Я поднялся со стула и подошёл к забитому фанерой окну, сквозь которое пробивались тонкие лучи света, легко различимые в накуренном помещении. Нужно было что-то сказать. Я сел на корточки и посмотрел корпоративному агенту в глаза.

– Допустим, ты заинтересовал меня. Что от нас требуется?

– Поверьте, ничего такого, с чем вы бы не могли справиться, - выдавив улыбку, произнёс мистер Смит.

Смог над городом застилал небо, поэтому солнце за окном было похоже на жёлтое пятно, на обоссанных брюках. Я с командой сидел за круглым столом в баре Ненси, на севере, недалеко от букмекерской конторы "Питер Кент", рядом с которой меня должна была ждать машина перед встречей с мистером Смитом. Я был в своей старой коричневой кожаной куртке и держал в руках хайбол с излюбленным Ноб Криком на дне. Могила предпочитал водку с томатным соком и солью, а Энди, с Чипом и Хьюго, пили светлое пиво. Мы собрались здесь обсудить план дальнейших действий, работёнка предстояла мутная. О том, что деньги поступили ко мне на счёт, я пока решил умолчать.

– Как успехи с подделкой пропусков, Энди?
– спросил я паренька. Он был слегка под кайфом, но марафонить перестал. Я ценил в нём это качество, умение завязывать на время работы.

– Дик, нельзя сделать из двух пропусков четыре.
– сказал он, потерев пальцами за кончик носа.
– для этого нужно достать ещё два.

– Считать я без тебя умею, - ответил я. Это дерьмовая новость. Я надеялся, что Энди что-нибудь придумает.

Нам предстояло разнести небольшую лабораторию маленькой фармацевтической конторы. В целом, работа как раз для нас. Я держал свой бизнес на том, что помогал особо предприимчивым дельцам осуществлять задуманное. Подписывать контракты, убирать конкурентов, освобождать территорию под строительства новых объектов. Мне звонили, я называл цену и договаривался об условиях. Работал в основном на территории Невады, но случалось выезжать и в соседние штаты. Всё зависело от того, какую сумму платил клиент и кто крышевал цель. В предстоящей работе мне не нравилось как раз последнее. Отсутствие какой-либо крыши вообще.

– Да ладно, Дик. Работа за городом, возьмём стволы покрупнее и сровняем это место с землёй.
– сказал Чип, отхлебнув добрую треть граненой кружки в руке.

Чип и Хьюго были быками, выполняющими самую простую работу. В команде они оказались недавно, а потому слабо представляли мой стиль работы.

– Когда я захочу выслушать твои тупые идеи, я попрошу Могилу сказать тебе об этом, а пока будь добр, завали хлебало.
– сказал я, закурив сигарету из пачки, лежащей в центре стола.
– Кстати, Глеб. Что по взрывчатке?

– Достал, - коротко ответил он.

Я осмотрел собравшихся. Энди, одетый в чёрный балахон с капюшоном, натянутым на голову, сидел то и дело теребя свой сопливый нос. Могила катал в пожелтевших пальцах коричневый бычок от выкуренной сигареты. Чип допивал пиво, а откровенно скучающий Хьюго, посматривал на пятую точки официантки у барной стойки. Я решил не медлить и сообщить о деталях плана.

