Но вот воздушник проплывает мимо, и меня вновь накрывает иллюзией присутствия на площади восточной части столицы Драконьей долины! И снова шум, гам, детский смех и журчание фонтанов!

Мне стало безумно страшно. Куда идти? Что делать? Как выбраться? Как в принципе выбраться, чтобы не попасть туда, куда меня, похоже, старательно вели. И браслета на мне уже нет, а значит перед магистром Ворониром я совершенно и абсолютно беззащитна, и он убьет меня.

Он меня просто убьет…

Без паники. Нужно выбираться. Просто выбираться, главное не идти туда, куда так старательно заманивали. Но и куда бежать я в данный момент видеть не могла, оставалось дождаться очередного патруля воздушника. Очень медленно, испуганно озираясь, я опустилась на дорогу, стараясь не дрожать и не позволять страху блокировать мои возможности мага. Они у меня были. Какие-никакие, но все-таки были. Я повторила про себя основы «Эсперату», заготовила плетение, чтобы мгновенно призвать заклинание, и с ужасом подумала, что наше обучение в университете вообще не включало в себя защиту от иллюзий! Совершенно. Даже не знаю почему-так, но иллюзии мы проходили очень поверхностно, не касаясь ни основ, ни изучения заклинаний наложения, ни собственно защиты. И сейчас я даже не знала, что делать… И можно ли что-нибудь сделать.

Сидя на земле и прислушиваясь к каждому звуку, я терпеливо ждала… ждала… ждала… И чуть не пропустила момент, когда меня накрыло волной свежего морского бриза. Подскочила и со всех ног бросилась вправо по дороге, с ужасом осознавая, что уже наступила ночь!

И замерла, едва вновь оказалась посреди яркого, жаркого дня. Обессиленно опустилась на землю, внутренне сжавшись и вновь готовясь ждать, бездвижно сидя посреди непрекращающегося призрачного веселья, не замечающих меня фантомов.

Но неожиданно один из детей, остановился, недоуменно воззрился в мою сторону, а затем какой-то совсем взрослой, излишне уверенной походкой и с явным налетом самодовольства на лице, направился ко мне.

Я настороженно следила за каждым его шагом, держа наготове заклинание и молясь всем богам, чтобы это был не Воронир. Между тем дракончик подошел ко мне, почему-то наклонился, хотя я была уверена, что он невысокого детского росточка, и проговорил странным голосом:

– Какие сладенькие люди в столь убогом месте! Малышка, я скучал.

В ужасе глядя на ребенка, я пробормотала:

– Мальчик, иди к мамочке, здесь очень опасно, правда…

Ребенок выпрямился, глядя на меня с еще большим недоумением чем прежде, после чего присел на корточки, детской пухлой ладошкой коснулся моей щеки и переспросил:

– Мальчик? К мамочке? А ну-ка посмотри на меня, моя вкусненькая.

Да я и так смотрела во все глаза, не понимая откуда у ребенка такие манеры и слова. Голос при этом был детский совершенно же! И нет я не думала больше, что это магистр Воронир, тот не стал бы со мной так разговаривать, а значит это возможно действительно ребенок! Потерявшийся! О, боги, что будет если его найдет Воронир?!

– А какие у нас зрачки большие, - между тем пискляво продолжил дракончик, - слишком большие для нормального состояния. Тебе совсем страшно, да, малышка?

Что не так с моими зрачками? Хотя в отличие от продолговатых драконьих зрачков, мои то совершенно круглые, может поэтому ребенок и удивился. В любом случае мои глаза точно не имели никакого значения, важно было сейчас найти маму ребенка. Я постаралась улыбнуться малышу и сохраняя спокойствие спросила:

– Маленький, ты потерялся? Тебе тоже страшно? Взять тебя на ручки и давай позовем маму?

У этого дракончика стало такое престранное выражение лица, что это даже немного пугало. Но затем малыш вдруг стал совершенно невинно-испуганным, протянул ко мне ладошки и заныл:

– На ручки! Хочу на ручки! И поцелуйчики! Ма-а-ама-а-а-а…

Испуганная его практически плачем, я поднялась, обняла кроху и попыталась поднять на руки, но совершенно невероятным образом вдруг оказалась на руках у ребенка, едва ли доходящего ростом мне до пояса! И это было по ощущениям так, как если бы мир вдруг совершил кульбит, и я зависла над землей метрах в полутора… или больше… И при этом держал меня ребенок!

– А теперь время поцелуйчиков, - коварно усмехаясь, произнес не вписывающийся ни в какие стандарты ребенок.

Я в ужасе потрясенно смотрела на него несколько мгновений…

И вдруг волна морского бриза, привкус соленого ветра на губах, и взгляд совершенно черных слегка раскосых глаз из-под косой серебристо-пепельной челки. Нового Владыку Драконьей долины я узнала вмиг, с трепетом припомнила «посмотри на меня, моя вкусненькая» и молча начала вырываться еще даже до того, как вспомнила о желании конкретно этого дракона банально меня сожрать!

– Невероятно, - разглядывая меня с головы до ног и обратно, произнес Гаррат-Ррат-Эгиатар, - сто процентов совершеннейшего нежного лакомства и ни грамма иллюзий.

От испуга, сделать следующий вдох я не смогла, а дракон все так же задумчиво продолжил:

– Впрочем будем откровенны - в одном полотенце поверх обнаженного тела, с влажными волосами и нежной ароматной, покрытой капельками воды кожей, ты показалась мне куда аппетитнее, чем сейчас, в запыленном и явно уставшем состоянии. Тяжелый день, малыш?

«Не надо меня есть!» - чуть не взмолилась я.

И быть может взмолилась бы, но в следующее мгновение воздушник уплыл уже вниз по дороге и меня снова держал на руках ребенок! Маленький ребенок, стоящий среди бегающих везде других маленьких детей и… И тут к нам подошел еще один малыш, и запинаясь, лепеча и теряя звуки, сообщил: