– Возможно, рано или поздно, я так и поступлю, - сделав вид, что задумалась, ответила на

его вопрос Мика.
– Как я уже говорила бабушке, мне нужен такой мужчина, который готов

отправиться со мной хоть на соседний луг, считать лютики, хоть на Северный архипелаг на пару

лет. Пока я не встретила такого мужчину, разумеется, если не брать в расчет тех, с кем я

училась.

Судя по всему, ответ девушки удовлетворил будущих родственников. Да и бабушка с

довольным вццом кивала головой.

– Да, Мика очень хорошо обозначила, кого видит своим мужем, - с явным удовольствием произнесла она.
– Знатность рода, конечно, имеет значение, но до определенного момента. Можно

вести свою родословную от далеких королей или лордов, но обрасти таким количеством скандалов, что иной торговец будет смотреться предпочтительнее.

В самый разгар дискуссии, что важнее, знатность, репутация или что-то еще, в помещение

вошел дворецкий и громко объявил:

– Молодой лорд Рикьярдо де Сентан желает засвидетельствовать свое почтение леди де Блитц и юной леди де Блитц.

– Проси, - немедленно распорядилась бабушка.
– И прикажи слугам подать еще один чайный прибор.

Рикьярдо появился спустя пару минут.

– Прошу простить за опоздание леди Женевьева, - он поцеловал руку бабушке, - Микаэлла, -

девушка просто кивнула ему, после чего Рик занял свое место в свободном кресле.
– Я надеялся, что успею вовремя, но, к сожалению, в исследовательском отделе не привыкли считаться с

нашими планами.

– Не стоит оправдываться, молодой человек, - хозяйка дома приветливо улыбнулась ему, - я прекрасно знаю эту кухню. Сколько раз Мика точно так же отлучалась минут на десять, а возвращалась хорошо, если в тот же день.

– Бабушка, наконец, нашла благодарных слушателей для своих жалоб, - легкая улыбка

скользнула по губам девушки.
– Меня дома почти нет, а больше никто не принимает ее жалобы

всерьез.

– Да, - покивал отец Рика.
– Когда начинаешь сетовать, что сына постоянно нет дома, поручить какие-то нужные мелочи некому, остальные только хмурятся и говорят, чтобы я запретил ему участвовать во всех этих экспедициях. Словно это возможно.

– И не говорите, лорд Ромир, - поддержала его хозяйка дома.

Мика только закатила глаза. Началось. Рик осторожно ей подмигнул. Главное, найдена общая

тема для разговоров и возмущений. Глядишь, одна, другая беседа, и точки соприкосновения

будут находиться все чаще и в большем количестве. Девушка чуть заметно склонила голову в ответ. Этот безмолвный разговор остался незамеченным.

Поняв, что старшим сейчас не до молодых, девушка осторожно прокашлялась. Бабушка тут же повернулась в ее сторону.

– Прошу прощения, но, если наше присутствие здесь не обязательно, - произнесла она делано

скучающим голосом, - думаю, я могу показать Рикьярдо сад?

То, как была произнесена фраза, опущен титул гостя, заметили все. Это лишний раз напомнило, что дети давно знакомы, и между ними выстроились иные отношения, нежели между

их старшими родственниками. Может, они и не стали друзьями, но все великосветские условности

давно перестали быть важны. Да и не нужны эти титулы и вежливые обращения, когда тебе

срочно надо позвать на помощь или предупредить об опасности. Поэтому леди Женевьева только

кивнула.

– Идите. Только возьми шаль, в саду похолодало.

– Бабушка… - рассмеялась Мика, качая головой. Ну какая шаль, когда она давно привыкла путешествовать в любую погоду.

Леди только махнула рукой в сторону двери.

Выйдя в сад, девушка выдохнула.

– Опасность на время миновала, - попытался пошутить Рик.

– Хорошо, что многое в нашем общении списывается на совместную учебу, - покачала она

головой.
– Иначе бабушка могла бы заподозрить что-то.

– В таком случае не будем будить ее подозрительность, - решил мужчина, подавая руку

избраннице, чтобы помочь спуститься по лестнице в лучших традициях высшего общества.

– Так будет лучше, - согласилась Микаэлла.
– Я не знаю, кто из слуг шпионит за мной, чтобы

докладывать ей. А рисковать не хочется.

– В таком случае, ты просто покажешь мне сад, а потом мы устроимся на открытой всем

возможным свидетелям лавочке, я расскажу тебе о своих поездках, ты мне о своих, - предложил