Я видела их раньше... на фотографии в рамке в глубине комнаты у Айдена дома - в его родительском доме.

Мужчина и женщина были его отцом и матерью.

–

О, Боги.
– прошептала я, опуская серповидный кинжал.

Видение родителей Айдена - появление наших ушедших в мир иной любимых людей - неожиданно приобрело смысл. Это была не физическая борьба, посредством которой охранялись врата, ничего подобного битве со стражами и цербером. Это был эмоциональный и ментальных этап - отличная тактика, чтобы заставить нас повернуть назад, так как если мы не уйдем, нам придется столкнуться с немыслимым.

Айден ничего не произнес, пока пристально на них смотрел. Я никогда не видела его настолько неподвижным - ни тогда когда он впервые увидел меня умытой, ни после того как я ударила его в лицо и затем поцеловала его. Или когда фурии атаковали Совет, или после того, как он осознал, что убил чистокровного. Ни тогда, когда он стоял у моей кровати, ожидая моего пробуждения после того, как Линард вонзил в меня нож.

Я никогда не видела Айдена таким - его лицо было лишено малейших эмоций, но его глаза сияли завихрениями серого и серебра. Напряжение исходило из каждой стиснутой конечности. После того, как он стал свидетелем того через что прошла я, он знал что ничего хорошего не произойдет.

И мне хотелось это остановить ещё до того, как начнется - уберечь его от боли, полученной от жестоких, губительных слов, которые словно скальпелем вскроют старые раны. Но когда я шагнула вперед, он внезапно ожил.

–

Не надо, - сказал он, его голос был низким.
– Я хочу услышать это.

Я уставилась на него, будто он был сумасшедшим.

–

Конечно, он хочет, - заговорил отец Айдена.
– Мой сын не трус. Глупец, но не трус.

Я резко повернулась на звук его голоса. Я не могла поверить в то, как сильно он был похож на голос Айдена.

Улыбка его матери казалось достаточно теплой.

–

Сынок мой, ты не хочешь делать этого. Ответов, которые ты ищешь, нет там, куда ты желаешь ступить.

–

Я должен, - холодно ответил Айден.

Отец вздернул подбородок вверх.

–

Нет. Что ты и должен сделать - правильный поступок - так это развернуться и покинуть это место, - когда Айден не ответил, его отец сместился ближе, и его голос был неумолимый, безжалостный.
– Ты должен совершать правильные поступки, Айден. Мы воспитывали тебя, чтобы ты всегда поступал правильно.

Айден натянуто кивнул.

–

Вы вырастили, и именно поэтому я должен сделать это.

Мужчина прищурил глаза, и я поняла, что стала свидетелем некоторой эпической семейной драмы.

–

Правильным поступком было бы занять свое место в Совете, к которому тебя и готовили.

Ох, нет...

На челюсти Айдена проступил мускул.

–

Ты считаешь, что ты можешь достигнуть всего как Страж?
– задал вопрос его отец, и я задалась вопросом былили он таким в реальной жизни. Холодным. Дисциплинированным. Не от него ли Айден получил свой почти неукоснительный контроль? Но Айден никогда не распространялся по данному поводу.

Его отец не закончил.

–

Ты гробишь свою жизнь, и ради чего? Чувства мести? Справедливости? Ты увиливаешь от своих обязанностей, тогда как наше семейное место остается пустовать?

–

Ты не понимаешь, - сказал Айден.
– И... ничего из этого прямо сейчас не имеет значения.

Изменение, произошедшее с его матерью было поистине поразительным. Исчезли теплота и элегантность.

–

Ты позоришь нас, Айден. Ты позоришь нас.

Я моргнула.

–

Секундочку -

–

У тебя нет никакого контроля, - отвращение сочилось в голосе его отца.
– Мы учили тебя никогда не обманыватьтех, кто находится под твоей ответственностью. Посмотри, что ты сотворил.

Его мать клокотала языком.

–

Ты рискуешь ею, зная что она может пострадать из-за недостатка твоего контроля. Как ты можешь быть таким беспечным? Как ты можешь делать такое с кем-то, кого по твоим утвержениям ты любишь?

Мой рот открылся.

–

О, сейчас это не -

–

Ты не можешь защитить её, - его отец жестом указал на меня.
– Ты не смог защитить нас. Ты потерпел неудачу.Ты просто еще пока этого не понял, но ты просто продолжишь с трудом продвигаться вперед пока больше не сможешь идти.

Его мама кивнула.

–

Я удивлена, что Дикон зашел так далеко. Но опять же, посмотри на моего мальчика - алкаш и наркоман, все до восемнадцати. Я так горда.

Я бросилась к Айдену и умоляла:

–

Тебе не надо слушать все это! Ты можешь прекратить это.