— После того как вернемся — строго ответил Алекс

— Мы можем и не вернутся — тихо сказала Каролина.

Сато вышел из лифта, увлеченно поедая хот дог на ходу.

— Ну как? — спросил Алекс

— Честно говоря … ожидал большего. По крайней мере я не умру девственником! — заявил навигатор

— Никто не умрет девственником. Жизнь всех поимеет — мрачно сказал Алекс

Коралина рассмеялась, едва не подавившись мороженым.

На часах было уже полтретьего ночи, но Алекс так же неподвижно сидел на диване в своем номере, куря сигарету за сигаретой и тупо пялясь в виртуальный иллюминатор.

Дверь скрипнула

— Командующий фон Дитренгебер? — удивился молодой человек

«Похоже мне сейчас влетит за Коралину» — подумал юноша

— Я пришел тебе кое-что сказать, мой юный друг — внимательно посмотрел на подчиненного Йоган

— Послушайте, мы с Коралиной… — начал было Алекс

— Я не вмешиваюсь в личную жизнь дочери — отмахнулся старик

Фон Дитренгебер достал старое фото из бумажника и вручил юноше. Алекс не сразу узнал отца в том усталом человеке в пилотском комбинезоне, который был на фотографии рядом с Дитренгебером

— Мы работали вместе над прототипом «Валькирии». Во время одного из тестов двигателя он получил смертельную дозу… — спокойно пояснил командующий MDF

Алекс изумленно взглянул на собеседника

— Почему вы мне это говорите? — растерянно пробормотал пилот

— Ты имеешь право знать, Алекс — ответил командующий

— Твой отец одобрил изменение генов будущего ребенка. Видишь ли, мы, люди склонны считать что действуем по своей воле. Они ошибаются. Генетика может изменить не только тело. Уровень гормонов и варианты нейронных связей определяют, ответишь ли ты ударом на удар или сделаешся обьектом издевательств в школе. Каждая твоя черта характера тщательно подбиралась. Тебя создавали как идеальное оружие, Алекс, и похоже достигли успеха — усмехнулся Йоган

— Офигеть — буркнул юноша

— Честно говоря, мне безразличны торговые пошлины, федеральные налоги и прочая мелочь, из-за чего поссорились Марс и правительство. Но эта война приблизит великое будущее для всего человечества — вдохновленно сказал фон Дитренгебер

— Мне плевать на человечество. Я буду сражатся, что бы защитить Коралину — ответил Алекс

Фон Дитренгебер отечески потрепал его по плечу и вышел из комнаты

========== Глава 12 ==========

— Внимание! Вышли в точку D8! Приступаю к патрулированию! — произнесла Сарра в микрофон.

На её «Дискавери» в этом вылете был установлен локатор и дополнительный бак с горючим.Сменяя друг друга, патрульные челноки вели разведку, стараясь не допустить внезапной атаки на крейсер. Данные передавались на мостик «Айовы», самим пилотам приходилась довольствоватся экраном бортового обзорного локатора

— Эти ребята из MDF еще школьники и не испытывают к нам ненависти — пробормотала Хильда

— Они просто тащатся от войны… им дали крутую тачку, крутые мундиры и натравили на нас — бросила Сарра

Каролина доела плитку шоколада и опять принялась разглагольствовать

— На орбиту Марса легко поднятся, но трудно опустится на поверхность, нельзя затормозить об атмосферу, и в то же время сила тяжести слишком велика для так называемой «лунной посадки», поэтому пилоты из других мест.

Алекс не перебивал ее, молча взирая на зеленые линии прокладки курса

— Отклонение 0,09 — крикнул Сато.

Алекс выровнял курс легким прикосновением к штурвалу.

«Валькирия» неслась по орбите, разогнанная ускорителями и только струи газа из двигателей ориентации могли показать постороннему наблюдателю что корабль управляем. Локатор и связь были отключены, что вместе с поглощающим радиоволны покрытим корпуса делало корбль малозаметным… как минимум по сравнению с стандартным транспортником

— Шесть целей на орбите 6500! — встревоженно крикнул оператор радара на мостике Айовы

— Опознаны как транспортые челноки Мк 3! скорость 3,2! Курс 04 76 30! — продолжил он.

— Идут к нам! — бросил капитан.

Цели неторопливо приближались, держа идеальную дистанцию. Несомненно их вела автоматика.

— Боевая тревога! Приготовить перехватички! — Распорядился полковник Адамс.

Офицеры на рабочих постах напряглись и замолчали. Расстояние две тысячи километров. Даже если на неприятельких судах ракеты, они не могут взять много. Где «Сокол»? Маскируется среди старых посудин? Может быть…

— Сообщение от премьера Хорригана! — крикнул связист

— Вывести на экран! — рявкнул капитан

— Только что Марс обьявил о независимости! Немедленно покиньте наше пространство, или мы будем вынуждены вас уничтожить — спокойно и твердо заявил седой мужчина с экрана.

Капитан почувствовал как взгляды находящихся на мостике скрестились на нём.

— Я свяжусь с штабом и доложу о вашем требовании, господин премьер — сухо ответил Адамс.

Премьер молча прервал связь.Молчание нарушила уже через пару секунд тревожная сирена