– На дело идём в это воскресенье. Хьюго, найдёшь тачку, будешь водителем. Неприметный минивэн не старее 20-го года, не хотелось бы заглохнуть посередине пустыни на обратном пути. Чип, будешь стоять на стрёме, а заодно охранять Энди, пока тот будет возиться с охранными системами лаборатории. Если что-то пойдёт не так и кто-то решит меня кинуть, я найду его и выпотрошу своими же руками, - собравшиеся никак не отреагировали на мои слова, лишь Глеб закурил очередную сигарету.
– Теперь остальное. Охрана в лаборатории минимальна. Как сообщил клиент, в основном автоматизированная. Поэтому особой мокрухи ждать не стоит. Полученные пропуска Энди оформит под меня и себя. Мы подъедем на арендованном авто, войдём на территорию, подключимся к серверу и внесём параметры Могилы и Чипа в пропускные системы. Как только обеспечим всех нужным уровнем допуска, вы двое - я посмотрел поочерёдно на Глеба и Чипа, - внесёте сумку с взрывчаткой. Я буду ждать вас на входе. Дальше всё просто, я с Глебом вхожу в лабораторию, дохожу до лифта и спускаюсь в подвал, устанавливаю таймер и оставляю сумку внизу. Ты, - я обратился к Хьюго.
– подгонишь минивэн к КПП и будешь ждать, когда мы выйдем. После чего, все вместе валим к черте города, сдаём минивэн на разбор, а сами шкеримся по норам и ждём последствий. Если всё пройдёт гладко, я переведу на счёт каждого по 3 лимона кредитов. Лёгкие деньги, парни.

Я увидел алчный блеск в глазах Хьюго. Чип был подозрительней, пренебрежительно скривя губы, он бросил в мою сторону.

– Откуда такие деньги, Дик?
– он поставил кружку на стол.
– Попахивает гоном.

Я посмотрел на маслянистые потёки на стенках стакана в руках. С Чипом надо что-то придумать, сдаётся мне, человека из него сделать не выйдет.

– Откуда такие вопросы, Чип? Ты сейчас серьёзно?
– я допил остатки виски и бросил стакан на стол.
– Ты меня треплом назвал, за такое положено отвечать.

Я увидел, как Могила потянулся за пистолетом. Я жестом остановил его.

– Я сделаю вид, что ты пережрал и не понимаешь, что несёшь. Но впредь, трижды подумай, что и кому говоришь.

Чип сплюнул на пол, рядом со своим стулом.

– Договорились, Факер.
– сквозь зубы сказал он. Нет, определенно, после этого дела, с Чипом нам придётся расстаться.

– Подозреваемый, Дик Факер! Кто Ваш наниматель?!

Голос машины вырвал мужчину из мучительного сна. Там во сне ему снилось, как он бежит по ночным переулкам Парадайс-сити, скрываясь он неведомого преследователя. Каждая тень, будто притаившейся хищник, готовый кинуться навстречу беглеца. Красное зарево над головой от огней тысячи казино в центре города, похоже на открывшуюся адскую бездну. Страх и безысходность, звериный ужас в слепой попытке спастись.

– Подозреваемый, Дик Факер! Кто Ваш наниматель?!

Свет лампы над головой мерцает, то становясь обжигающе ярким, то тускнея до тонкой полоски нити накаливания. Мужчина разлепил потрескавшиеся губы и слабо произнёс.

– Я... я не знаю...

– Подозреваемый, Дик Факер! Кто Ваш наниматель?!

По щекам скатилось несколько слёз.

– Смит, долбанный мистер Смит... Всё... Всё что я знаю.

Похоже ответ удовлетворил дознавателя, и он замолчал. Дверь за спиной открылась. Яркий свет из коридора перегородил высокий силуэт.

Мы ехали по разбитой дороге на старом жёлтом Камаро, с гибридным движком. Даже с открытым окном, машина ехала почти беззвучно. Транспорт выбрал я. Торговец на стоянке убеждал, что это настоящая классика, видимо забыв, что в классическом Камаро стоит турбированный V6, жрущий немереное количество бензина, как и полагается настоящему американскому авто. Только я завёл автомобиль и услышал слабое жужжание в капоте, как торгаш подскочил ко мне, и наперебой себе начал тараторить про модификации, экономический кризис и прочее дерьмо, из-за которого прекрасный образчик настоящего маслкара, превратили в скулящее дерьмо. В итоге мне удалось выбить неслабую скидку из этого упыря, а заодно гарантии на то, что он больше никогда не попытается меня кинуть.