Видя, что больше она ничего не собирается говорить, я кашлянул, сказав про шаттл.

– А, все хорошо, я успела, - подмигнула мне волчица. – Передам тогда тебе половину вместе с приблудой для женитьбы, если не против.

Кивнув, я сел неподалеку вместе с Ибис, положившей голову мне на плечо. Постепенно шум прекратился, и уже знакомым образом возникла сцена, на которую торопливым шагом заскочил Викарий. Похоже, он вернулся только что: несуразно длинный плащ был весь в песке и грязи, да и в щелях его тела тоже виднелась пыль.

Без лишних прелюдий, Харон взмахнул рукой, посмотрев в мою сторону.

– Команда Прима/Квинта - бегом на сцену, порадуйте нас, - громким голосом сказал Викарий, и мы с Мириам торопливо вышли, хотя Ибис явно не хотела меня отпускать к этому засранцу. – Так, что сказать… Ну, плохие среди худших – тоже достижение, верно? Задания не выполнены, но остальные так и вообще умерли.

В зале повисла тишина. Уж как бы ко мне и волчице тут не относились, но, полагаю, такое принижение должно быть явно заметно.

– Впрочем, Викарии славятся своим великодушием, так что не вижу причин каким-либо образом уменьшать награду, - явно торопясь, объявил Харон, будто бы тоже почувствовавший дискомфорт от возникшей паузы. – Каждому из участников – десять тысяч синтеза, дупликатор безранговой модели, универсальный жезл, два ресурсных набора S-уровня и эксклюзивный на ближайший месяц модификатор. Думаю, это даже чересчур за ваши заслуги, так что радуйтесь. Легонько поклонившись, мы с Мириам быстро ушли со сцены.

Вернувшись на места, мы стали ждать. Для себя я отметил, что, хоть Наместников и выгнали, порталы Слуг были на месте, значит их эта информация тоже касается, судя по всему.

Викарий немного потоптался по сцене, после чего громко заорал:

– Какого черта?! Совсем расслабились, черт бы вас побрал!

После столь эмоционального заявления от до этого говорящего безэмоциональным голосом робота, все явно изумились.

– Рано или поздно информация всплывет, так что вот вам из первых рук – скоро начнется новая экспансия, - уже более спокойно сказала Викарий, медленно обводя взглядом зал, по которому прошли удивленные тихие голоса. – Там не будет системы сразу после приземления! Пока мы установим ретрансляторы, придется сражаться с расчетом на свои силы и смекалку, собственные возможности наших солдат и быстрый и гибкий ум наместников, что будут изменять их, исходя из условий. – тоном наставника проговорил Харон.
– И что мы видим? Примитивнейший из биоорганизмов, проживающий на планете-цели в пух и прах разбил наших людей, да большинство – их же средствами! А что будет, если нам повстречаются более опасные цели? – вновь повысив голос, закричал Викарий, после чего повисла очередная пауза.
– Следующие соревнования будут приближены к планируемым боевым условиям, и только попробуйте не оправдать надежды богов, я вас лично уничтожу! – резко и тихо, отчего все звучало только более зловещим, завершил свое выступление Харон, после чего с громким лязгом спрыгнул со сцены и быстрым шагом ушел из зала.

– Н-да уж, Нико, представляешь, эти мелкие червячочки и щупальца – будущая фракция, - вздохнув, сказала Мириам. –Даже интересно, что за задания нам будут теперь давать.

Собираясь уже подняться, девушка замерла, когда я спросил:

– А что за жезл?

Шевельнув ушками, явно довольная тем, что может блеснуть знаниями, волчица сказала:

– Универсальный «Росток», подходит к любой доступной синергии, но использоваться может только членами СервиДеум. В идеале, конечно, октаву нужно на нем делать, но порой проще использовать на чем-то более простом, чем ждать, пока добудешь что-нибудь получше. А, и, наверное, будешь спрашивать по поводу призов – они автоматически тебе начисляться; даже те, что нужно выбирать, можешь рассмотреть уже дома.
– закончила волчица объяснения. – В общем, пересечемся тогда завтра, думаю, по всем нашим делам сразу, ладненько?
– подмигнув, сказала Мириам и, махнув хвостиком на прощание, пошла к выходу.

Что ж, значит, и нам с Ибис пора. Кое-как поковырявшись в терминале, я обнаружил, где находятся телепорты и, после недолгого путешествия на диске, уже скоро оказался возле ниши с нужным устройством. Ура, домой!

***

«Текущий остаток жизни – 20+(371). Бонусные годы для активации способностей: 259(259) (коэфф.0,7) Пленников – 52+15 без Связи.

"Текущий свободный синтез - 23403"

"Аату: текущий остаток жизни – 52+(371). Бонусные годы для активации способностей: 185(185) (коэфф.0,5) "

Вспышка – и я дома. Ибис теперь по-новому осмотрела подвал, хотя не уверен, что она тут вообще бывала. Держа меня под руку, девушка лишь обрадованно вздохнула, и мы пошли наверх. Было тихо, но на самом деле в гостиной были люди.

Первой я увидел явно скучающую Сефину. Облокотившись на столик, девушка прикрыла глаза и явно клевала носом, лишь ушки время от времени вздрагивали. А вот на диванчике рядом, смотря на кошечку с неодобрением, сидели двое незнакомых. Немолодой мужчина с черными перышками на голове, перемешанными с седыми волосами; и немолодая женщина, напоминающая постаревшую Ибис.

– Папа! Мама! – отпустив мою руку, моя совушка бросилась к быстро развернувшимся в нашу сторону родственникам, в то время как Сефина открыла глаза и, увидев меня, радостно някнула и взмахнула хвостиком.

Без лишних слов, воссоединившаяся семья обнялась, а я начал думать, что в гареме ведь соответствующее число тещ и тестей, как не посмотри. Смущенно улыбнувшись, я остался стоять на месте, решив, что Ибис все-таки должна меня представить.

– Опа, кольцо! Когда успела, милая?! Кто он?! Он добрый? Он богатый? – засыпала мама Ибис вопросами, и с каждым новым я чесал затылок все тщательней. Зато Корвус, насколько я помнил из рассказа (хотя, конечно, мог посмотреть и в Связи, но сейчас уже как-то поздно), повернулся ко мне и, прищурившись, уставился на перышко в медальоне, после чего улыбнулся и кашлянул.