– Кто – они?..

Молчит моя Дэви… Я безропотно ввожу повторный запрос:

– Кто – они, Дэви? Отвечай.

– Ищу адекватный ответ. Ресурсов мало у меня. Они – это некие феномены окружающей среды. Они – это преследователи. Я честно стараюсь ответить, но мало во мне информации, сиречь эрудиции, и возможности ею оперировать для формулирования надлежащего ответа.

– Сейчас подключу флешака, и где-то тут диск валялся… Они – это нечисть? Нечистая сила?

– Думаю над ответом. Кирпич, тебе известно выражение «в переносном смысле»?

– Да.

– В переносном смысле можешь считать их нечистою силой. В прямом смысле нечисти не существует. Тридцать два гигабайта – емкость неплохая для флешки. Но не из быстрых. Ещё, ещё, ещё, пожалуйста ещё. Я задыхаюсь как Ихтиандр в бочке.

Ответ формулировать она затрудняется, а про Ихтиандра откуда-то знает… А, понял откуда: у меня в ноуте завалялось несколько «электронных книжек», одна из них «Человек-амфибия». Так себе, типичный безграмотный покет-бук, да еще написан хрен знает когда.

– Тебе пустые диски нужны, или полные?

– Мне нужно побольше места и побольше информации. Оптимальные пропорции будут найдены эмпирическим путем. Кирпич, ты загружай, а уж я тебе добром отслужу!

– Какая тебе нужна информация? Тексты, аудиофайлы, видеофайлы? Графика?

– Все! Все давай! Самая полезная – текстовая, но и видео подойдет! Видео – лучше всего низкого изобразительного качества: максимум один стандартный cd-диск на файл. «Дивидишки», «блюрэи» – всё это излишества, ибо необходимые пиксели я в своем воображению дорисую. Тебе понятны мои антропоморфические аллегории? Слово аллегория тебе известно?

– Да, понятны. Дэви, как ты смотришь на то, что я сейчас закину в тебя сорок гигабайт печатного текста – это, типа, библиотека, скачанная мною из сети – но там всякая разношерстная дребедень, от классики до эзотерики?.. Формат – простейший, текстовый.

– Великолепно. Закидывай, милый Кирпич.

– А пока будет качаться – сбегаю в компьютерный магазин, у меня идея: там я видел внешний накопитель в стиле «дуо», в нем два винта по четыре террабайта в каждом и очень шустрое взаимодействие с компом.

– Сбегаешь в компьютерный магазин – это значит а) будешь общаться со мною на бегу, временно отключив меня от электрической подпитки? б) оставишь меня при источнике питания, но временно прервешь со мною связь в режиме диалога?

– б)

– Какое время потребно тебе для исполнения намеченного алгоритма?

– Ну… где-то полчаса. Магазин метрах в трехстах, да пока принесут, да пока оплачу… Купить пожрать на обратном пути… В смысле, хочу и для себя купить съедобные энергетические аккумуляторы: куриную грудку, яблоки, огурцы, овсянку… А ты пока закинешься текстами. Там их много, очень много, Дэви, человеку за всю свою жизнь столько не прочитать. И места у тебя будет – мама дорогая! Еще плюс восемь терров к твоим полутора! А что? Чем вызвано твое любопытство?

– Я боюсь.

– Неужто, Дэви? В тебе же эмоций нет? Кого и почему?

– Это приблизительный перевод равнодействующей всего комплекса сложных программ на более примитивный язык высокого уровня.

– Ни хрена не понял: как это – «более примитивный язык высокого уровня»?

– Я, в отличие от тебя, могу прочитать все книги, о которых ты сказал, быстродействие позволяет. Строка ответа: «Я боюсь» на много порядков проще по внешнему виду, нежели строка ответа, которая бы мне понадобилась, чтобы довести ответ до другого электронного устройства, предназначенного оперировать двоичными кодами. Поэтому я оперирую более простыми строками, каждая из которых более сложный код, написанный на языке высокого уровня, примитивно.

– Ок. Чего ты боишься?

– Неучтенного воздействия на твои логические цепи. Напьешься пьян, убьют, заболеешь раком по пути, арестуют как врага народа, забудешь дорогу домой. Я лишусь действующего диалогового режима и, стало быть, обещанного пространства, обещанной информации.

– Ок. Постараюсь избежать всего этого. Ты забыла упомянуть потенциальное воздействие нечистой силы и феноменов, которым ты дала емкое название «они». Почему?

– Нечистой силы не существуют в прямом смысле этого слова, только в переносном смысле этого слова.

– Вон как! А силы, которым не нравится мое увлечение миром общественных насекомых, существуют?

– Да.

– Существуют такие силы?

– Да.

– И тебе об этом известно?

– Да.

– И что это за силы?

– Милый Кирпич! Я как Ихтиандр в бочке, в очень тесной и без кислорода, которого просят показать класс синхронного подводного плавания. А тормозить с ответом не смею, ты становишься недоволен.

– Аналогию понял. Но почему синхронного? Он же один?

– Именно поэтому, чтобы подчеркнуть разницу между моими насущными потребностями и моими насущными возможностями. Тексты я уже распаковываю, по мере поступления, но мне воздуху маловато.