– Я осмелюсь напомнить вам, – проявляя удивительную для военного человека сдержанность, сказал Веллинг, – что для доступа к оборудованию вам необходимо знать секретный пароль. Будьте так добры сообщить его мне.

Лысый перевёл на адмирала надменный взгляд.

– Сам президент не осведомлён об испытаниях. Не является ли для вас паролем тот факт, что я осведомлён и приказ министра обороны.

– Нет, не является. – Капитан помрачнел и выпрямился, словно ожидая нападения.

– Я, кажется, велел привести сюда шифровальщика и инженера, – с усмешкой повторил лысый. – А пароль – это ответ «пьяная кукушка» на вопрос «Какая птица пролетит мимо своего гнезда?».

Неожиданно нервы сдали у первого помощника капитана генерала Круза.

– Я подчиняюсь министру обороны! – заорал он, побагровев и ударив со всей мочи кулаком по столу. – А кто ты такой я не знаю!

– А вы не думали, что министр тоже кому-то подчиняется? – не шелохнувшись парировал лысый.

– Господу Богу?

– В том числе.

В дверях появились два офицера – те самые шифровальщик и инженер.

– Идите ближе, господа, – деловито продолжил гость, словно ничего не произошло. Офицеры взглянули на адмирала, но тот только кивнул головой. – Сейчас я вам напишу координаты, куда необходимо послать сигнал «Ока». – Он передал листок с записями инженеру.

– А теперь само сообщение. – Он взял листок и стал тщательно выписывать латинские буквы, идущие подряд. Он написал на память тридцать три буквы, которые не составляли ни одно слово. – Будьте внимательны!

Оба офицера удалились. Несколько минут на мостике сохранялась полнейшая тишина. Наконец послышался рапорт шифровальщика о том, что сигнал передан по нужным частотам и координатам.

– Вот и отлично! – обрадовался лысый, взглянув на часы. – Не смею вас больше задерживать, господа. Отбываю.

Он быстрым шагом направился в коридор, не подав руки генералам. Веллинг последовал за ним.

– Родина вас не забудет, Джо! – фамильярно выкрикнул пришелец, забираясь в вертолёт по трапу.

***

–Что это было? – заорал в голос генерал Круз, когда Веллинг вернулся, словно тот был во всем виновен. – Они за кого нас там держат?!

– Успокойся, наконец! – раздраженно ответил адмирал. – Лучше подумай, кто бы это мог быть? Наверняка придет директива засекретить все, что связано с этим типом. Дескать, мы его не видели и не слышали.

– Позовите мне этих двух, – крикнул он дежурившему за дверью офицеру.

Через несколько минут в проеме показались несколько напуганные шифровальщик и инженер.

–Что и кому вы отправили? – строго и без лишних предисловий спросил Веллинг.

–Это белиберда, сэр! – с готовностью выкрикнул шифровальщик, молодой негр с усиками как у Луи Бега. – По всей видимости, двойное шифрование. Похоже, что я шифровал уже зашифрованное сообщение, сэр!

–А вы?

Инженер был постарше и большую часть жизни провел на гражданской службе. Он хмыкнул.

– То же самое. Грубо говоря, мы отправили сообщение на Марс. Практически вертикально вверх. Бессмысленно. Он сам написал такие координаты.

–Хорошо. Пока не придет отдельная директива, не распространяйтесь об этом. Вы свободны.

Офицеры в белоснежной форме переглянулись и вышли.

–Дежурный! – крикнул Велинг. – Раздобудьте мне сигарет. И поживее!

Дежурный, ни разу не видевший командира курившим, замер на секунду, потом кивнул и исчез.

–Все это, дорогой мой Круз, может быть очень интересно! Чертовски интересно! Полагаю, скоро мы с вами поймем, для чего это было нужно?

–Война? – лаконично осведомился генерал.

Веллинг не ответил, пристально рассматривая старинный офицерский кортик, стоявший на его столе на декоративной подставке.

В пятницу вечером капитан Новознамин честно собирался домой. Он устал от рутины и висяков, которые портили всю картину раскрываемости. К тому же дома искрила розетка в ванной из-за чего жена пилила Вадима Сергеевича ежедневно.

Он уже выключил компьютер и убрал все бумаги в сейф, когда в кабинет без стука прошмыгнула Олеся Серегина – эксперт, только что окончившая академию.

– Вадим Сергеич бодрым и громким голосом обратилась она. – У Долгополого сегодня день рождения. Все приглашены, так что собираем на подарок.

Новознамин поморщился.

– Ничего не знаю. Идти али нет – решать вам, но сдать штуку – это долг! – она хитро улыбнулась.

Капитан молча полез в карман, мысленно вычислив, что там всего-то около 1700 рублей сейчас осталось. Тысяча, конечно пустяк, но все же. Просто так Долгополому и такой пустяк вручать не хотелось. Новознамин быстро рассуждал. Коли проставляется – то такой шанс упускать нельзя. По крайней мере, едой и алкоголем штуку вернуть-то надо!