Центральное здание, перед которым парочка оказалась, напоминающее каменную башню с небольшими черными окошками-бойницами, служило центром поселения – это парень понял сразу, увидев внутри довольно знакомую планировку. Гостевые комнаты, комнаты для отдыха и для бытовых нужд, залы для собраний. Правда, здесь в «прихожей» еще и росли какие-то шипастые лианы, на которых висели жухлые полукруглые фрукты небольшого размера… Девушка подхватила парочку и отправила один за другим в рот, предложив волчку сделать то же самое.

Сухие, кисловатые, но по мере смачивания слюной вкус раскрывается. Приятное сладкое послевкусие и мякоть, тающая во рту, вот уж действительно, не стоило судить по внешнему виду.

Не успев толком осмотреться, поскольку сразу появился перед центральным зданием, Аату гадал – сколько же здесь жителей? Вне зданий он никого не заметил, а внутри будто бы тоже никого не было. Но заниматься разведкой было некогда.

Пройдя с девушкой до местной «кухни», Аату увидел, как Беллис заказывает готовые блюда, вручая ему с виду вполне обычные мясные блюда и закуску.

– Интересно, что ты ожидал увидеть, милаш? А? Я бы, вообще, хотела сама сварганить что-нибудь! Но, если парень будет есть то, что я приготовила и ему не понравиться… Я же со стыда сгорю! Уж любовным соком я бы приправила, если ты понимаешь, о чем я.

– Да все хорошо, главное ведь, компания, верно? А уж что кушать – неважно, -торопливо сказал парень, стараясь не думать о последней фразе.

Исподлобья волчок посмотрел, как Беллис с улыбкой наблюдает за ним. Блюда и впрямь были вкусными, так что Аату с удовольствием уничтожил свою порцию и стал думать, как сладить с четверыми девицами.

– На самом деле – очень вкусно. Мне кажется, что ты недоговариваешь, наверняка сама готовила, в Ростках такая вкуснятина не водится, -откинувшись на спинку стула, с виду напоминающего каменный, Аату стал следить за реакцией спутницы.

– М-м, ты правда так думаешь? Правда-правда?! – в этот раз прозвучала только одна фраза, так что Аату показалось, что в этот момент какая-то личность взяла верх: сложив руки перед собой, словно в мольбе, Беллис даже подалась вперед, покрывшись милым румянцем.

– Да. Знаешь, я всегда мечтал о том, чтобы моя девушка умела хорошо готовить. Такая милая, застенчивая, что угостит меня вкусным ужином, когда я уставший вернусь с Испытания.., - решил Аату гнуть свою линию дальше, навострив ушки.

– О, так ты и на Испытании бываешь? Ах да, Идущий же… Милая партия, ты молодец. Эссеп? Ой, а можно я потом отвечу? После всех, ну пожалуйста!

Пошел разнобой голосов, и девушка вновь села нормально, задумчиво пережевывая кусочек мяса.

– Я и Эссеп согласны, как мне кажется. Проби? Честно говоря, я бы хотела посмотреть его в деле. Что-то он не кажется крутым воякой, поэтому могу предположить, что слова про Испытание – ложь. А я бы тоже хотела посмотреть, мва-ха-ха. Перверс, я знаю, подожди, пожалуйста.

Уловив суть, Аату кашлянул и сказал:

– Как насчет того, чтобы доказать, что я не лгу? Если у вас тут есть, где потренироваться, то я не против.

Заинтересованно погладив подбородок, Беллис резко поднялась.

– Пойдем.

Еще один портал, и вот уже Аату вновь оказался на каменистой равнине. Ориентиров поблизости нет, города тоже не видно. Как и того, на ком можно было бы показывать свои возможности.

Беллис закрыла портал и с улыбкой разделилась на четыре копии. Две отошли в сторону, а еще две – взлетели в воздух.

– Докажи свою честность, Аату! – воскликнула одна из летающих девиц и повернула камень на кольце.

«Все-таки стоит много раз подумать, перед тем, как что-либо говорить незнакомой девушке», - пронеслось в голове у парня, когда он увидел, как из портала появилось крошечное существо. Маленький камушек, такой можно спокойно удержать в одной руке. Но он неожиданно лопнул в нескольких местах и немного увеличился в размерах за счет этого. Из обломков получились крошечные ножки, четыре штуки, а на одном конце загорелись оранжевые крохотные глазки. Внутренности камушка раскалились, и он побежал в сторону Аату.

Переключившись в Рыцаря, волчок выстрелил из пистолета в малютку несколько раз. Несколько пуль попали в серое тело и не нанесли урона, и только пуля, угодившая в раскаленное нутро существа, сделала свое дело – малыш взорвался, забрызгав все вокруг обломками и каплями лавы. Неужели все?

Обломки и капельки неожиданно собрались в кривую форму, и теперь уже два существа размером поменьше бежали в сторону волчка.

Еще один упокоился от выстрелов, а второй внезапно ускорился и взорвался сам, совсем рядом с парнем. Гберовая поверхность затвердела, поглотив мощный урон, а сам парень отлетел в сторону. Уже четыре твари еще меньше размером, бросок гранаты - и конец, вся четверка камушков разорвалась. Чтобы опять появиться, хотя бы количество осталось прежним...