– Прошу следовать за мной.

– А рассчитаться? – подал голос, вынырнувший из-за портьеры управляющий.

– Рассчитайтесь, пожалуйста, – вежливо попросил стражник.

Все быстро рассчитались и направились на выход из заведения. На улице, у входа в «Бочку» собралась толпа зевак. Хорошо тут узкие улочки и людей оказалось не слишком много. Народ с интересом переговаривался, пытаясь понять – кто кого вызвал. Мы вслед за стражником двинулись в сторону городских ворот. Если учесть, что заведение, из которого мы вышли, расположено почти у скалы, нам топать с полчаса. Зеваки следовали за нами, постепенно наращивая хвост процессии. Не часто у них такие выступления случаются, если у людей повышенный интерес к событию.

По пути я о многом успел подумать. Больше всего меня интересовало, какой туз в рукаве у моей спутницы. Только чудо поможет ей разделаться с противником. Пока я не готов был делать ставки на свою напарницу.

– Госпожа, в городе появился человек с информацией о Жмуре.

– Очередной смертник? – женщина повернулась к охраннику.

– Не похож. Мы проверили. Время прибытия по номеру браслета совпадает. Оплатил «Мотель» на три дня. С информацией пришел в «Бочку». С ним женщина не пристроенная.

– Хоть что-то сдвинулось или может сдвинуться с мертвой точки. Приведешь его ко мне.

– Слушаюсь, Госпожа.

Охранник удалился, чтобы выполнить приказ хозяйки. Женщина устало закрыла глаза, сжав кулачок. Только бы не очередной шарлатан.

Слухи распространяются быстрее, чем человек ходит. У ворот нас поджидала большая толпа и народ продолжал прибывать. Многие выходили за стену так, но часть решила использовать время с пользой для дела. У окошка, где выдавали браслеты, собралась небольшая очередь. Раз выходить из города, отчего не заполучить необходимые вещи? В городе основные позиции прикупить выгоднее – дешевле получается. Напрямую у ментов приходится покупать то, чего нет в повседневном ассортименте.

– Посторонись, – командует стражник. – Дежурный, браслеты для бойцов выдай.

– Пожаловали. Вот же невезуха, в мою смену вызов. На год вперед набегаюсь, – пожаловался появившийся из бокового входа стражник. Он принес браслет первому мужчине в очереди. Дождавшись, пока тот его активирует, повернулся к нам.

– Кому выдавать?

– Этой и Зауру.

– Заур, ты рехнулся, бабу вызывать? – удивился стражник. Похоже, детали растрезвонить еще не успели.

– Так это меня вызвали, – усмехается наемник.

– Шлепнул, а эта с непривычки обиделась?

– За такое нельзя вызвать, ты же знаешь. Тут реальные счеты.

– Жаль, что дежурю, – стражник посмотрел на номер браслета Зилии и удалился вглубь своих закромов. Вернулся быстро, положив браслет перед девушкой.

– Надень и активируй, чтобы ошибки не было.

Браслет опознал хозяйку, а стражник обратился к Зауру:

– Тебе нести?

– Нет.

– Как знаешь.

Провожавший нас стражник повел нас на выход из города. Место для поединка было неподалеку от источника магии. Там образовалась небольшая выемка в земле, которую использовали, как амфитеатр. Пока шли, я обратился к стражнику:

– Зачем им браслеты?

– По правилам они могут докупить оружие перед поединком, но это как договорятся. Могут слить деньги в толпу.

– Это как?

– На весь остаток пайка заказываешь и раздаешь зрителям.

– Потому их так много?

– Нет, поединки большая редкость. Для вызова должна быть веская причина. Старый долг за дозу – не повод для вызова.

Ситуация становилась понятнее, только ничуть не изменяла расклад сил. Я внимательно присматривался к Зауру и молился, чтобы у напарницы был тот туз в рукаве. Зилия шла очень спокойно, словно мы на обычную прогулку вышли. Я начал прокручивать варианты, как незаметно умертвить противника. Маги могут не заметить шарик света в голове Заура. Или небольшое заклинание света, которое так же не заметят. Если у Зилии не будет шансов, придется помочь. Сообщать о своем вмешательстве я никому не собирался. Останется в живых – поговорим.

– Вы не хотите разойтись миром? – спрашивает стражник, когда противники дошли до небольшой площадки. Песок здесь был слегка утрамбован, местами торчали пучки травы. Толпа заняла удобные места, ожидая действия. Меня и бармена пропустили следом за бойцами. Я стоял в первом ряду и меня тут же попросили присесть, чтобы не закрывать обзор остальным. Весь первый ряд сидел на песке и мне следовало поступить так же. Появились двое магов – толи для поддержания порядка, толи ради зрелища. Они остались стоять у самого края площадки. Похоже – судьи.

– Нет, нет, – слышатся ответы противников.

Смотрю, как Зилия выхватывает свои ножи и ловко крутит ими, разминая кисти.

– Какое оружие выбираешь, Заур, – спрашивает стражник.

– Без оружия, – усмехается наемник, демонстративно отбрасывая ножи на песок.

– Мы будем драться на ножах, – заявляет девушка.

– Оружие выбирает тот, кого вызвали.

Заур довольно скалится, мол, получила дура?

– Кишка тонка, с ножом против меня выйти? – пытается вывести его из равновесия девушка.