– Ладно, убедила. Настоящая ведьма.
– со смешком признало чудо в тине.
– Иди к нам, в картишки сыграем.
– он кивнул на колоду у кощеевых ног.

А что мне еще делать в лесу ночью?

– На что играем?
– поинтересовалась, присаживаясь рядом с обидчивым Кощеем.

– У меня два литра первейшей самогонки.
– вынырнула зеленоволосая красавица. У русалки было милое личико с зеленоватыми веснушками и курносым носиком, а еще грудь размера пятого. Янчик бы оценил!

– У меня кольцо волшебное. Невидимым делает.
– и Кощей продемонстрировал худощавую руку с перстнем на среднем пальце.

– Бездонная фляга с чистейшей водой.
– продемонстрировал Водяной.

– Нуу, у меня сережки золотые шесть штук и пирсинг с камушками.
– призналась я.

– Сойдет.
– махнула рукой русалка.
– Витослав, раздавай, в "Дурака".
– и Водяной принялся тасовать карты.

Не знаю сколько прошло времени, но два литра русалочьей самогонки первого сбора было нами выхлестано за счет Кощея. Я отобрала у водяного флягу, а Кощей у меня пирсинг и сигнальную ракету. Русалка хотела кольцо, но его, пьяно икая, заарканила Йя!

– Кощеище, ты ваще здоровский мужик! Жаль, что мужик...
– призналась русалка.
– Из тебя б такая утопленница была... во!
– она показала большой палец длинному шнобелю Бессметного.

– А Кощей это имя или фамилия?
– поинтересовалась я, едва не упав в озеро.

– Имя!
– гордо ответил тот, засыпая сидя.

– Ну и хорошо!
– я тоже уже засыпала на ходу.

– Ребят, я ща блевану.
– признался Водяной Витослав и ушел под воду.

– Я держусь...
– сказала русалка, держа веки пальцами.

– Удачи...
– я в последний раз зевнула и завалилась на Кощея спать. Кого-то завтра ждет выговор и похмелье... наверное, это буду я.

Проснулась удивительно бодрой и полной сил! Все тело было легким, ничего не болело, во рту ежики не водились. Единственное что напрягало это мое местонахождение. На дереве, но под пледиком. Спасибо, кто бы ты ни был, мой спаситель.

– Демоны, как я все-таки оказалась на дереве?
– задала лесу риторический вопрос и почесала тыковку, особо не надеясь на ответ.

– Самому аж интересно.
– снизу на меня так же задумчиво взирал брюнетистый сосед Яна.

– Ланс, а ты тут что делаешь?
– я опасливо вцепилась в ветку.

– Тебя ищу. Валерьян в другой стороне ищет.
– он неопределенно махнул рукой в противоположном направлении.

– А сколько уже времени? Настасья вернулась?

– Скоро завтрак, да, она вернулась ближе к рассвету.

– Я так понимаю у нас ничья?
– было даже обидно. Ланс хитро ухмыльнулся и как бы невзначай заметил:

– Ну, сигнальную ракету ты еще не запускала... а занятия еще не начались. Даже и не знаю, что делать! Может, я тебя еще не нашел?
– и так с сомнением на меня посмотрел.

– Это все конечно здорово, но боюсь, что сама я не слезу.

– Эх, проблемная ты ведьма.
– брюнет страдальчески помотал головой и пнул дерево со всей дури. Дури у него было хоть отбавляй! Сосенка пошатнулась, и я с визгом улетела навстречу земле. К счастью полет закончился у Ланса на руках, а не блинчиком из меня.

– Ты совсем дурак!
– воскликнула и саданула парня по плечу от обиды. Я так испугалась, когда начала падать, что сейчас готова разреветься. В памяти сразу всплыл эпизод моей смерти: секунды свободного падения на встречу полу с одной стороны и острый наконечник летящего следом шеста с другой... И вот я тут.

Прогнав эту мысль еще три раза, не удержалась и обильно полила рубашку Ланса слезами. Горючими и истеричными.

– Эй, ты чего?
– парень осторожно опустил меня на ноги.
– У меня абсолютно нет опыта по усмирению женских слез. У нас в А...
– он запнулся на полуслове, но тут же исправился, - На родине не плачут.
– Ланс неуверенно погладил меня по макушке. Приятно.

– А если больно?
– интересная тема.

– Все равно. Даже девушки.
– он загадочно заулыбался.

– А если девушку обидели?

– Обычно наших девушек сложно обидеть. Но если такое случилось, у нее всегда есть семья, которая отомстит обидчику. С девушкой конечно настоятельно побеседуют, но это будет потом, и обидчик об этом уже не узнает.

– А если он победил семью?
– слезы были оставлены на второй план.

– Тогда девушку могут отдать за него замуж, но не всегда. Если он не подходит по кое-каким параметрам, то ничего не будет. На усмотрение победителя кого-то из них могут зачислить в слуги, но это уже детали отельных случаев.
– я поудобнее устроилась на коленях у Ланса и приготовилась слушать дальше, но тут: