– Ты хорошо знаком с игрой, - сказала Или.

Остальные согласно кивнули, подтверждая справедливость сказанного.

– Да не знаю я, зачем нужна эта штука, - открестился он.

– Раз хвост всем достался, то это квестовый предмет, - высказал предположение Даригер.

– Чего гадать, - пожал плечами Робур.
– Сейчас форум гляну.

Пока он лазал по форуму, я попытался достать хвост из инвентаря. Система сразу же оживилась:

Получено задание: «Призрачная угроза». Первое задание цепочки заданий «Проклятие Аванакса».

В глубоких подземельях Лавены просыпается древнее зло. Гигантские крысы и их уродливый король - первые тревожные порывы грядущего урагана. Но слепые в своей трусости власти города делают вид, что ничего не происходит. Найдите того, кто прислушается к вашим словам, и сообщите о нависшей угрозе.

Награда за задание: тысяча очков опыта, сто очков репутации с фракцией «Провинция Аванакс».

Награда за цепочку заданий: вариативно.

Робур вынырнул из форумной медитации и радостно воскликнул:

– Нашел! Этот хвост...

– Открывает цепочку заданий, - перебил его я.
– Достаточно до него дотронуться. На форуме не написано, кому надо сдавать первую часть?

– Секунду... В магистрат города, капитану Ночного дозора Атрею.

Обратный путь по канализации прошел гладко. Всех крыс мы перебили, а без сражений на каждом шагу дорога до входа заняла минут двадцать. Может чуть больше. Отодвинув в сторону знакомый люк, я выбрался на поверхность и помог вылезти Робуру. А дальше минотавр помогал остальным.

День постепенно сдавал позиции перед наступлением ночи, но в центре Лавены это не ощущалось. Многочисленные фонари давали достаточно света, а игровые ночи не слишком темные. На улицах хватало народу, и не только игроков. Даже торговцы неписи и те никуда не делись, хотя громко рекламировать свой товар все же перестали.

Гомоня, словно стайка гусей, мимо нас к знакомому люку прошествовала группа приключенцев. Робур его как раз собирался закрыть, но они его остановили и принялись спускаться в канализацию.

– Для каждой группы создается свое индивидуальное подземелье?
– уточнил я у гнома.

Вместо ответа он только молча кивнул.

– Спасибо за пати, но мне пора, - Адзума отвесила каждому из нас, даже Робуру, хотя он и не заслужил, низкий церемониальный поклон.
– Буду рада продолжить наше знакомство.

Игрок Адзума добавила вас в список друзей.

Я ответил девушке ответной любезностью, а заодно внес в список друзей и всех остальных участников нашего похода.

– В магистрат или разбегаемся по своим делам?
– спросил Даригер, когда лучница исчезла.

– Я к торговцам, - сказал Витамин и тут же пояснил, словно извиняясь:- Полчаса игры осталось, потом ухожу. Хочу до этого продать все ненужное.

Робур и Хакгрим тоже не проявили энтузиазма на счет нового задания, решив сдать его позже. Робур ушел в сторону ближайшей таверны, а Хакгрим составил компанию Витамину.

Здание городского магистрата находилось на той же центральной площади, прямо напротив храма. У входа стояли два городских стражника в пестрой сине-зеленой форме и начищенных до блеска кирасах. Головы служители беспорядка (а что иное может твориться в городе с таким количеством извечных?) защищали украшенные перьями морионы, делая их похожими на древних конкистадоров. Стражники сжимали в руках угрожающего вида протазаны, и стоило нам подойти к входу, как они скрестили их прямо перед нашим носом, преграждая путь.

– К кому?
– строго спросил правый стражник.

– К капитану Ночного дозора, по важному делу, - ответила Или, решив взять переговоры на себя.

– Это к Атрею что ли?
– уточнил левый стражник.

– Да, к нему.

Служители беспорядка удивленно переглянулись.

– Извечные, - пожал плечами левый стражник, словно ставя окончательный, не подлежащий обжалованию приговор или диагноз.

– Так нету его тута, - пояснил правый.

– А где его можно найти? Дома?
– деловито уточнила Или.

– Вопрос сложный, можно сказать - философский, - зажав древко протазана под мышкой, правый стражник озабочено поскреб ногтями плохо выбритый подбородок.
– Городские трактиры проверьте, - посоветовал он и завистливо вздохнул.

– И что теперь?
– спросила Или, когда мы отошли от ратуши.

– Разделимся?
– предложил я.
– Так мы охватим большую территорию. Кто найдет капитана, зовет остальных.

После короткого обсуждения мне досталась северная часть города.

– Ты помнишь, что проверять надо все таверны, а не только твой любимый «Сумрак»?
– строго напомнила мне Или, перед тем как улететь на поиски.