– У тебя есть питомец?
– удивилась Или.

– С тобой даже два. Но второй не такой забавный и милый.

Увернувшись от подзатыльника, я вызвал Потапыча. По опыту знаю, девушки любят все маленькое и пушистое, так что он прекрасно отвлечет на себя внимание Или. Жаль, конечно, что он медведь, а не котик. Котики в этом плане куда как лучше, и действуют одинаково убойно на всех. Посмотрел на человека, как на говно, а тот и рад вниманию. Для собак люди - боги, а для кошек - обслуга.

Да... С маленьким - это я поторопился. Медвежонок опять подрос. Как там в сказочной присказке говорится: «Не по дням, а по часам»? Так оно и есть. От найденного мной в пещере маленького крохи, чуть больше котенка, не осталось и следа. Его место занял молодой медведь. До размеров маменьки ему еще расти и расти, но вот под столом он уже помещается с некоторым трудом.

Рядом раздался сдавленный кашель подавившегося Робура.

– Чем ты его кормишь?
– хрипло выдохнул он.
– Гормонами роста? Вчера твой зверек был гораздо меньше.

– Прелесть!
– Мой расчет оказался верен. Или соскользнула с лавки, присела на корточки перед молодым медведем, обхватила его за шею и принялась теребить шерсть на холке, словно перед ней большая собака.
– Потап... По-та-пыч, - старательно выговорила она по слогам, продолжая тискать медведя. Впрочем, он не особо возражал и даже довольно щурился, млея от ласк. Предатель! Хочу на его место!
– Забавное имя. Оно что-то означает?

– Это из русских сказок, - просветил ее Робур.
– Что?
– спросил он, увидев немой вопрос в моих глазах, и добавил: - У меня бабушка русская.

Мне осталось только удивленно хмыкнуть. Чего только не бывает на свете, даже русские бабушки у французов.

Или требовательно протянула руку. Догадаться, чего она хочет, было несложно. Прихватив свою долю, я отдал ей недавно экспроприированную из-под носа Робура тарелку с ребрышками.

Потапыч принюхался, довольно облизнулся, благодарно лизнул Или в щеку и с жадностью набросился на еду.

Или вновь потрепала его по голове и вернулась за стол.

Некоторое время мы молча отдавали должное искусству повара. Тем более оно того стоило.

– Кстати, на счет группы в городские катакомбы? Кто ее собирает?
– спросил я, отодвинув тарелку. Все, не могу больше.

Или и Робур обменялись заговорщицкими взглядами и выразительно посмотрели на меня.

– Ты у нас самый старший по званию, - заметил минотавр.

– Вот и отдувайся, - поддержала его валькирия.

– Я уже четыре года как в отставке, - проворчал я, бросая им приглашения.

– Извините...

К нашему столу подошел гном. Нормальный такой гном: коренастый, плечистый, бородатый. Над головой у него значилось Хакгрим, и был он игроком «счастливого» тринадцатого уровня.

– Я случайно стал свидетелем вашего разговора, - вежливо и даже несколько смущенно продолжил он.
– Вы собираете группу в катакомбы? А танк вам не нужен?

– Смотря какой, - отстраненно заметил Робур.
– Если последняя модификация «Гепарда», то ну ее к черту. А вот новенький T-180 я бы взял на пробу.

Гном непонимающе захлопал глазами. Модельный ряд современной бронетехники он явно не знал.

– Не обращай на него внимания, - посоветовал я.
– А танк нам нужен. Что у тебя за класс? Воин?

– Хирдман, - поправил Хакгрим и с некоторой гордостью добавил: - Престиж-класс гномов-воинов. Достался по акции, по случаю последнего обновления. Там розыгрыш был для новых игроков. В целом ничего особого, но чуть посильнее обычных воинских.

– Повезло, - кивнул я.

Престиж-класс штука полезная и достаточно редкая. В рамках каждого из доступных на выбор классов существует от двух до пяти престижных. Найти и получить такой - одна из самых сложных игровых задач. Даже на высоких уровнях на десять игроков с обычным классом приходится только один с престижным. Причина? Алгоритм получения постоянно меняется. Это может быть случайная встреча, выбитая с босса книга, задание, игровое событие или такой вот розыгрыш.

– А лекарь у вас уже есть?
– спросил Хакгрим.

– Да, скоро придет. Да ты не стой, присаживайся, - я кивнул на лавку.

Он боязливо покосился на торчавшую из-под стола задницу Потапыча, с куцым огрызком хвоста, и остался стоять.

«Набираю группу в...» - начал я набирать сообщение в городской чат. Нам все еще не хватает двух человек для полной группы - Как правильно называется это подземелье?

– Городская канализация Лавены, - тут же ответил Хакгрим, сразу поняв, что я ищу недостающих игроков.
– Но можешь писать просто катакомбы Лавены или Канализация. Народ поймет.