А Митьке не спится. "Как это так?
– думает.
– Завтра стреляться, а он хоть бы хны".

Утром, еще не рассвело, приехал за поручиком секундант.

Оделся поручик, умылся, выбежал на улицу и сел в возок.

– А как же я?
– остановил его Митька.

– Что - ты?
– говорит поручик.
– Сиди дома, вари кофе. Через час буду.
– Потом подумал, добавил: - А коли беда случится, поезжай, Митька, в Рязанскую губернию, разыщи поместье Василия Федоровича Вяземского, скажи: мол, так и так. У него и останешься. Понял?

– Понял, - ответил Митька, а самому про это и думать страшно.

И стал Митька ждать поручика. Ждет час, второй, третий. Нет поручика. "Ну, - решил Митька, - убили".

А вечером поручик вернулся. Весел, насвистывает что-то. Бросился Митька к нему.

– Ну как?
– спрашивает.

– Что - как?

– Ну, дувель эта самая...

– А, дуэль!
– усмехнулся поручик.
– Что дуэль... Застрелил я его. Вот и все.
– И щелкнул Митьку опять по носу.
– Только утром это еще было.

А у Митьки от этих слов как-то и радость прошла. "Чего стрелялись? думает.
– За что человека убили?"

НА ВОЙНУ

Не сошла поручику дуэль с рук.

Про убийство майора Дубасова узнала сама императрица Екатерина Великая. Приказала она разжаловать поручика из гвардейских офицеров и направить в действующую армию.

А в это время как раз война с турками шла. Русские осадили турецкую крепость Измаил. Под Измаил и послали Вяземского.

И стал он теперь не гвардейский офицер, а просто поручик армейский.

– Плохи наши дела, - сказал поручик Митьке.
– Опять на войну. Да нам не привыкать! На войне еще интереснее.

И Митька думает: интереснее. А все же из Питера уезжать жаль. Да и не знает Митька, что с ним будет. Говорит поручику:

– А что со мной будет?

– Поедешь, - отвечает Вяземский, - в Рязанскую губернию.

– Во те раз!
– опешил Митька. Смотрит на поручика, чуть не плачет.

Походил, походил, а потом подошел к Вяземскому, говорит:

– А возьми меня, барин, с собой!

– Как - с собой?
– удивился поручик.

– На войну, - отвечает Митька.

– На войну?

– На войну.

– Так что ты там будешь делать?

– Турка бить буду, - говорит Митька.

– "Турка"!
– расхохотался поручик. А сам подумал: "Может, и взять?"

И вот помчались поручик и Митька через всю Россию на перекладных от Балтийского до самого Черного моря. Менялись тройки, летели версты, проносились села и города. Митька сидел важный: Митька на войну ехал.

ИЗМАИЛ

Неприступной считалась турецкая крепость Измаил. Стояла крепость на берегу широкой реки Дунай, и было в ней сорок тысяч солдат и двести пушек. А кроме того, тянулся вокруг Измаила глубокий ров и поднимался высокий вал. И крепостная стена вокруг Измаила тянулась на шесть верст. Не могли русские генералы взять турецкую крепость.

И вот прошел слух: под Измаил едет Суворов. И правда, вскоре Суворов прибыл. Прибыл, собрал совет.

– Как поступать будем?
– спрашивает.

– Отступать надобно, - заговорили генералы.
– Домой, на зимние квартиры.

– "На зимние квартиры"!
– передразнил Суворов.
– "Домой"! Нет, сказал.
– Русскому солдату дорога домой через Измаил идет. Нет дороги отсель иначе!

И началась под Измаилом новая жизнь.

Приказал Суворов насыпать такой же вал, какой шел вокруг крепости, и стал обучать солдат. Днем солдаты учатся ходить в штыковую атаку, а ночью, чтобы турки не видели, заставляет их Суворов на вал лазить. Подбегут солдаты к валу - Суворов кричит:

– Отставить! Негоже, как стадо баранов, бегать! Давай снова!

Так и бегают солдаты то к валу, то назад.

А потом, когда научились подходить врассыпную, Суворов стал показывать, как на вал взбираться. "Тут, - говорит, - лезьте все разом, берите числом, взлетайте на вал в один момент".

Несколько раз Митька бегал смотреть Суворова. А как-то Суворов приметил Митьку и спрашивает:

– Что за солдат?

– Солдат гренадерского Фанагорийского полка!
– отчеканил Митька.