где под подбородком была нижняя часть клюва, а над лбом нависала верхняя.

Несмотря на довольно громоздкую конструкцию, в броне была куча уязвимых мест. Плотный бронированный нагрудник, оставляющий открытыми грудь и живот; Поножи и сапоги не соединялись, оставляя незащищенными колени. Похожая ситуация с локтями.