И мне сразу вспомнилась сказка про Царевну-лягушку, "Я тебе пригожусь!" - молвила Щука.

– Велимира мне ничего не говорила про это...

– Забыла! Ну давай, соглашайся...
– он одним неуловимым движением оказался возле меня и преданно заглянул в глаза. Сверху-вниз. Но очень преданно!

– Валерьян, не напирай, а то клыков не досчитаешься.
– мрачно сообщил коту черноволосый Деяр, молчавший до этого.

– Ну давай, ведьмочка. Я скучать не заставлю...
– он с такой интонацией прошептал мне это на ухо, что я чуть сама не съездила ему по носу, но вовремя удержалась.

– А где я тебя в Академии держать буду?
– я скептически выгнул бровь.

– В Академии?
– нахмурился кошак в ответ.
– Да где хочешь! Я в город уходить буду, если что.
– он махнул рукой и снова впился в меня умоляющим взглядом.
– Я пропаду без тебя! С голоду и холоду помру... мрряу, мяу мяу!
– если сам Валерьян наружностью плутоват, то кот из него просто волшебный! Не удержалась и взяла на руки рыжего гада, почесывая ему за ушком. Котяра разразился поистине тракторным урчанием, а потом как цапнет на палец!

– Ты чего, бешенный?!
– вскрикнула я и выпустила кота из рук. Палец оказался прокушен до крови.
– А если ты заразный?!

– Ничего подобного.
– довольно облизнулся Валерьян и мурлыкнул.
– Теперь ты моя ведьма.

– Что?!
– я порывалась порубить кота на фарш, но Деяр и дед Милослав меня удержали.
– Обманщик! Вымогатель!

– Я понял, понял. Но уже все!
– и довольно сверкнул улыбкой.

– Я тебе еще отомщу, кошак облезлый...
– тихо пообещала я и успокоилась.

– Ну раз все проблемы решены, вам все же нужно в Академию? Опоздаешь на вступительные.
– напомнил мне Озерный.
– Валерьян, проводишь ведьму, и что б в обиду ее не давал! Не то я пошлю на проверку Деяра.
– обозначенный парень с хрустом размял руки и шею, прозрачно намекая что будет коту в обратном случае.

– Понял, не дурак. Пошли, ведьма, заодно расскажу тебе о культуре и некоторых особо дурацких законах столицы.
– Валерьян взмахнул копной кроваво-медных волос и потопал в лес, не сомневаясь в том, что я пойду следом.

– Ведьма.
– окликнул меня Милослав.
– Если попадешь в беду или помощь какая нужна будет, приходи ко мне. Ведьмы у нечисти да нежити всегда желанные гости.
– и исчез. Вот просто был и р-раз - нету! И Деяр тоже.

Валерьян, слава Богу остался на месте. Сама я бы тут явно заплутала...

– Подожди, Валерьян!
– я поспешила за рыжей макушкой, едва не пропавшей из виду.

– Жду.
– резко остановившийся новоиспеченный фамильяр удостоился чести быть в близком знакомстве с моим носом. Потерев пострадавший участок фэйса, зло глянула на кота, но промолчала. Аукнутся еще коту мышкины слезки...

Путь до Академии прошел в беседах о том, как себя вести и нафиг мне фамильяр. Оказалось, что это животное, а по-другому его и не обзавешь, помогает мне не истощится в магическом плане и не "пережрать энергии" в другом случае. А еще он с ведьмой на всю жизнь! Вот так сюрприз... Ничего нового в плане поведения я от него не узнала, зато из вредности переименовала его в Валерку, на что котяра долго возмущался, шипел и порывался меня с кем-нибудь скрестить. Но опасался ответного удара.

Вот так переругиваясь мы добрели до центральных ворот Академии Наездников. Высоченные кованые ворота скрывали за собой огромную лужайку с множеством дорожек, и само здание альма-мастер. Замок совершенно не походил на Хогварс, хотя бы тем, что имел всего четыре этажа протяженностью несколько сотен метров и четыре башни у разных корпусов с цветными флагами на крыше. Поодаль от учебных и не очень корпусов виднелись загоны с разнообразными животинками, со стороны которых то и дело слышался рев, рычание и прочие устрашающие звуки. Я обернулась на своего красноволосого провожатого - в его глазах плескалось явное восхищение на пополам с неприязнью. Это как вообще?

– Они конечно красиво все отгрохали, но чего это стоило НАМ.
– он интонацией выделил последнее слово, намекая на нечисть.
– Скольких изловили и уничтожили, а скольких сделали рабами и заставили строить это!
– блин, только бы он в кота не обернулся на глазах у всех!

– Валерьян, успокойся, а то сейчас нас с тобой рабами сделают.
– я ухватила парня за руку и потащила в центральный корпус. Внутри академия оказалась такой же светлой и стерильной, как и снаружи. Надраенные до блеска окна, отполированный паркет на полу и чистая мебель. На стенах снова какие-то люди.

– Валерка, - парень поморщился от такого обращения.
– а кому принадлежал тот замок, где меня дед Милослав обнаружил?

– Я тебе потом расскажу, а сейчас поведай куда тебя несет?
– он остановился, остановив заодно и меня.

– Аа, ну...
– и в самом деле?

– И как ты выживала все это время...
– котяра страдальчески закатил глаза и остановил первого попавшегося студиозуса.
– Уважаемый, подскажите пожалуйста, где находится кабинет ректора?
– светловолосый парень в очках смерил Валеру надменным взором снизу-вверх и процедил: